Прогрессирующая шизофрения - Александра Треффер

У твари были нормальные лицо и руки, но на этом сходство с человеком заканчивалось. Туловище переходило в извивающийся змеиный хвост, на конце которого виднелось скорпионье жало. Кирос дёргал меня за руку, а я, словно заворожённая, не двигаясь, смотрела на приближающуюся смерть.

– Странно, – мелькнула мысль, – похоже, он меня гипнотизирует. Ну-ка, очнись, ты ведь сумела однажды воспротивиться зову вампира…

Собрав все силы, я попыталась поднять оружие, и в этот момент отчаявшийся Кирос дуплетом пальнул в чудовище из охотничьей двустволки. Монстр взревел от боли, но двинулся дальше, занося хвост для удара.

Когда мутант находился в паре шагов от нас, я, наконец, стряхнула с себя оцепенение и, отбросив ружьё, схватила пистолет. И вовремя: ещё секунда, и ядовитое жало пронзило бы обоих. Но я успела. Прозвучал выстрел, и череп нападавшего раскололся, брызнув мозгами и кровью. Огромное тело, круша всё вокруг, извивалось у нас под ногами. Схватив мальчика в охапку, я потащила его в угол за печью. Постепенно шум стих и, опускаясь на пол, я пробормотала:

– А кто-то говорил, что здесь не едят людей. Ты ошибся, Кирос, желающих предостаточно.

И потеряла сознание.

Ника замолчала, когда появились новые люди. Улыбаясь присутствующим, в зал вошли Рош, Усла, Тонас и ещё несколько лиолисианцев.

– В честь чего собрание? – весело поинтересовался один из инопланетян.

– Ника и Дима вернулись из будущего и принесли нерадостные вести, – объяснил Гергени.

Пока жатиры и эвгасты вводили новоприбывших в курс дела, Кирос, с любопытством их рассматривал. Вдруг он негромко вскрикнул и, схватив Нику за руку, потянул за собой. Остановившись напротив элтов, он шёпотом поинтересовался у матери:

– Видишь этого человека? Как его зовут?

– Рош. А в чём дело?

В голосе женщины звучало удивление.

– Так вот, мам, это мой дед.

Ника ахнула.

– Ты уверен? – помолчав, спросила она.

– Конечно. Он исчез, когда мне было одиннадцать – вполне сознательный возраст.

– Значит, – произнесла потрясённая Ника, – ты лиолисианец. Элт.

– Кто?

– Элт – провидец. Вот откуда у тебя этот дар. Странно, что тебе об этом не рассказали.

И повысила голос:

– Друзья, прошу минуту внимания!

Советники, горячо обсуждавшие новости, замолчали, и Ника вышла вперёд.

– Рош, Усла, – сказала она, – в то, что я скажу, вы сразу не поверите. И всё же вам придётся это принять. В грядущем я усыновила вот этого мальчика – Кироса. Вместе мы прошли огонь и воду, он отважен, умён, и я очень его люблю….

Подросток посмотрел на женщину взглядом, полным обожания, а та продолжила:

– В том страшном мире, он потерял всех близких. Родную мать его убили, а отец и дед пропали бесследно, предположительно пожранные тамошними хищниками, жаждущими человечины…

– К чему такое долгое вступление, Ника? – удивлённо поинтересовалась Усла.

– Я не хочу, чтобы для вас стало неожиданностью самое основное, – объяснила та. – Исчезнувший в будущем дед Кироса сейчас находится тут. Это ты, Рош. А Усла, соответственно, его бабушка.

Элт и его жена побледнели.

– Дедушка, – сказал мальчик, – я понимаю, что меня не должно здесь быть, что, возможно, даже мой отец ещё не родился, но так получилось. И я не знаю, как с этим жить.

Он заплакал, зарывшись лицом в покрывало матери.

Звенела тишина. Рош с Услой переглянулись, а потом элт шагнул к ребёнку и, мягко оторвав его от Ники, прижал к себе.

– Не плачь, – беря лицо подростка в ладони, сказал он. – Неужели ты думал, что мы откажемся от собственного внука? Неважно, что ты появился в нашей жизни раньше времени, как не имеет значения и то, что ты намного старше своего родителя, увидевшего свет в прошлом году. Главное, в тебе течёт наша кровь, а лиолисианцы всегда славились крепостью кровных уз.

Заулыбавшись сквозь непросохшие слёзы, мальчик крепко обнял деда, а свидетели громко зааплодировали. Довольные жатиры поздравили семью с воссоединением, произошедшим при столь необычных обстоятельствах, и Ника продолжила повествование о том, что случилось…

НА РАЗВАЛИНАХ ЦИВИЛИЗАЦИИ

Кирос попрыскал мне в лицо водой, и я пришла в себя.

– Сынок, нам надо вытащить это….

Я скривилась, глядя на «это».

– Надо вытащить его наружу и закрыть дверь. В ночи наверняка бродят ещё какие-нибудь твари, которые не откажутся нами поужинать. Вооружись, и пойдём.

Мальчик кивнул и, подняв с пола пистолет, быстро его перезарядил.

– Где ты этому научился? – спросила я.

– У отца, – с гордостью ответил подросток.

И, помолчав, спросил:

– Неужели оно когда-то было человеком?

Я пожала плечами.

– Наверное. Точнее те, кто произвёл его на свет. Кстати, ты чувствовал, что он гипнотизирует нас?

– Нет, – удивлённо сказал Кирос. – Так вот почему ты не двигалась.

– Не могла, – подтвердила я, разводя руками. – Но, в конце концов, мне удалось вырваться.

– Да, я заметил, что ты словно ожила, – кивнул сын. – А я… возможно, мой дар блокировал внушение.

Вдвоём мы выволокли отвратительную тушу на улицу и шмыгнули обратно, приперев дверь всем тяжёлым, что нашлось в доме. Через пару минут снаружи донеслось рычание, звуки потасовки и громкое чавканье. Нашего ночного гостя ели, и я возблагодарила небо за то, что нам удалось убраться вовремя.

Выглянув утром наружу, мы увидели, что от змеечеловека не осталось ничего, кроме нескольких костей, черепа и большого бурого пятна крови. Не отводя взгляда от останков, сын сказал:

– Если бы мы догадались отрезать от него кусок, то сейчас позавтракали бы свежим мясом.

– Кирос, – взвилась я, – пусть он и мутант, в чём, кстати, совершенно не виноват, корни-то у него человеческие. Ты хочешь стать каннибалом?

– Прости, мам, – виновато прошептал он, – но, видишь ли, тараканы стащили у нас один рюкзак, а оставшегося в другом хватит ненадолго. Вот я и пытаюсь найти способ пополнить наши запасы.

– Ох!

Я расстроилась, но тут мне в голову пришла удачная мысль.

– А ружья на что? – весело спросила я. – Будем охотиться.

– Ой, точно!

У мальчика заблестели глаза, и он засуетился, складывая вещи. Соорудив новый рюкзак взамен украденного, я положила туда одежду и патроны, надела его на плечи, и мы бодро двинулись по направлению к цели.

Глава 4

Когда мы очутились в центре, я, резко затормозив, повернула к полуразрушенным торговым рядам.

– Ты чего, мам? – удивился Кирос.

– Не понимаю, почему я не подумала об этом раньше, но…. Ты когда-нибудь катался на велосипеде?

Поразмыслив, мальчик спросил:

– Это такая большая штука с двумя колёсами, да?

– Именно.

– Нет, не случалось.

Ответ меня разочаровал. Если подросток никогда не садился на велосипед, то учить его придётся долго. И всё-таки стоило попробовать. Обойдя несколько бывших магазинов, мы, в конце концов, отыскали необходимое. Смазанный и упакованный по всем правилам наш будущий транспорт прекрасно сохранился, и Кирос, увидев его, взвизгнул от восторга.

Обтерев велосипеды тряпками, мы вывели их наружу, и… я разинула рот от удивления, когда мальчик, после пары неудачных попыток, весело покатил по пожухлой траве и изрытому асфальту.

– Вот это да! Как ты сумел? – восхищённо поинтересовалась я.

Он пожал плечами.

– Это несложно. Надо лишь удерживать равновесие и не робеть.

А я подумала, что после всего, что он пережил, бояться железного друга было бы просто смешно.

Когда мы, привязав часть скарба к багажникам, ехали по окраинной улице, моё внимание привлекло содержимое небольшого завалившегося вбок сарая. Спрыгнув с велосипеда и поставив его на подножку, я поспешила туда.

Зрение не обмануло меня, в развалюшке стоял автомобиль. Обычная шестёрка, но в прекрасном состоянии.

– Какие богатства здесь скопились, – подумала я.

А вслух произнесла:

– Эх, ещё бы бензинчику.

– Что это такое? – спросил сын.

– Жутко вонючая жидкость, – последовал ответ.

Проверив бак, я очень удивилась, обнаружив, что в нём ещё осталось топливо. И возрадовалась, найдя в багажнике канистру тосола. Да, бывший владелец хорошо заботился о своём средстве передвижения.

– Мам, – окликнул меня Кирос.

Обернувшись, я увидела, что он волочет по полу десятилитровую ёмкость. Характерный запах подтвердил: это то, что нам надо.

– Там ещё две таких же, – указывая в угол, произнёс подросток.

Мы принесли обе и наполнили резервуар. Решив, что этого хватит, чтобы добраться до столицы, я велела сыну пригнать велосипеды. Разгрузив и переломив те пополам, мы засунули наших двухколёсных помощников в багажник, оружие сложили в сетку на крыше, а канистры и рюкзак с едой пристроили на заднем сидении.