Личный оборотень королевы - Елена Арсеньева

Он поймал отражение Лидии в зеркале заднего вида и улыбнулся ей:

– На чем остановился Игорь?

– На том, как вы установили, что отцу звонили с телефона Вадима Пашутина, – вспомнила Лидия.

– Да! – кивнул Грушин. – И учитывая, что звонок поступил уже после того, как Пашутин погиб, нам стало совершенно ясно, что позвонить Дугласу мог только один человек – убийца. Мы пробовали прозвонить номер Пашутина, но телефон больше не отвечал, вернее, абонент был недоступен. Пришлось потребовать распечатку всех его вызовов и сообщений.

Поясняю, что работа в ОРАП наделяет нас некоторыми привилегиями… люди, которые отдавали распоряжение о создании Отдела расследования аномальных преступлений, понимали, что такие преступления требуют нестандартных ответных действий, которые отчасти могут быть обеспечены особой скоростью получения закрытых сведений.

Словом, довольно быстро нам стало известно, что примерно в девять вечера на телефон Пашутина поступило сообщение следующего содержания: «Написала какая-то телка просит встретиться пошли вместе после ресторана только не давайте мне пить а то с девкой не справлюсь Макс». Сообщение пришло с номера, который был зарегистрирован на имя Максима Косыгина.

Я сразу вспомнил ваш рассказ о каком-то Максе, которому якобы была назначена встреча, но который был полупьян и уехал на маршрутном такси. Я созвонился с ним, а потом и повидался. Оказалось, что Максим Косыгин прибыл в наш город из Дрездена совсем недавно, чтобы отсидеться после неприятностей с германскими властями – и заодно встретиться со своим родным отцом, редактором журнала «Непознанное» Василием Ивановичем Болотовым. В Дрездене некоторое время назад погиб в аварии приемный отец Максима – Владислав Косыгин, бывший офицер Советской армии, ставший впоследствии преуспевающим бизнесменом.

Макс также сообщил, что Болотов собирался сегодня навестить его и самым подробным образом расспрашивал, где находится санаторий «Заярское», в какой палате живет сын… а заодно пытался выяснить некоторые подробности насчет охраны санатория, которые, честно говоря, совершенно не нужны людям, намеревающимся навестить своих родственников с добрыми намерениями. Больше это напоминало сбор разведданных!

Выяснилось также, что примерно полгода назад Макс Косыгин получил письмо от своей тетки, которую никогда не видел: от Валентины Ивановны Болотовой. Письмо это Макс, со свойственным ему глобальным пофигизмом, выбросил, тем паче что оно показалось ему дурацким, поскольку было полно каких-то туманных намеков на конверт, спрятанный в какой-то библиотечной книге: не то в «Тиле Уленшпигеле», не то в «Рассказах о Ленине». Говоря об этом, Макс просто помирал со смеху. Ну, строго говоря, и впрямь забавно: ну кто, кто в наше время будет читать «Рассказы о Ленине»?!

– И зря, между прочим, – строптиво сказала Лидия. – Вот я читала… Правда, не в наше время, а в детстве, но все-таки…

– Смешнее всего, что я тоже читал, – не без смущения перебил Игорь. – Особенно мне нравился один рассказ, который назывался «Чернильница из хлеба».

– Вот интересно, это история из жизни, или Зощенко просто выдумал чернильницу, в которую Ленин наливал молоко, когда писал в тюрьме свои письма или книги? – с мальчишеским любопытством спросил Грушин. – Конечно, я слышал, будто молоко – простейший вид симпатических чернил, которые становятся видны только при нагревании, но никогда не предполагал, что сам буду держать в руках и даже читать такое письмо, написанное тридцать лет назад!

– Вы нашли конверт! – ахнула Лидия. – Нашли в обложке «Уленшпигеля»!

– Вместе с обрывком оглавления «Рассказов о Ленине», – засмеялся Грушин. – Нашли и прочли. Ирина Болотова описывала все, что узнала от Петра Митрофанова: позорную связь Василия и Валентины. Конечно, в те годы такая «семейная» история, происшедшая с инструктором райкома партии, могла ему не только карьеру поломать, но и вообще биографию испортить. Из партии запросто бы исключили, а с таким клеймом – партбилет отобрали! – только в дворники идти, да еще не факт, что возьмут! Того же Михаила Зощенко в свое время не брали, и «Рассказы о Ленине» ему не помогли… Да и сейчас кого угодно подобная связь могла бы опозорить, если бы стала, так сказать, достоянием гласности. Но еще опасней для Болотова была уверенность Ирины, что Петра загрыз не какой-то там шальной волк, если таковые бывают, конечно, а убил Болотов. Она подробно описывает орудие убийства, на которое случайно наткнулась в его вещах – и сумела понять, что это такое. Вы не можете себе представить, какой вид сделался у Жанны, когда она увидела этот конверт, который считали пропавшим, и листок, покрытый темно-коричневыми расплывчатыми, но вполне читаемыми буквами! А что будет с Болотовым, когда он его увидит и поймет, что сестра, пожалуй, давно догадалась, как прочесть это письмо, оттого и написала Максу!..

– Недавно, – покачала головой Лидия. – Не раньше чем полгода назад. Думаю, именно тогда она узнала, что жить ей осталось недолго, а еще узнала, что ее брат стал любовником ее племянницы. И она решила из ревности им всем отомстить, но все же побоялась сообщить в полицию прямо, – она ведь тоже была замешана в преступлениях, – а действовала намеками, разгадать которые было не так уж просто.

– Но вам это все же удалось, – сказал Игорь с каким-то странным выражением в голосе.

Пожалуй, его можно было называть уважением. А может быть… нежностью, что ли?

– А как вы поняли, что в деле замешана Жанна? – спросила Лидия, старательно отгоняя мысль о том, как ей хочется поверить, что там звучало не только уважение.

– Лишь только охранник позвонил и сообщил, что в палату пытался проникнуть какой-то человек в робе врача, но в джинсах, я сразу понял, что это была попытка покушения на вас, и рванул в больницу, – продолжал Грушин. – Но я в это время ехал из Заярского и мог действовать только по телефону. Сначала возникло подозрение, что проболтался кто-то из «Скорой помощи», которая вас, Лидия, привезла в тридцать пятую больницу. Не Артем Васильев, конечно, нет, это исключено, а шофер, к примеру, или фельдшер. Или преступник как-то уговорил диспетчера «Скорой» рассказать об утренних вызовах. И к тому времени, как я приехал в больницу (надо сказать, мы с вами всего на какие-то полчаса разминулись, которые чуть не стали роковыми!), я был склонен именно к этой версии. И тут мы с Игорем стали случайными свидетелями одного изумительного разговора. Одна из тех девушек, у которых вы позаимствовали вещи, решила позвонить подруге и сообщить о том, что случилось. Она не замечала, что мы в эту минуту стоим за спиной и слышим каждое слово. «Жанка, ты была права! Эта девица, которая сбежала и нас ограбила, – самая настоящая преступница! Теперь ее полиция по-страшному ищет!»

Нас задержала на несколько минут необходимость вытянуть из девушки, что это за Жанка и почему медсестра считает нужным докладывать ей о делах, происходящих в больнице. Оказывается, Жанна искала вас, Лидия Александровна, с помощью своих многочисленных подружек по всем городским больницам! Нашла, отправила к вам Болотова, а когда вы сбежали, вся эта троица – Болотов, Табунов и Жанна – начала придумывать новый план действий.

Мы с вами около квартиры Жанны опять разминулись на какие-то минуты… Когда мы нагрянули к Жанне, выяснилось, что Табунов и Болотов уже уехали на ваши поиски. Жанна оказалась не столь уж крута, когда осталась без своих мужчин, и мигом выложила все, что было ей известно: и о том, как планировалось совершить убийство Макса, и о том, что вас намеревались держать на коротком поводке, пугая тем, что Жанна уничтожит вашего отца. Нам пришлось взять ее с собой в Заярское, однако все ее последующие разговоры с Болотовым и Табуновым велись уже под нашим контролем – до тех пор, пока от вас не поступил этот отчаянный звонок дежурному по городу.

Лидия сидела молча. Слезы вдруг полились, и только теперь – словно ее отпустил шок – она почувствовала страшную усталость, боль там, куда ее ударил Табунов, и тоску.

– Что с тобой? – спросил Игорь. – Что такое?

– Получается, что Табунов из-за меня погиб, – всхлипнула она. – Я у него телефон стащила и смогла позвонить… за это его железный волк застрелил.

– Не приписывайте себе так много боевых заслуг, Лидия Александровна, – жестко сказал Грушин. – Жанна сообщила, что Табунов у них был давно списан, и я склонен в это верить. Он должен был помочь Болотову вас захватить, а потом счет его жизни шел на минуты. Его все равно прикончили бы, так что этого греха на вашей совести нет.

– Все хорошо, – сказал Игорь, касаясь губами ее виска. – Все хорошо!

Грушин вдруг засмеялся, глядя на них в зеркало заднего вида.