Слезы темной воды - Корбан Эддисон

– Спасибо. Серьезно. – Затем он повернулся к Хенкоку: – Где здесь можно позвонить? Мне нужно связаться с его матерью.

– В БИП есть телефон, – ответил доктор. – Пойдемте, я проведу.

Звонок Ванессе Паркер был одним из самых трудных испытаний, через которые Полу пришлось пройти за свою жизнь. Чувство вины, как тавро, жгло его сознание. Почему-то ему представлялся «Страшный суд» Микеланджело. Он чувствовал себя проклятым человеком, закрывающим руками лицо, пока черти тащат его в ад. Когда в полумраке Боевого информационного поста, этого нервного центра авианосца, Хенкок протянул ему трубку, он закрыл глаза и позволил своей интуиции подбирать слова.

Мэри Паттерсон ответила со своего «блэкберри» на втором гудке:

– Алло?

– Это Пол, – мрачно произнес он. – Она там?

Мэри шумно вздохнула.

– Это вас.

Пол услышал шмыганье носом, и в трубке раздался голос Ванессы, сбивчивый от усталости и горя:

– Пол? Он жив?

– Да, – ответил Пол. – Он в интенсивной терапии, состояние стабильное. Врачи спасли его жизнь.

Она заплакала. Прошло некоторое время, прежде чем она снова смогла говорить.

– У него серьезные раны?

Пол передал ей заключения доктора Альвареса, придав тону уверенности. Закончив, он услышал на линии тишину и попытался представить, что она думает. За часы, минувшие после стрельбы, потрясение сгладилось. Она была врачом и подготовила себя к худшему. Однако истина была тяжела. Квентин выжил, но его жизнь превратилась в большой вопросительный знак. Ужасная тяжесть для материнского сердца.

Наконец Ванесса очнулась.

– Что там произошло? – прошептала она. – Почему они это сделали?

Он набрал в легкие воздух и выпустил его.

– Пока не знаю. Но я это выясню.

– Хорошо, – просто произнесла она.

Он смягчил голос и заговорил о том, что было у него на сердце:

– Ванесса, когда я просил вас довериться мне, вы сказали мне, что доверие подразумевает ответственность. Вы были правы. Если вам нужно найти виновного с нашей стороны, вините меня. Я не вернул их домой.

Если он ждал отпущения грехов, она этого не сделала.

– Когда я смогу увидеть его? – спросила она. – Я приеду куда угодно. Это не имеет значения.

– Скоро, скоро. Со мной рядом старший офицер медицинской службы. Он расскажет подробнее.

Он передал телефон Хенкоку, а сам сел на вращающееся кресло и стал осматривать чудеса инфопоста, позволявшие военным морякам заглядывать в глубины океана и небесные выси, замечая тысячи разных угроз. Они были почти вездесущи, эти покорители морей с их божественными инструментами и мириадами компьютеров. Но в возможностях всей этой техники был один зияющий пробел. Ни одно из их устройств не могло заглянуть в человеческое сердце. Ни одно не подало сигнал, когда Ибрахим и его команда стояли на грани убийства. Понадобился один человек, чтобы увидеть, и еще один человек, чтобы не придать этому значения.

«Проклятье! – в сотый раз подумал Пол. – Проклятье, черт побери!»

За несколько минут до 20: 00 коммандер Джонсон вызвал Пола и отправился с ним в очередное запутанное путешествие по лабиринтам «Трумэна» к аудитории, расположенной недалеко от карцера. Пол едва не рассмеялся, когда увидел снующих вокруг агентов ФБР. Место это было похоже на чашку Петри, в которой бурлил тестостерон. Он заметил Родригеса и Али Шарифа, разговаривавших с морским офицером, и направился к ним, но был остановлен высоким седоватым мужчиной. «КСА, – догадался Пол, заметив идущих следом мужчин помоложе. – Спесью от него пахнет сильнее, чем одеколоном».

– Я контролирующий специальный агент Стив Прессли из Нью-Йорка, – представился высокий человек, сунув Полу руку для приветствия. – Я возглавляю расследование. Это Том Хикс и Альфонсо Рубио из нашего иностранного отдела. Мы уже получили предварительные показания от ПВП. Крайне тревожные. Уверен, вы будете рады их услышать.

– Разумеется, – сказал Пол, пытаясь не выказать интерес.

Если команде Прессли удалось получить от пиратов показания меньше чем за три часа, они, наверное, очень спешили услышать какой-нибудь рассказ. Это могло означать только одно: на них давили сверху. Он вспомнил слова Брента Фрейзера: «Но на кону репутация Бюро. Мы просто обязаны победить». Теперь, оставшись без победоносной истории о спасении заложников, которую можно было бы выложить в прессе, значение слова «победить» изменилось. Правительству нужен был козел отпущения.

Коммандер Джонсон попросил внимания:

– Господа, прошу садиться.

Когда все расселись, трибуну занял седовласый человек с царственной осанкой.

– Я адмирал Вилсон, командир группы «Удар». Как всем вам известно, сегодня около половины седьмого сомалийцы, захватившие парусное судно «Возрождение», открыли огонь по заложникам, убив Дэниела Паркера и серьезно ранив его сына Квентина. В соответствии с решением межведомственной группы в Вашингтоне, министерство юстиции подготовит сообщение об этом инциденте. Передача состоится, как только мы доставим пиратов и яхту в порт Джибути. Для нас это тридцать восемь часов пути. «Геттисбергу» с яхтой идти несколько дольше.

Он обвел взглядом собравшихся, многим, в том числе Полу, посмотрев в глаза.

– Уверен, вы все понимаете серьезность этих событий. Морское пиратство – это беда, с которой наша нация борется со времен зарождения. Но хладнокровное убийство одного из наших граждан и попытка убийства другого, восемнадцатилетнего юноши, во время совершения пиратских действий являются бесчеловечными преступлениями с моральной точки зрения. Соединенные Штаты ни перед чем не остановятся, чтобы привлечь к ответственности этих преступников. Специальный агент Прессли и его команда из ФБР уже приступили к их допросу. Сейчас он коротко расскажет нам об успехах.

Вилсон вытянул руку, приглашая на сцену Прессли.

– Спасибо, адмирал, – сказал Прессли. – Как и все вы, я глубоко опечален случившимся сегодня. Мы дали похитителям возможность выйти из этого тупика мирно. К несчастью, кое-кто в Сомали относится с презрением к свободе, которую мы так высоко ценим. До сегодняшнего вечера мы не знали, что на борту парусника присутствовали такие элементы. Однако после предварительных допросов стало понятно, что убийство Дэниела Паркера и попытка убийства Квентина Паркера являются актами морского терроризма. Предводитель пиратов Исмаил Адан Ибрахим, также известный как Афиарех и Ибрахим, является членом восточноафриканской террористической группы «Шабааб».

Пола точно громом поразило. Он встречался с Ибрахимом – или Исмаилом, или как его там, – лицом к лицу. Он смотрел в глаза пирату и видел в них искреннее желание найти выход. Исмаил цитировал Коран, да, но без воинствующего рвения. В разговоре он показал себя не по годам эрудированным человеком. То, что говорил Прессли, просто не могло быть правдой. Разве что Пол полностью ошибся в своей оценке пирата, и в таком случае ему лучше прямо сейчас сдать жетон.

– Извините, агент Прессли, – сказал он, – это очень интересная версия, но последние пять дней я разговаривал с Ибра… Исмаилом и не увидел ни намека на человека, которого вы сейчас описываете. Я имел дело с «Талибаном» в Афганистане, с «Джамаат ат-Таухид валь-Джихад» и ИГИЛ в Ираке. Встретившись с Исмаилом, я увидел захватчика заложников, не джихадиста. Я готов поставить свою карьеру на эту оценку.

В глазах Прессли вспыхнуло раздражение.

– Агент Деррик, я уважаю ваш опыт и ваш вклад, но это я проводил допрос. – Он поднял блокнот. – Исмаил признался в связях с «Шабааб». Остальные пираты рассказали, что там произошло. Была стычка. Они пытались остановить его, но он настаивал. Исмаил этого не отрицал. Он взял на себя ответственность. Если у вас нет причин считать, что он сделал ложное признание, вы ошибаетесь.

Пол посмотрел на Прессли недоверчиво.

– Я хочу с ним поговорить. Можно не для протокола, но я хочу поговорить с ним прямо сейчас.

Контролирующий агент воззрился на Пола так, будто у того выросла вторая голова.

– При всем уважении, ОКП не участвует в расследовании. Это мое дело, и я не допущу, чтобы в него вмешивались.

Пол повернулся к адмиралу Вилсону:

– Адмирал, насколько я понимаю, пока мы не достигли берега, за пиратов отвечают военно-морские силы. Это означает, что для команды агента Прессли вы санкционируете проведение допросов. У меня нет желания вмешиваться в расследование. Я не меньше других хочу вывести ублюдков на чистую воду и просто прошу разрешения поговорить с Исмаилом до того, как этот корабль дойдет до Джибути, и спросить у него, правдивы ли эти невероятные заявления.

Адмирал посмотрел на коммандера Джонсона:

– Эдриан, я имею на это право?

В глазах Джонсона появился интерес, он кивнул:

– Да, сэр, имеете.

Адмирал посмотрел на Пола:

– На Гейба Мастерса вы произвели чертовски хорошее впечатление. Для меня этого достаточно. Можете поговорить с ним. Только сделайте так, чтобы я не пожалел об этом.