Феномен - Александр Шепиловский

— Поставь на место! — крикнул требовательно Вовка.

Юлия оторопело поставила его на стол. Он согнулся, разогнулся, пощупал спину и, как ни в чем не бывало, сел допивать чай.

— Что здесь происходит? — пришла в себя Юлия. — Саша, что за представление?

— Он дал мне слово молчать, — ответил за меня Вовка. — Но раз мы влипли, то я сам скажу — я и есть Владимир.

Юлия побледнела:

— Неужели … флуктонная пушка?

— Да, она.

— А кто тебе позволил! Саша! — она повернулась ко мне, глаза ее гневно сверкали. — Это и есть ваш эксперимент! Ты что мне говорил? Что никому ничего не угрожает и что никто не пострадает. Ты хладнокровно обманул меня!

Оправдываться я не мог, я падал в пропасть.

— А кто пострадал? — спросил Вовка. — Кто? Кому мы угрожаем?

— Да вы не представляете, что натворили! С тобой еще разберутся, а для начала я воспользуюсь правом сильного и хоть раз душу отведу — отшлепаю тебя.

— Но, но! — вскочил Вовка. — Физическая расправа над личностью! Не позволю! — и он принял боксерскую стойку.

Юлия как-то обмякла и устало опустилась в кресло. В это время вернулся Владимир. Увидев его, Юлия округлила глаза и, удивительное дело, облегченно вздохнула:

— Правильно. Я почему-то подумала, что это Володя уменьшился, а это же просто его копия. Так, Саша?

— Всего лишь навсего копия, — ответил я. Мое падение в пропасть приостановилось.

— Разоблачение? — мрачно и неизвестно кого спросил Владимир.

— Случайное.

— Ради озорства сотворили? — кивнула Юлия на Вовку.

— Нет. Мы люди серьезные. У нас цель.

— Какая?

Владимир погрозил мне пальцем.

— Браток! — подал голос Вовка. — Она все равно не отвяжется, только нервы себе и нам попортит. А я сейчас мигом все улажу. В общем так, Юля. Сегодня я перемещаюсь на астероид помогать Потапову и Попову. Тихо! Не перебивай меня! Я тебя не шантажирую и не запугиваю, я вынужден прибегнуть к крайним мерам. Если ты прямо или косвенно помешаешь моему перемещению, для чего я специально создан, то даю слово, что я покончу жизнь самоубийством. Мне это раз плюнуть. А убийцей фактически будешь ты. Вот и соображай.

Закусив губу, Юлия была в замешательстве.

— Что ж, я вынуждена подчиниться. Ты жестокий маленький человечек!

— Весь в него, — кивнул Вовка на Владимира.

— Не задирайся. Ты — это ты, а я — это я. Лучше подумаем, как будешь жить на астероиде. Присаживайся, Юля, что-нибудь по части быта подскажешь.

Юлия уже успокоилась и признала, что задуманное Владимиром мероприятие хоть и не совсем правильное и человечное, но в общем-то из-за особых обстоятельств приемлемое. И сказала, что Вовке нужна постель и своя маленькая посуда. Постель мы кое-как сообразили, а с посудой дело было хуже, не было времени на ее изготовление. Юлия подсказал еще много разных бытовых мелочей. Таким образом, она стала соучастницей «преступления». А я выбрался из пропасти.

Глава 12

Наша «преступная» группа направилась в институт для завершающей операции. Вовка в знак примирения с Юлией разрешил ей нести себя в дамской сумочке.

Владимир взял для перепроверки герметический ящик-клетку, в которой резвились два попугая, отправляемые на астероид по просьбе Попова. В двойном днище клетки размещалась аппаратура жизнеобеспечения, там был оборудован уголок для Вовки, вроде нахлебника у попугаев.

Выждав удобный момент, Владимир опустил Вовку в клетку и растроганно сказал:

— До скорого свидания, Вовик! Будь мужчиной!

Вовка сделал прощальный жест рукой, скрылся в днище и уже оттуда прокричал:

— Прости меня, Юлька, за жестокость. До встречи, Браток! Будь здоров, Шурка! Береги себя!

У Юлии в глазах застыли слезы.

— Бессердечный ты человек, — сказала она Владимиру.

— Это как сказать, — ответил Володя, а у самого голос дрожит. — Надо, Юля, надо!

Клетку-ящик закрепили в одной из ячеек многотонной секции Д-44, которую тут же опустили в шахту камеры «Иванушка». Засветились контрольные огоньки приборов. На лбу Владимира выступили капельки пота, похоже, он чувствовал угрызение совести, в нем шла борьба, и мне показалось, что сейчас он бросится к главному пульту и все отключит. Но он оставался с непроницаемым каменным лицом. Тихий завершающий щелчок, автоматика сработала, и шахта опустела. Секция с Вовкой была уже на астероиде, или … нет, об этом лучше не думать. Лишь через восемь долгих суток Вовка известит нас о благополучном перемещении.

— Теперь, Володя, ты должен всем все рассказать, — потребовала Юлия.

Но тот не слышал ее, был поглощен своими думами, может, его мучила совесть. Взглянув на Владимира, Юлия понимающе качнула головой и больше не беспокоила. А он, будто очнувшись, удивленно посмотрел вокруг и громко сказал:

— Внимание! Захар, Архип, Галя, Петя, все, кто слышит меня и не слышит. Внимание всех!

Народ собрался быстро. Владимир, ничего не скрывая, рассказал о Вовке. Сотрудники были настолько поражены смелостью, нахальством и оригинальностью решения Владимира, что первое время молчали. Добрыня сильно обиделся на коллегу, что тот опять действовал тайком от него.

— Но ты же бы не согласился на получение моей копии, — сказал Владимир. — Ты же всегда против.

— Я бы не только согласился, я даже бы и свою копию сделал для компании твоей. Вдвоем им бы веселее было. Так-то оно оборачивается, Володенька.

— Спасибо, Добрынюшка. Но кто же знал, что ты начал перевоспитываться.

Тут всех прорвало, зашумели, заспорили, правильно ли поступил Владимир? С тем, что Вовка намного ускорит работу и обеспечит безопасность Потапова и Попова при их перемещении на Землю, были согласны все. Что же касается правильности поступка, то это зависело от того, человек Вовка или нет.

— Ну вот, начинается, — нахмурился Владимир. — Что тут гадать, когда все ясно и понятно — он человек.

— Тогда ты преступник, — сказал Захар.

— Он — это, собственно, я, — невозмутимо ответил Владимир. — А могу я распоряжаться своим мозгом и телом ради общего дела?

— Извини, Володя, — сказала Юлия. — Раз Вовка мыслит, и у него есть чувства и способность к творчеству, то, безусловно, он человек. Но это не ты, это другая личность. С момента рождения у этой личности началась своя жизнь и началась она, по твоей милости, с большим риском погибнуть.

— Бросьте, — поморщился Архип. — Искусственное существо, пусть даже наделенное интеллектом и разумом, это еще не человек. Правильно Володька сделал, отправив его на астероид. И еще можно с десяток таких вовок и петек послать.