Любовь не игрушка - Кристин Григ

– Безусловно, Викки упомянула всего лишь о фотомодели номер один, а вы королева среди женщин!

Предполагается, что тут звучат фанфары, на сцену летят цветы. Глэдис устало прикрыла глаза.

– Видели бы вы так называемых «девушек моей мечты», с которыми меня пытались познакомить! – доверительно рассказывал Джон.

– Мы здесь совсем по другому поводу, доктор.

Он слегка поморщился, и Глэдис мысленно раскаялась: зачем вымещать на соседях по столу дурное настроение?

– Я хочу сказать, – поправилась она, – что я вас вполне понимаю. Вы не поверите, каких «красавцев» подсовывали мне!

– Уж эти мне свахи! – собеседник покачал головой. – Никогда не сдаются, верно? Но ведь на этот раз Викки не ошиблась? – Доктор значительно откашлялся. – Я хочу сказать, вы… не замужем и… вольны располагать собой?

Ох, Викки, что же я с тобой сделаю! – обреченно подумала Глэдис. Уже не первый год сестра пыталась устроить ее личную жизнь. После того как Глэдис рассталась с Кевином, Викки как с цепи сорвалась.

– Ну хорошо, – твердила Викки. – Сначала ты не желала заводить семью, потому что карьера отнимала все твое время. Потом ты убедила себя, что этот гад сам поднимет вопрос о законном браке, но, удивительное дело, он и не подумал…

– Не желаю говорить на эту тему! – обрывала ее Глэдис, но Викки не отступала и вдохновенно описывала радости законного брака, как будто сама не разошлась с мужем много лет назад.

Сестра унялась, лишь когда Глэдис процедила сквозь зубы, что, если подвернется приличный человек, она, так и быть, свяжет себя нерушимыми узами… Только не в этой жизни, мысленно добавила она. Зачем нужен муж? Только для того чтобы открыть банку консервов. Ну и еще для секса.

В продаже есть недурные открывалки. Что до секса… удовольствие от него не так уж и велико. Это она усвоила за время общения с Кевином. Может быть, если не заниматься карьерой, то секс играет большую роль… Возможно, есть на свете женщины, которые слышат музыку и видят россыпи цветных искр, когда оказываются в постели с мужчиной. Но если жизнь и без того полна и насыщенна, секс не более чем биологическая потребность, вроде еды или питья…

– Простите, – мямлил тем временем Джон. – Наверное, мне не стоило спрашивать.

– О чем вы? – Глэдис недоуменно заморгала.

– Ну… вольны ли вы располагать собой?

– Нет, не извиняйтесь, что вы! Я… гм… польщена… Просто, видите ли… мои вечные разъезды и…

– Мисс Рейнджер!

Глэдис похолодела. Не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кто подошел к ней сзади.

Она чуть повернулась. Мартин стоял у столика, мило улыбаясь.

– Да? – холодно осведомилась она.

– Я подумал, может быть, вы не прочь потанцевать?

– И ошиблись!

– Но ведь это же наш танец!

Глэдис непонимающе воззрилась на него. До сих пор она не прислушивалась к оркестру. И только теперь осознала, что на смену попурри из популярных мелодий пришел вальс.

– Танец как раз для нас, – пояснил Мартин. – Старомодный вальс для старомодной девочки. – Он улыбнулся. – Простите. Следовало сказать: «для взрослой женщины», я полагаю?

– Вы правильно предположили, мистер Фагерст. Впрочем, это неважно. В моем сердце не вспыхнуло ни искры интереса, увы!

– По отношению к вальсу?

– Вальс – это прекрасно. – Глэдис любезно улыбнулась, подыгрывая собеседнику. – Вы сами не вызываете во мне ни искры интереса, будь то на танцплощадке или вне ее.

За столом затаили дыхание. Все взгляды обратились к Глэдис, но она словно не замечала этого. Какая разница! Мартин Фагерст получит по заслугам, а остальное ее не касается.

– Вы, должно быть, вращаетесь в очень странном обществе, мисс Рейнджер. В моем кругу приглашение на танец еще не означает предложения сойтись поближе. Во всяком случае, о чувствах и речи не идет.

Черт побери мерзавца! Ни осадить его, ни даже смутить ей не удалось. Он откровенно забавлялся: сперва улыбнулся своей жертве, затем каким-то непостижимым образом обратил ехидное замечание Глэдис против нее же самой!

Так, главное – не растеряться!

– А в моем кругу, – мило сообщила она, – мужчина, который приходит на вечеринку с подругой, а затем принимается обхаживать другую женщину, называется…

– Эй, – раздался веселый голос, – как у нас тут дела? Веселитесь от души?

Глэдис обернулась через плечо. Невеста и жених, совершая обход зала, остановились у столика и благодушно озирали гостей.

– Да, – подтвердил кто-то, откашлявшись. – Мы тут развлекаемся лучше некуда, Александр.

– Ну вот и отлично. Рад слышать! – Юноша усмехнулся, перевел взгляд с Глэдис на Мартина, и уголки его губ неудержимо поползли вверх. – Класс! Я вижу, вы уже познакомились, друзья мои!

Гостья, сидящая напротив Глэдис, едва не подавилась от смеха и закрыла рот салфеткой.

– Конечно, познакомились, – невозмутимо подтвердил Мартин.

Нелли склонила головку на плечо жениха.

– Мы так и знали, что вы очень быстро найдете общий язык…

О нет, мысленно застонала Глэдис. Я в ловушке. Свахи, повсюду свахи!

– На тему? – строго спросила она.

Нелли удивленно изогнула бровь.

– Что-что?

– Назови хотя бы одну тему, в пределах которой мы очень быстро нашли бы общий язык, – любезно уточнила Глэдис, хотя внутренний голос настойчиво советовал ей помолчать.

Соседка по столу снова захлебнулась смехом. Нелли озадаченно воззрилась на жениха. Александр галантно пришел ей на помощь.

– Ну, – начал он, – вы оба так много путешествуете! Вот, например, Англия…

– Англия?

– Ну да, дядя Мартин только что приобрел квартиру в Лондоне. Мы подумали, ты подскажешь ему, где лучше купить всякую всячину… Ну, мебель и прочее, ведь ты часто бываешь в Лондоне.

– Совсем нет, – быстро отозвалась Глэдис. Затем оглянулась на соседа и смущенно пояснила: – Я хочу сказать, сейчас я в Лондоне подолгу не задерживаюсь.

– А где задерживаетесь? – вежливо осведомился Мартин.

Где, интересно, не задерживается он? Глэдис мысленно составила список европейских городов, особенно притягательных для финансовых воротил.

– В Лос-Анджелесе, – объявила она и сразу же поняла, что сделала неправильный выбор.

– Какое совпадение! – протянул Мартин, улыбаясь краем губ. – Я как раз купил там квартирку.

– Вы сказали, что в Лондоне!

– Лондон, Лос-Анджелес… – Он неопределенно пожал плечами. – По долгу службы мне приходится бывать во многих городах, мисс Рейнджер, и ночевать я предпочитаю в собственном гнезде и распоряжаться своим, а не гостиничным добром.

– Вроде той блондиночки, что приехала с вами сегодня? – мило поинтересовалась Глэдис.

– Тетя Глэ-дис! – фыркнула Нелли, задыхаясь от смеха.