Старатели 2 - Влад Лей

наемничеством. А особенно они любили работать с Черным Джеком. Причем тот поручал братьям задания шумные, нацеленные против корпоратов.

Нужно навести шухер на планете, где осели корпораты — к Бломпам. Нужно обокрасть корпоратский склад — Бломпы. Есть корабль, груз которого нужно захватить? Если он корпоратский — к Бломпам.

Если у Юджина и Хороняки в трюмах их кораблей ждали своего часа буры, сканирующие установки, буровые платформы и разведывательная техника, приспособленная для работы в любых условиях, то в трюме корабля Бломпов было оружие, причем столько, что его хватило бы на вооружение большого поселения, приготовившегося отражать вторжение чужих.

Но какие бы братцы ни были отмороженные, что Хороняка, что Рико, что тем более Борода были с ними в хороших, дружеских отношениях.

Вот и сейчас Борода вскочил со своего места и бросился обниматься со старыми приятелями.

— Однояйцевые! Сколько лет, сколько зим!

— Привет, Борода, — чуть сдержаннее поздоровался с ним старший Бломп и кивнул Рико: — Здорово, Джон!

— Привет! — ответил тот.

— А вас сюда каким ветром занесло? — спросил Юджин, когда ритуал приветствия был закончен.

— Да работа, — ответил младший.

— Работа? В этих системах есть что добыть? — удивился Юджин.

Братья переглянулись и улыбнулись.

— Смотря что добывать собрался, — ответил старший, — руды тут нет, но заработать бабки можно…

— И как же?

— Нас нанял один тип из независимой республики Ханаан. Двое его работников украли корабль и смылись. Тип нанял нас, чтобы мы их нашли и вернули украденное.

— И что? Эта парочка тут?

— Была неподалеку, — кивнул старший Бломп, — мы их уже нашли и корабль отжали. Теперь вот, возвращаемся назад, в «Дыру». Там встретимся с заказчиком, передадим корабль и получим свои деньги. А вы тут как?

— Да… — Юджин на мгновение усомнился, стоит ли рассказывать о своих планах, но затем вспомнил, что, в конце концов, Бломпы свои ребята и не раз помогали ему, — у нас тут наметилось дельце…

— О! У Бороды дельце! — обрадовался младший Бломп. — Чую, пахнет оно деньгами и проблемами для корпоратов. Вам помощники нужны?

— Ну… пока нет, — ответил Юджин, и Бломпы тут же погрустнели.

— Но в скором будущем будут нужны, — поспешил поправиться Юджин, — и ваша помощь точно пригодилась бы.

— Давай, выкладывай, что у тебя! — оживился старший Бломп.

— В общем… — Юджин выбирал, с чего начать свой рассказ, — во фронтире у нас имеется добывающий флот.

— Ни хрена себе вы денег подняли! — поразился младший из братьев. — Вы кого ограбили или что нашли?

— Это неважно. Да и флот формально принадлежит Хороняке, точнее он его купил.

Оба брата уставились на старого пропойцу.

— Ты что, бутылки сдал? — спросил старший у Хороняки.

— Ага, он их лет сто собирал, наверное, — поддержал его младший.

— Парни, парни! — остановил их Юджин. — Шутки потом. Вы сюда послушайте!

— Ну, трави! — кивнул старший.

— Короче, флот у нас есть. Это факт. Мы сейчас плотно сотрудничаем с НОК, и флот добывает руду для них…

— НОК? — оживился младший. — Что-то знакомое… Стоп! Это же 8-ой флот ВКС!

— Бывший, — поправил его Юджин.

— Да какая разница? Это ж разведчики. Вы что, на них работаете? Охренеть, а ведь ходили слухи, но мы не верили…

— Парни, — оборвал его Юджин, — мы не работаем на НОК, мы работаем с НОК. Ощущаете разницу?

— Что совой об пень, что пнем об сову, — пожал плечами старший Бломп.

— Ну не скажи, — не согласился с ним младший.

— Да это же ВКС, как их ни назови. А если им на крючок попал, то…

— Короче, какое дело есть, — прервал начавшийся было между ними спор Юджин, — вам ни на НОК, ни с НОК работать не надо. Вообще с ними никак не столкнетесь. Работу предлагаем мы…

— Кто это «мы»?

— Я, Хороняка, Рико…

— Так… И что нужно?

— Старатели и такие ребята, как вы, которые и руду могут добыть, и за себя постоять, и тех, кто с ними, прикрыть.

— Ну это про нас, да! — усмехнулся старший Блом.

— Знаю, — кивнул Юджин, — потому и предлагаю. В нашем флоте сейчас только добывающие корабли. Прикрывает нас пара звездолетов НОК, но, сами понимаете, прикрытие это крайне ненадежное.

— Почему?

— Потому что им начальство прикажет — и они улетят. Или же, к примеру, где-то рядом с флотом обоснуются пираты. Мы НОКовцам скажем, мол, там их база, завалите, а они нас пошлют куда подальше. Отмажутся что-то вроде «приказов не было» или, наоборот, «мы не от того флота» или еще проще — «вы нам не указ». И все…

— Короче, вам нужны собственные боевые корабли и боевики, — подсказал старший Бломп.

— Ну…да, — кивнул Юджин, решив, что крутить, вертеть и пытаться назвать очевидные вещи иначе — глупо.

— А чего платите? — поинтересовался младший.

— Ничего, — улыбнулся Юджин.

— Даже не знаю, как мы откажемся от такого щедрого предложения, — хохотнул старший Бломп, — ты, Борода, мастер уговаривать!

— Ну так смотри. С флотом сейчас летает куча лопат. Они трутся на отшибе, к основным местам добычи мы их не пускаем, а системы, по которым пролетит добывающий флот, очень богатые. И у вас будет доступ к самым перспективным местам. Представьте, что забьете трюм серебром или золотом, или чем подороже.

— Хм… — старший задумался, но младший оказался куда более хитрым.

— А где гарантии, что такие ресурсы в тех системах есть? Или что они богаты?

— Сканы систем есть, — ответил Юджин, — полетите с нами, получите к ним доступ.

— А маршрут флота? Когда он доберется до тех систем?

— А вот этого, простите, не скажу…

— Военная тайна? — усмехнулся Бломп-старший. — Брось, Борода! Если уж нам не доверяешь…

— Доверяю, но проверяю, — отрезал Юджин, — нам проблемы не нужны. Тем более что мы успели здорово насолить Этернии, и первовидец на нас зуб точит.

— Священное царство? — поразился старший из братьев. — Где вы с этими фанатиками пересечься успели?

— Было дело, — отмахнулся Юджин, — не столь важно…

— Ну ни хрена себе «не