Правило Диксона - Эль Кеннеди

угасающим кошмаром, который мне больше не придётся переживать. Скоро синяк полностью исчезнет, и не останется никаких следов той ужасной ночи.

 

Чувство спокойствия охватывает меня, когда я плаваю круг за кругом. Я отключаюсь от всего, концентрируясь на том, чтобы продвигать свое тело сквозь воду, наслаждаясь чувством жжения в мышцах. Когда я останавливаюсь, чтобы перевести дыхание на мелководье, я замечаю, что прибыло еще несколько соседей. Я люблю лето в Медоу-Хилл. Здесь действительно чувствуется дух сообщества.

 

Я плыву на спине к глубокой части бассейна и вылезаю из воды, чтобы поздороваться с Прией, которая сидит за столом с Марни и Дэйвом.

 

— Это студент колледжа, — говорит Дэйв.

 

— Кто студент колледжа? — любопытно спрашиваю я, улавливая конец их разговора. Вода стекает с моего тела, пока я подхожу к столу. Я оглядываюсь через плечо. — Эй, Линдли, принесешь мне полотенце?

 

— Скажи пожалуйста, — отвечает он.

 

— Нет, — отзываюсь я.

 

Прия выглядит развеселенной. — Подожди, он нам теперь нравится? Она говорит чуть громче, чем нужно.

 

— Я так и знал! — Шейн, который идет к нам с моим полотенцем, сердито смотрит на меня. — Я знал, что ты организовала программу игнорирования.

 

— Я не организовывала программу игнорирования, — лгу я.

 

— Она организовала? — спрашивает Шейн у Прии.

 

— Врачебная тайна, — отвечает она самодовольно.

 

— Марни? — требует он ответа.

 

Я смотрю на Марни и подмигиваю ей. Серьезным тоном она говорит: — Тебе кажется, дорогой. Никто тебя не игнорирует.

 

— Вы все холодные и злые, — обвиняет он, затем протягивает мне полотенце. — Ты даже не заслуживаешь этого полотенца.

 

Дэйв тихо смеется себе под нос.

 

Марни возвращает разговор к основной теме. — Сегодня приехал арендатор из Sweet Birch 1A, — сообщает она мне.

 

Вероника подходит в своем белом накидке. — Мы говорим о сдаче в аренду Гаррисонов?

 

Марни кивает. — Мы только что видели его на стоянке, когда он разгружал коробки. Он собирается остаться здесь на все шесть недель. Красивый парень. Молодой.

 

Вероника оживляется. — Насколько молодой? — интересуется она, ведь она Вероника, и это ее стиль.

 

— Не знаю, может, ему около двадцати пяти? — отвечает Марни. — Он сказал, что он аспирант в Бриар.

 

Я напрягаюсь и крепче сжимаю полотенце. — Ты запомнила его имя?

 

Дэйв поджимает губы. — Что-то с Питером?

 

Его жена смеется. — Милый. Питер? Как ты мог забыть его имя? Его звали Персиваль.

 

Меня накрывает шок. О, черт.

 

Нет.

 

Абсолютно нет.

 

— Персиваль? — выпаливаю я, ярость бурлит внутри. — Ты уверена, что это было его имя?

 

— В отличие от этого дурака, — Марни указывает на мужа, — это имя я точно не забуду.

 

Прия с беспокойством смотрит на меня. — Что случилось?

 

— Это мой бывший. Я плотнее заворачиваюсь в полотенце, уже отступая от их стола. — Извините, мне нужно разобраться, что к черту происходит.

 

Шейн бежит за мной, пока я тороплюсь к нашим лежакам, чтобы надеть одежду. Я собираю свои вещи и ухожу из бассейна, а Шейн идет за мной, когда мы выходим на основную тропу.

 

— Не может быть, чтобы твой бывший переехал в наше здание, — говорит он с усмешкой. — Не так ли?

 

— Похоже, что да, — бурчу я, и хочу сказать ему, что это даже близко не смешно. Это самое далекое от смешного. Но я не могу сказать ни слова, потому что уже солгала ему о том, как получила этот синяк. — Ты знаешь еще каких-нибудь Персивалей, которые учатся в аспирантуре в Бриар?

 

— Нет, но уверен, что должен быть еще один.

 

— О, отвали, Шейн. Ну хватит.

 

— Эй, не срывайся на мне.

 

Паника охватывает мое горло и ослабляет ладони. — Прости. Я не хотела на тебя сорваться. Я просто...

 

Я останавливаюсь и зарываю лицо в ладонях на мгновение, пытаясь успокоиться. Если Перси действительно в Мидоу-Хилл, я не знаю, что буду делать. Что я вообще могу сделать?

 

Мне внезапно приходит в голову кое-что еще, напоминая о том, что я сказала Перси в ту ночь, когда он ударил меня.

 

— О, боже, — стону я в ладони. Я поднимаю голову и беспомощно смотрю на Шейна. — Последний раз, когда я видела Перси, я сказала ему, что ты мой парень.

 

Шейн снова смеется, на этот раз громко. — Что? Почему ты это сделала?

 

— Потому что, похоже, теперь мы так поступаем, понятно? Мы говорим нашим бывшим, что мы парень и девушка.

 

Мои руки все еще дрожат. Я прижимаю их к бокам и надеюсь, что Шейн этого не заметит. Какую игру затеял Перси? Он ударил меня, а потом переехал в мой жилой комплекс? Я хочу плакать, но вместо этого делаю лицо из стали и притворяюсь, что злюсь на последнее, а не на первое.

 

— Линдли, — говорю я в отчаянии. — Прежде чем я пойду в Sweet Birch, чтобы с ним разобраться, ты должен согласиться быть моим парнем.

 

Он пожимает плечами. — Ладно, пойдем. Я должен тебе.

 

— Не только на сегодня. Я говорю о всем времени, пока он здесь.

 

— Разве Марни не сказала, что он арендует квартиру на шесть недель? — спрашивает Шейн.

 

Я прикусываю губу. — Ты сам сказал, что должен мне.

 

— Диксон. Я просил тебя быть моей девушкой на одну ночь. А ты просишь меня отдать тебе все лето.

 

— Отдать что? Ты уже сказал, что не хочешь ни с кем спать, так что не собираешься приводить домой случайных женщин все лето. Так ведь?

 

— Так, но...

 

— И все, что ты собирался делать этим летом, — это отдыхать. Быть моим фальшивым парнем никак не изменит твоих планов. И это даст тебе больше возможностей заставить твою бывшую ревновать, — добавляю я, хватаясь за любую возможность.

 

— Значит, ты пытаешься заставить Перси ревновать?

 

— Нет, я хочу, чтобы он оставил меня в покое!

 

Шейн хмурится от моего