Любовь на карантине (ЛП) - Карлан Одри

— Ты обычно гуляешь, да?

— Да. Обучение, работа, догонялки, друзья…разные вещи. Ты знаешь. — Его улыбка слаба, но кажется искренней.

— А как насчет тебя?

— Обычно я работаю из дома, так что для меня это не такая большая разница. Я люблю свою квартиру и вид.

Это одна из причин, по которой я не вернулась в Техас после получения степени по английскому языку в Беркли. Я влюбилась в Сан— Франциско. Залив, мост, ночная жизнь и все остальное. Холмы, трамваи, маленькие ресторанчики у воды. Я обожаю все это.

— Однако раздражает, что ты не можешь просто выйти и сделать все, что захочешь.

— Конечно, — соглашается он.

— Я поговорила со своей семьей и набрала номер одной из моих подруг, но просто выйти выпить приличный кофе с пирожным или прогуляться, или сходить в спортзал…

— Расскажи мне об этом. — Когда он опирается на перила, мышцы его плеч и предплечий напрягаются завораживающим образом. — Обычно я провожу там пару часов в день. Отжимания и приседания в гостиной на самом деле не имеют одинакового эффекта. В комнате для гостей есть беговая дорожка и велосипед, но это не одно и то же.

— А у нас только второй день.

— Черт. Не напоминай мне.

Он проводит рукой сквозь темно— русые волны на макушке. Волосы рассеиваются и падают обратно на свои места, будто он так и задумал.

— Значит, ты снимаешь квартиру Джейка? — Спрашиваю я.

Потому что любопытная. Большинство из нас, писателей, таковы. Эван на мгновение отводит взгляд, разглядывая затянутое тучами небо и пустой город.

— Ага. Я…я просто присматриваю за ней, пока он работает за границей.

— Хорошо.

Его ответ звучит как— то странно, но пока оставлю его в покое.

Появляется пушистая рыжая кошка и обвивается вокруг его ног. Эван смотрит на животное, его лоб глубоко нахмурен. Этот человек серьезно встревожен.

— Глория, — воркую я. — Как поживает маленький пушистый малыш?

Он поднимает бровь.

— Тебе нравится кошка? Ты хочешь ее? — Его слова плоские и бесстрастные. Он серьезен, и что— то в этом заставляет меня усмехнуться.

— Отдай кота Джейка, и он может оказаться не таким заинтересован в том, чтобы ты снова воспользовался его квартирой.

— Надеюсь, в ближайшее время она мне больше не понадобится. — Его широкие плечи опускаются, как будто он внезапно взвалил на себя всю тяжесть мира. — Я ей даже не нравлюсь. Она просто выставляет себя напоказ. Злая маленькая дьяволица— кошечка.

— О, бедная Глория! Наверное, она скучает по папочке. — Я улыбаюсь. — Ты не любитель кошек, да?

— По— видимому, нет.

Он гримасничает на кота. Я смеюсь. Выражение отвращения на его лице умора. А Глория просто продолжала тереться своей сладкой головкой о его икроножную мышцу, не заботясь ни о чем на свете. Кошки — это круто. Все отношения в мире, а потом и некоторые другие. Такие же чемпионы по подгузникам.

— У меня аллергия, иначе я бы с радостью пригласила Глорию на каникулы.

— Почему у тебя нет собаки? Ты выглядишь как любительница животных.

— Слишком высокие эксплуатационные расходы. Им нужны прогулки, а иногда я целую вечность не выхожу на улицу. Если работаю над чем— то, действительно в правильном пространстве для этого, то не хочу останавливаться только для того, чтобы взять собаку на прогулку.

— Они верные и веселые. — Эван пытается сделать так чтобы это звучало более привлекательно.

— Они пукают собачьим печеньем, Эван.

Парень откидывает голову назад и смеется. Боже мой, он симпатичный. Где— то внизу моего живота напрягается самым приятным образом, наблюдая, как он смеется. Эти мышцы сгибаются и двигаются восхитительно. Итак, видимо, мои чресла все еще работают. Однако флиртовать с моим новым и временным соседом было бы плохо. Неразумно. По причинам, которые мой похотливый мозг выяснит в любое время.

То, как этот человек за несколько минут превращается из пьяного осла в первоклассную глазную конфету, мягко говоря, сбивает с толку. Хотя, честно говоря, я смотрела на его впечатляющее тело, прежде чем мы даже обменялись словами. Все те часы, которые он провел в спортзале, показали себя просто отлично, большое вам спасибо. Не то чтобы я когда— нибудь заинтересовалась бы крысой из спортзала. Нет. Не я. Не после Шона с его железной рутиной и высокими ожиданиями. Постоянно работаю сверхурочно и круглосуточно на связи.

В следующий раз я пойду за более свободным и легким человеком. Кто— то, с кем я могу просто расслабиться, кто заставляет меня смеяться. Кто— то, кто не допрашивает меня о моем 401k. Бьюсь об заклад, мой новый сосед даже мороженого не ест. Конечно, черт возьми, на нем нет ни дюйма жира. Между тем, моя задница в долгу перед печеньем, которое никогда не может быть погашено.

— Давай, выпей со мной, — улыбается он по— мальчишески, и я не могу не улыбнуться в ответ.

— Мне нужно работать. — Мне действительно нужно больше слов на странице. Мой редактор и издатель уже несколько месяцев гоняются за моей следующей рукописью. Только по какой— то причине моей музе капут. В последнее время она была очень разборчива. Тише мыши. Пока не наступила эта изоляция, и вчера я не положила глаз на своего нового соседа, пока он орал на разных людей по телефону.

Очевидно, я подглядывающий Том. Кто знает? Только вчера вечером я закончила всю первую главу нового романа. Четыре тысячи великолепных слов на странице. И теперь, я думаю, может быть, глава 2 повлечет за собой горячего спортсмена, после тренировки или душа. Я прикусываю губу, представляя, как Эван голый, мокрый и в душе.

Моя кожа нагревается, и я машу рукой перед своим лицом, чтобы помочь охладить меня.

— Ты только что сказала, что работаешь на дому. Разве это не дает тебе идеальный повод прогуливать? Ты находишься на карантине. Давай, поживи немного.

Он шевелит бровями, прежде чем залпом допить остатки из бутылки.

Я поджимаю губы.

— У меня нет пива.

Это заставляет его дико ухмыляться, и я клянусь, что мое сердце останавливается. Мужчина великолепен, когда он улыбается. Яркие белые зубы. Сине— зеленые глаза. С такого расстояния я до сих пор не могу точно сказать, какого они цвета. Между нашими балконами добрых восемь футов.

— Хорошо, что я запасся. У меня есть много пива. Я оставлю шесть перед твоей дверью.

Прежде чем я успеваю сказать "нет", он исчезает за своей стеклянный слайдер.

Почему я чувствую, что буду сожалеть об этом?

ЭВАН

Даже не заботясь о том, чтобы надеть рубашку, я иду на кухню и достаю упаковку из шести бутылок для моей великолепной соседки и дополнительный пакет Доритос. Она интересная. Определенно имеет мнение о музыке Кенни Роджерса. Я тихо смеюсь и босиком иду к двери. Быстро ставлю шесть упаковок и доритос на ковер перед ее дверью, а затем дважды стучу, прежде чем вернуться в свое нынешнее убежище. Я бы не хотел ничего больше, чем стоять там с пивом и пусть она пригласит меня войти, но девушка кажется слишком умной, чтобы впускать незнакомца, особенно когда все, что сейчас показывают по телевизору и в Интернете, говорит о том, чтобы избегать всех людей как можно лучше.

Город позволяет своим гражданам только получать еду и предметы первой необходимости. Пиво для меня просто необходимо, поэтому, прежде чем переехать сюда, я купил две двадцати четырех пачки пива. Должен был убедиться, что у меня есть достаточно, чтобы заглушить мои печали.

Я до сих пор ничего не слышал ни от врача команды, ни от моего тренера, но прошло всего пару дней. Я мог бы позвонить некоторым из моих товарищей по команде, узнать, что говорят обо мне, но, честно говоря, не хочу знать, что люди думают. Я бы предпочел получить жесткие факты и двигаться дальше. Просто надеюсь Христу, что двигаться дальше — значит вернуться в свою команду, а не начинать совершенно новую карьеру.

Мой отец был бы раздавлен. Он живет и дышит своим сыном — профессиональным игроком. Рассказывает всем своим приятелям дома в Индиане о моей карьере. Он даже болеет за мародеров Окленда, в то время как все в Индиане кровоточат синим и серебряным для Мустангов. Тем не менее, мой папа принимает все тепло от своих братьев с улыбкой на лице и его грудь раздувается от гордости.