Последняя история Мины Ли - Нэнси Чжуён Ким

В прихожей она сняла обувь, мигом устыдившись своих грязных носков, и прошла в гостиную, где примостилась на краешек того самого дивана цвета слоновой кости, который помнила с прошлого раза. Воздух в доме казался невероятно свежим и чистым, как будто ее поместили в аквариум с идеальной температурой, влажностью и светом – одновременно чудесный и жуткий.

– Чем я могу вам помочь? – входя, сразу же поинтересовалась миссис Ким и заправила шелковистые черные волосы за ухо, открывая вид на большую переливающуюся жемчужину, похожую на полную луну, гипнотическую и серебристую. Блеснули бордовые ногти. На стройной фигуре был белоснежный пушистый свитер, лавандово-серые легинсы и шикарные тапочки из самого непрактичного бархата.

– Вы прекрасно выглядите, – невольно вслух восхитилась Марго, вставая ей навстречу, как некий ухажер из викторианского романа.

Миссис Ким мило улыбнулась и, покраснев, на мгновение приложила ладонь к щеке, после чего села в кресло рядом с диваном.

– Я стараюсь хорошо заботиться о коже. Пожалуйста, присаживайтесь. Могу я предложить вам напиток? – Она вопросительно приподняла брови.

– О, нет, не сейчас, спасибо.

– Чем могу вам помочь? Мой водитель упомянул, что вы знали моего мужа, кажется, вы родственница?

– Ну, можно и так сказать, – кивнула Марго, осознав, что любовник вдовы – водитель. Ей не терпелось поделиться этим с Мигелем.

– Мы никогда не встречались? Вы… кажетесь знакомой.

Миссис Ким была просто писаной красавицей, ее лицо соответствовало идеалам корейской красоты – овальное, фарфоровое, без единой морщинки, с острым подбородком, прямым носом и круглыми, как у ребенка, глазами. Однако на этом идеальном лице застыло безучастное выражение, будто его владелица больше ничего не чувствовала или была заперта в этой прекрасной оболочке. Она была похожа на искусственно созданную идеальную женщину – неземную и роскошную, покрытую мягким мехом.

Марго внезапно с болезненным смущением подумала о своих грязных носках, бледном лице без макияжа, неухоженных ногтях. Глубоко вздохнув, чтобы собраться с мыслями, она начала:

– Даже не знаю, с чего начать…

Вновь появился любовник-водитель.

– Не хотите ли чего-нибудь? Я завариваю себе чай.

– О, нет, спасибо, – ответила Марго. – Хотя… какой чай?

– Зеленый?

– Почему бы нет.

Он кивнул и вновь удалился. Миссис Ким внимательно всматривалась в лицо Марго, словно пытаясь вспомнить, где видела ее раньше.

– В общем, пару недель назад… – Марго прочистила горло. – Я обнаружила тело матери у нее дома в Корейском квартале. Просматривая ее вещи, я нашла в конверте некролог вашего мужа.

– Что?! – У миссис Ким отвисла челюсть.

– Пожалуй, тут нужно небольшое отступление. Я выросла в Корейском квартале и никогда не знала своего отца. В восьмидесятых моя мама работала в каком-то супермаркете и забеременела от коллеги, который сразу после того уехал из города. Я ничего о нем не знала, а когда увидел фотографию вашего мужа в некрологе, то…

Миссис Ким застыла, широко раскрыв глаза.

– А потом подруга матери подтвердила, что он мой отец.

– Как звали вашу маму?

– Мина. Мина Ли.

– О боже мой! – воскликнула миссис Ким, с внезапной досадой хлопнув ладонью по ручке кресла. Ее лицо покраснело, челюсти сжались. – Так вот кто она!

Опять появился водитель.

– Прошу, ваш чай, – сказал он, протягивая Марго изящную чашку цвета слоновой кости на блюдце, и сразу же ретировался.

Повисла неловкая тишина, которую наконец прервала миссис Ким:

– Мы с мужем… мы были не совсем… обычными.

– В каком смысле?

– Мы всегда были очень открыты.

– Вы хотите сказать?..

– Открыты в наших отношениях.

Марго чуть не поперхнулась чаем.

– Вы были свингерами?!

– Нет, не в этом смысле, – усмехнулась миссис Ким. – Просто у нас были… гибкие отношения.

– А, вы хотите сказать, у вас были открытые отношения?

– В общем, да.

– Очень современно.

Марго поставила чашку с блюдцем на стеклянный кофейный столик рядом с идеально расставленными, нетронутыми книгами, похожими на памятник предсказуемого вкуса – модные фотографии известных людей, моделей Шанель и черно-белые снимки Парижа.

– В общем, летом муж сильно заболел. У него был рак. И я видела в телефоне… – ее голос дрогнул, – он часто звонил некой женщине. Я подумала, ну и что, он же умирает? Пусть повеселится. – На ее шее пульсировали вздувшиеся вены. – Потом, когда он умер, я поняла… – Она возмущенно распахнула глаза. – Вы знаете, сколько он потратил на эту женщину?

– На мою маму?

– Да, на вашу маму, простите. Сожалею о вашей утрате. В общем… – Она стиснула идеальные зубы. – Вы знаете, сколько он потратил?

– Нет. Не знаю. Я совершенно не понимаю, о чем вы говорите. – У Марго в груди образовался ком. Какие деньги? Что за ерунда?

– Он нанял частного детектива, с которым раньше работал, чтобы отыскать для нее какую-то информацию. Я обнаружила кучу квитанций…

– Что? – выдохнула Марго, только сейчас осознав, что сидела, затаив дыхание. Вновь взяв чашку, она сделала глоток чая, который уже остыл и теперь имел слабый металлический привкус. – Зачем ей понадобился детектив? – Она покачала головой. – Дорогих вещей он ей не покупал. В ее квартире нет ничего ценного.

– Этот детектив работает с людьми по всей Корее, находит пропавших людей – членов семьи, которых разлучила война. Так мой муж узнал о своем отце. – Миссис Ким вздохнула. – Я не говорю, что ваша мама или ее семья не имеют значения, просто для меня она была незнакомкой, понимаете? Какая-то случайная женщина, которую он только что встретил.

– Вы знаете, что она выяснила? Или какую конкретную информацию он…

– Нет. Я порвала все бумаги, даже видеть их не хотела. – Раздосадованная, миссис Ким сжала переносицу кончиками пальцев.

Марго почувствовала укол разочарования от того, что никогда не узнает, что удалось разузнать детективу.

– Зачем только он так потратился? – возмутилась миссис Ким. – А теперь… теперь я понимаю.

– Не думаю, что он знал обо мне.

– Зато она была важным человеком из его прошлого. У них были какие-то более глубокие отношения. Может, он даже… любил ее, – заключила миссис Ким, прикусив губу, словно стыдясь самой себя.

Марго не знала, что на это ответить.

– Почему вы вышли за него? Вы когда-нибудь любили друг друга?

– Думаю, да. Но, знаете, он показался мне подходящим мужчиной для брака. Он был богат, а я нуждалась в стабильности. До него мне так часто разбивали сердце.

– Другие мужчины?

– Разные люди, – вздохнула миссис Ким. – Знаете, раньше я столько всего чувствовала. Только чувства опасны.

– Разве без них жизнь имела бы смысл?

– Ха! Вы такая сентиментальная. Прям как ваш отец. – Миссис Ким покачала головой. – Честно говоря, я никогда его толком не понимала. Он так от всех отличался.

– То есть?

Марго накрыло теплой волной, напряженные мышцы