Старатели 2 - Влад Лей

оставалось всего ничего, и он запросил место для посадки.

— Пока свободных нет. Направляйтесь к ангару 23. Он сейчас занят, но в течение часа корабль покинет станцию и вы сможете сесть, — сообщила оператор.

— Принято, — ответил Рико.

Он довел «Лунь» к нужному ангару, завис метрах в трехстах, чтобы дать пространство для маневра кораблю, который должен был вскоре покинуть ангар.

Ждать пришлось недолго — минут через двадцать створка ангара открылась, и оттуда начал медленно выползать, будто дракон из своей пещеры, здоровенный транспортник.

Причем транспортник этот был старого образца. Рико такие даже не видел раньше. Сколько же ему лет, интересно?

Фактически это был прародитель фрейтера — огромного корабля, который со станциями даже стыковаться не мог в силу своего размера. Такие корабли летали по всей Галактике, а груз попросту сбрасывали рядом с точкой назначения. В свое время Рико посчастливилось побывать на таком — когда он и остальные члены его команды брали фрейтер на абордаж.

То, что сейчас вылезало из ангара станции, конечно же, было в разы меньше фрейтера, но все равно размеры его впечатляли. Как только пилот эту дуру смог вместить в ангар? Как влетел в ворота, ничего не зацепив? Там ведь зазоры были всего несколько метров…

— Эй, приятель! — на общем канале появился женский голос, причем голос этот мог принадлежать только эдакой «бой-бабе», которая горящего коня остановит, в дом на скаку войдет…

— Слышь, на «Луни»! — повторила женщина.

Рико спохватился и ответил.

— На связи!

— О! Я уж думала, придется орать в эфир черт знает сколько. Дружок! А подвинься-ка чуток назад, а то моя «толстушка» развернуться не сможет.

Рико хотел было посоветовать отлететь подальше от станции и уже там разворачиваться, как того требовали правила космических полетов, но передумал. Оно ему надо?

— Сейчас отлечу, — сообщил он.

— Вот спасибо тебе! — обрадовалась «тетка». — Я тогда побыстрее вылечу. Ты ведь на посадку идешь, верно? Ждешь моего места?

— Ага, — откликнулся Рико.

— Вот и славно! Я помогла тебе, а ты мне, так? Сейчас я раскручу…вот черт!

Рико даже сразу не понял, что именно произошло, и лишь взглянув на экран, где транслировалось изображение с одной из внешних камер, понял.

У огроменного транспортного корабля вдруг взорвался один из движков.

Как? Почему?

Рико даже просканировал пространство, решив, что транспортник кто-то атакует. Но нет, никого.

Похоже, это старое корыто было в таком состоянии, что в нем все держалось на честном слове. Вот, движок не выдержал… Хотя Рико вспомнил, что на старых кораблях такая проблема встречалась частенько — синхронизации между движками отсутствовала, контролер перегрева выходил из строя и вуаля — имеем, что имеем.

Меж тем тетка принялась орать во все горло:

— Диспетчер! Диспетчер, у меня отмена! Слышите?

— Вы на общем канале… — морщась от ее криков, Рико еле-еле смог вставить слово.

— Оу… — тетка сразу смутилась. — Черт! Забыла! Прости, парень, но, похоже, этот ангар мне еще нужен.

— Да вижу… — вздохнул Рико.

Огромный транспортник медленно пополз назад, будто бы прячась в нору, ну а Рико не оставалось ничего другого, кроме как тоже вызвать диспетчера, объяснить ситуацию и затребовать новое место для посадки.

Он думал, что вновь придется ждать, но нет — ему выделили специальную площадку. Конечно, это куда хуже ангара, но…к спецплощадке нет доступа у гостевых кораблей, так что за сохранность «Луни» можно было не переживать. По большому счету туда могли сесть либо корабли станции, либо какой-то важный гость. Случайных посетителей туда не допускали.

Диспетчер сбросила маршрут и еще раз извинилась за случившееся. Как Рико понял — разрешение сесть на спецплощадку было эдаким «выходом из ситуации», чтобы «Луни» не пришлось еще черт знает сколько ждать свободного места.

Что ж, и на том спасибо…

* * *

Рико посадил «Лунь» в течение часа, однако покинуть корабль удалось только спустя еще два часа. Что Юджин, что Хороняка никак не могли собраться, и Рико пришлось их ждать.

Что ж, он времени зря терять не стал — проверил количество расходников, заказал новые, вызвал топливозаправщик и на всякий случай напялил скафандр, обошел-облетел «Лунь». Корпус тоже нужно было проверять, а то мало ли…

Но все было в порядке. Когда Рико вернулся на борт, Юджин и Хороняка уже дожидались его у шлюза.

— Я уж думал, ты без нас ушел, — проворчал Юджин.

— Нет, корпус проверял.

— Что его проверять? — буркнул Хороняка. — Если будет дырка, ты узнаешь, поверь.

— Вот и проверял, чтобы появление дырки не стало сюрпризом, — парировал Рико.

— Под пиратские залпы не попадай, и все будет хорошо, — вновь буркнул Хороняка. — Давайте уже, пошли! Сколько можно тут торчать?

Он явно встал не с той ноги, как, собственно, и всегда с момента, когда они покинули добывающий флот. Но сегодня был немалый шанс на то, что Хороняка «подобреет». Лучше пока его не трогать и не провоцировать — пусть «выгуляется».

Оказавшись на станции, Хороняка, ни слова не проронив, тут же направился в бар.

Юджин и Рико решили, что сначала было бы неплохо перекусить, а уж затем можно и в бар.

— Главное, — веселился Рико, — чтобы Хороняка за полчаса, пока мы едим, не налакался вдрызг.

— Да пускай, — пожал плечами Юджин, — ему сегодня можно… Лететь нам еще около недели, лезть в капсулы без надобности. Так что пусть гуляет.

— Ну, как скажешь, — легко согласился Рико.

Они нашли кафешку, сели за свободным столиком и принялись изучать меню. Рико искал что-то если и не натуральное, то хотя бы не отдающее пластиком, как сухпайки, которые загрузил на «Лунь» Юджин.

Когда они сделали заказ, возле их столика вдруг появился Хороняка.

— Ребятки! Вы не поверите, кого я встретил! — заявил он.

Хороняку было не узнать — улыбка буквально застыла на лице, глаза светились.

Рико мысленно застонал. Господи, ну кого тут можно было встретить? Дело явно пахнет проблемами…

Он повернулся, чтобы поглядеть, кого же там с собой притащил Хороняка и отчего он такой радостный.

Глава 20

Задел на будущее

Вот это да! Братья Бломпы собственной персоной! Эта парочка была старателями или, скорее, они таковыми считались. На деле же и в спокойные времена, когда Ассамблея процветала, Бломпы не столько старательством занимались, сколько