Падение Небесного города - С. М. Бладинг

А я должен был превращать дождь в пар.

Огненные пытались отвлечь меня, чтобы водные товарищи могли использовать воду, которую я не испарил.

Земляные товарищи хорошо управляли почвой, но не растениями, и лозы сжали их. В ответ они могли только бросаться песком.

Кили была для многих удивлением.

Ее щит был во многом полезен. Она с помощью Хаджи обнаружила, что может дополнять щит энергией разных Меток. Так она блокировала и физическую, и элементальную энергию, а еще она помогала щитом Джошуа сдавливать, но не удушать, пока блокировала огонь, который мог сжечь растения.

Вот только применять щит во время исцеления она не могла. Мы решили ради сражения сосредоточиться на щите, а не исцелении.

Она еще многое могла делать щитом, о чем поначалу даже не подозревала.

Я не знал, сколько мы сражались, но когда Йотака вышел и вскинул руки, остановив проверку, все тяжело дышали и были мокрыми от пота. Мы уже не могли стоять ровно.

Он повернулся к нападавшим.

— Они прошли проверку?

Один из пользователей земли выступил вперед, потирая руками шею.

— Они выдержали все наши атаки и смогли нас удивить, — темные глаза посмотрели на Джошуа. — Лозы?

Джошуа пожал плечами.

— Уж простите.

Мужчина не расстроился.

— Мы решили, что они прошли.

Трое с Метками воды выступили вперед.

— Ты вытаскиваешь воду из воздуха, — сказала самая взрослая из женщин, ее длинные белые волосы ниспадали до талии. — Нам нужно поговорить. Такого я еще не видела. Мы их пропускаем.

Группами по двое-трое они выходили вперед и пропускали нас.

Я был рад, но с каждым пропуском во мне росло напряжение. А что будет со мной? На моих плечах лежало многое.

Йотака повернулся к нам, все еще скрещивая руки в широких рукавах.

— Синн Эль-Асим. Ты прекрасно показал себя как пользователь стихии и как лидер, — он посмотрел на меня. — Ты прошел.

Все в моей команде обрадовались и заулыбались. Я закрыл глаза с тяжелым сердцем. Открыл их и выдохнул.

Йотака поднял руку.

— Это означает, что теперь вам пора уходить. У вас есть свой долг. Мы созвали все главные Семьи и несколько маленьких из выживших Семей, — он посмотрел на Кили, Джошуа и Хаджи. — А вам нужно найти маленькие Семьи, которым вы будете помогать.

Кили кивнула.

Джошуа склонился ко мне и сказал уголком рта:

— Было бы чем помогать. Смотреть, чтобы мыли посуду? У нас ее даже нет.

Я фыркнул, но промолчал.

— Вы сами решите, что будете делать, покинув нашу защиту, но знайте. Руки вас ищут. Не только Синна, а всех вас. Они объявили войну всем, кто вас защищает. И вы, как главы своих Семей должны найти решение и защитить как можно больше людей и Семей, — он взглянул на меня. — Каким бы ни было решение.

Я кивнул. Он обернулся и отпустил остальных взмахом руки. Я тут же пошел к Исре.

Она обняла меня так крепко, словно я снова попал в лозы Джошуа. Она отодвинулась на расстояние вытянутой руки, глядя на меня свирепо.

— Ты в порядке?

Я кивнул, держа ее за руки.

— Да. А наша Семья? Они в безопасности?

Она отвела меня в сторону от остальных «старейшин», сгрудившихся вокруг моих друзей, поздравляя их.

— Есть о чем поговорить.

Это мне не понравилось.

— Варик назначил большую цену за твою голову и запретил торговать с Эль-Асимами. Никто теперь с нами не сотрудничает.

— Что? — поразился я. Было странно, что Руки так рискуют из-за нас.

— Варик знает, что ты прячешься, как и знает, что ты выйдешь сам. Он знает, что ты должен. И уверен, что сделаешь ты это на борту «Юсрры Саммы».

Я кивнул.

— Я надеялся продолжить на нем путешествие.

Она вцепилась в мою руку.

— Если ты так хочешь, я не могу отрицать, но не советовала бы так поступать.

Я вздохнул. Не это я хотел услышать. Я хотел домой. И больше ничего.

— За наш корабль тоже назначили награду. Он ищет информацию о кораблях нашего флота, но особенно его интересует «Юсрра Самма». Прятаться все сложнее.

Я кивнул и посмотрел на друзей.

— Тогда мы найдем другой транспорт. И если они увидят его, то отвлекутся от вас.

Она закрыла глаза, а потом открыла их.

— Спасибо, саид. Это поможет защитить наших людей.

Я потер лоб.

— Как вы? Они тебя слушаются?

— Они ждут тебя, но слушаются меня, ведь я была помощницей твоего отца. И я защитила их, хотя дважды чуть не попались. У Рук есть крылатые машины, а они быстрее наших кораблей, а оружие их оставляет дыры в наших кораблях.

Я кивнул.

— Я хочу, чтобы ты поговорила с Джошуа. У него есть радар. Так ты сможешь их видеть и держаться подальше и не беспокоиться об их оружии. А если снова с ними столкнетесь, используйте пушки. И пистолеты с молниями, а если сможете, сделаете похожие пушки. Если никто не покупает молнии, используйте их. Так вы их одолеете.

— Мы слышали, что у тебя есть пистолет.

О, милый пистолет.

— Да. Он работает от моей Метки. Джошуа хочет приспособить это оружие и для других Меток. Пока работает от огненных. И вполне успешно.

— Если не против, раз он твой друг, пусть он сделает дальше пистолет для наших Меток.

Я скривился.

— Так хотят все, а мы еще не знаем, куда нас занесет. Но я упомяну об этом.

— Спасибо.

— Что еще мне нужно знать? Что там с Вариком?

— Почти все города прячутся под водой. Но Руки и туда добрались.

Я кивнул.

— Да, об этом мы знаем.

— Их лодки смогли отследить города в летаран под водой и разрушить их.

Я содрогнулся.

— Насколько мы знаем, два города уничтожили. Варик знает, что ты где-то здесь. Он почти тебя нашел.

— Я сообщу матушке.

Исра кивнула, искусственный свет озарил шрамы на ее щеке.

— Варик хитрый, и ему плевать, сколько он заплатит. Если он узнает, что кто-то нам помогает, он убьет их, развесит их тела в гаванях. Люди боятся.

— Они знают о предательстве Рук?

Она кивнула.

— Да, но сейчас сложно найти тех, кто выступит против них. Руки сильны, Синн, — она была напугана. — И они становятся только сильнее.

Я вздохнул.

— Ты знаешь, куда нам стоит сначала отправиться?

— Варик сильно навредил в Инделлах. Не знаю, зачем именно там.

— Знаю, — я закрыл рот, чтобы не выругаться. — Никс. Она знает, что мы там постоянно торговали. Пытается обрезать связи.

— Она не понимает, что мы торговали везде? Что все гавани нам открыты?

— Если это так, то Варик начал с самых верных, чтобы слухи дошли до всех, и для нас все закрылись.

Она скривилась и отвернулась.

— Что делать? У нас почти ничего не осталось.