Паладин развивает территорию. Том V - Greever

грозил голод, и Виктор потратил немаленькую сумму из своей казны, чтобы спасти жителей от такой участи, хотя у него и самого ситуация была не лучше.

Однако он боялся, что наступит вот такое вот время, когда все сыты и довольны только благодаря тому, что были потрачены какие-то крохи по сравнению с тем, что зарабатывает герцогство прямо сейчас.

Не потраться он тогда, погибли бы тысячи людей, и лорд никогда бы не смог себя простить, что пожадничал, и тем более не смог бы наслаждаться богатствами, которые зарабатывали его владения.

Наблюдая за мужчинами, которые стоят здесь и понимают, что их родные погибли по сути ни за что, они подошли к решётке вслед за Риком.

Молодой человек схватил железные прутья и со слезами на глазах произнёс:

— Лея всего лишь хотела отнести еду отцу и старшим братьям на работу, а погибла из-за какой-то соли…

В тот день молодой человек потерял всю свою семью, так как его мать умерла ещё раньше.

Ушедший на работу вместе с двумя старшими братьями отец потрепал его по голове и произнёс, что скоро им заплатят и он купит сыну самую красивую рубашку и штаны, которые только продаются у торговцев.

После его ухода вместе с сестрой двое детей просидели до поздней ночи, обсуждая, какие смогут купить сладости и какие им отец купит одежды.

Лея, смеясь, бегала по дому, представляя, как она выйдет в новом платье и похвастается перед подругами, ведь ничего подобного они раньше и представить не могли.

Уже когда Рик ложился спать, то увидел, что сестра собрала корзину с едой и, попросив его не тревожиться, отправилась к отцу. С тех пор он никого из семьи не видел.

Он винил себя, что не отправился с сестрой не для того, чтобы защитить, а чтобы умереть вместе с ними и не быть одному в этом мире.

Именно по этой причине молодой человек не покупал дорогих или красивых одежд, потому что не мог даже прикоснуться к ним без слёз.

Виктор хоть и не понимал, как девочка оказалась на солеварне поздней ночью, но не мог спросить, потому что стоял, склонив голову, с трудом сдерживаясь, чтобы не убить ублюдка в камере.

Это была одна из его личных ошибок, за которые он себя винил. Неосторожность, которую лорд проявил, не защитив такой ценный актив, была даже не халатностью, а преступлением.

Но мало того, он повторил точно такую же, когда на него напали и погибли новобранцы пытавшиеся его защитить, а он лишился глаза.

Именно из-за этого Виктор теперь даже не искал способа его восстановить.

Он решил, что раз такой тупой, что не может запомнить уроки жизни, их надо высечь на собственном лбу, чтобы каждый раз, глядя в зеркало, напоминать себе.

Рик, стоявший перед решёткой, развернулся к герцогу и, упав на колени перед ним, ударился головой о каменный пол и, плача, произнёс:

— С-с-спасибо, ваша милость!

Молодой человек рыдал, как ребёнок, а следом за ним на колени начали падать и остальные, в слезах благодаря его за то, что помог им понять, почему их родные погибли в ту ужасную ночь.

Однако Виктор не смел принимать их благодарности и злился на них за то, что его незаслуженно благодарят.

С трудом сдерживая гнев, он крикнул на всю темницу:

— Поднимитесь!

Но никто не хотел подниматься, все они продолжали благодарить его, и, не сдержавшись, лорд ударил кулаком по каменной стене справа от себя, отчего та разлетелась на куски.

После этого он, не поднимая голову, произнёс:

— Мы нашли тех, кого они забрали с собой. Может, среди них есть ваши родственники, — сказав это, лорд обошёл стоявших на коленях и направился прочь из этого места.

Ему не хотелось быть больше ни аристократом, ни паладином, ни кем-либо ещё, у кого есть сила и власть, потому что с этими титулами слишком многие становились зависимыми от него.

Будь он такой же, как и другие дворяне, не было бы проблем, но сейчас каждый погибший солдат, простолюдин или крепостной заставляли его всё больше сомневаться в выбранном пути.

Глава 374

Новый день, новый враг!

Айронвуд кипел жизнью!

По широким тротуарам сновали люди с сумками, разноцветными бумажными пакетами и коробками в руках.

По дорогам ездили кареты и телеги вперемешку с грузовиками, которых становилось всё больше, создавая какую-то странную картину, словно в средневековом мире появился портал из современного и туда попала техника двадцатого века.

Ещё больше неразберихи создавали сами жители. Так, тут по улицам одновременно могли гулять львиноголовые представители расы зверолюдей в кожаной броне, эльфы, одетые в лёгкие полупрозрачные платья, и люди в дорогих костюмах в шляпах «Федора» или «котелках» на голове, обутые в лакированные туфли.

Среди них также можно было видеть аристократов в помпезных одеждах с потерянным взглядом, не понимающих, что происходит.

Вотчина Виктора принимала именно тот облик, который он хотел видеть.

Свободная от предрассудков и дающая каждому выглядеть так, как им хочется.

Новые лавки с товарами со всего континента открывались и закрывались в этом городе с такой частотой, что мэрия решила убрать обязательную регистрацию и создать отдел аренды, который займётся этим.

В их сферу входило не только предложить подходящее место, но и разработать варианты помощи для начинающих бизнесменов, чтобы те не оказались в трудной ситуации.

Помимо мэрии, дел прибавилось и у полиции. Лима Баркли, набравший немалый вес, за что его пилила жена и две дочери, теперь имел в подчинении тысячу двести сотрудников, днём и ночью следивших за порядком в городе, в котором опять начался приток жителей.

Численность Айронвуда, в связи с последними событиями упавшая до ста тысяч, вновь превысила сто пятьдесят тысяч жителей, и теперь это был настоящий мегаполис, где преступления происходили с завидной регулярностью.

Грабежи, разбои, воровство, мошенничество и даже убийства являлись неотъемлемой частью этого мира, и, конечно, даже такой влиятельный человек, как герцог Леомвиль, не мог это изменить.

Хотя их количество было несравнимо меньше, чем в любом другом месте, но шериф старался свести их к нулю.

Получив от господина приказ, он создал отделы, которые будут заниматься каждый своим видом преступлений, что помогало в поддержании порядка.

Благодаря такому разделению, полиция могла сосредоточиться на том, что они умеют лучше всего, а при помощи заклинателей решить очередную головоломку становилось ещё проще.

Улицы мало того, что патрулировались группами по три человека, в которые обязательно входили два рыцаря