Ружемант 4 (СИ) - Евгений Лисицин

Механоиды смеялись над нашими слабыми телами звериным упорством, нечеловеческой стойкостью.

Колесников не соврал: сопротивление, что нам оказали, было воистину героическим. Чувствовал себя песчинкой в песочных часах. Наше наступление захлебывалось раз за разом, Царенат бросал в бой все новые и новые волны беспилотников. Не новых, старых, из консервированных запасов.

Но все еще не менее опасных.

— Лейт, ты там не уснул часом? Тащи! — Сейрас махнула рукой. Что ее, что моя ИИ-ассистент говорили, что безопасно. Я же верил шестому чувству, что чуяло подвох за каждым углом.

И почти никогда не ошибалось.

Мальчишка, выскочивший на меня из-за груды хлама, стискивал нож. Надеялся, словно в боевиках, вонзить прямо в сердце, перехватить мой «Арес», пристрелить эльфийку.

Двинул ему прямо в зубы, болевым захватом обезоружил, добавил пинка, словно тогда Вербицкому.

Ничего, за этого в ссылку не отправят. Парнишка плюхнулся в кучу мусора лицом, стремительно перевернулся и в ужасе застыл.

— Не дергайся, парень, — Ириска шустро переключила меня на «Лингво», прочитал текст, написанный на сетчатке с правильными интонациями. Лицо парня менялось от надежды к непониманию. Варвар, а так хорошо знает родной ему язык? Или не варвар?

Видел ли он за всю свою жизнь хоть одного царенатского солдата?

Хмыкнул на собственный же вопрос, покачал головой, уж скорее единорога.

— Фига се! — Сейрас шустро порушила все его надежды. Подошла ближе, запрокинула ногу на обломок, оперлась на нее локтем.

— Ты откуда тут такой красивый, пацанчик?

Тяжко дыша, он вдруг пришел к какому-то выводу. Сукин сын, так я и знал!

— Morte ai barbari! Per l’eroe Scarlucci! — сунул руки за пазуху. Я среагировал мгновенно, пнул ногой, выбил из ладоней шар гранаты. Вот, значит, как: мы варвары, Скарлуччи — герой…

— Гляди-ка, дикий!

— Не отвлекайтесь, сержант Грингра!

— Молчу, молчу, лейт, — остроухая повержено подняла руки. — Что делать-то с ним будем?

Даже не знал, что ей ответить. Парнишка не первый за эти дни. Гражданское население, невесть зачем побежавшее в сопротивление, изредка радовало вот такими эксцессами. Все сплошь молодые, едва закончившие школы. Вряд ли кто из верхушки Царената в самом деле ожидал такого поведения. В их руках вместо армейских бомб самодельные гранаты.

Чаще эти горе-партизаны взрывались до того, как успевали навредить. Этого вот я спас, как и еще двух других — парня и девчонку.

— Отпустишь? Они ж, глупые, вернутся. В спину будут стрелять.

Парень словно понял, о чем говорим. Былая смелость ушла в прежний кураж, сгинула втуне. Осталась лишь липкая, неприятная трусость, принялся молить за жизнь.

— Поднимай его, к нашим оттащим. Пусть Бейка решает. Что ж мы, совсем звери? Детей стрелять.

— И то верно, лейт. Гляди-ка, наш герой боевика портки обмочил!

Мальчишка тут же покрылся стыдливым румянцем. Остроухая пихнула его в плечо, ткнула стволом винтовки в спину. Словно на расстрел, побледневший, бедолага поднял руки.

— Сей, а у нас ведь проблемы.

— Думаешь?

— Наши ИИ-ассистенты все чаще и чаще не видят их, — голографическая фигурка Ириски виновато опустила голову. — Как думаешь, какие-то особые глушители?

— Спрашивала об этом у Наты, кажется, дело в другом. Врачихи этих обормотов раздевали, у них у всех на правом предплечье клеймо.

Недолго думая, задрал рукав пленнику, ругнулся. У этого тоже было клеймо. Он озлобленно зыркнул, я отвесил ему пенделя, велел шагать дальше. Где-то внутри добряк требовал быть с парнишкой полегче. Игнорировал, знаем мы таких парнишек. Ссутся в штаны, но жалости к тебе не проявят, только волю дай.

— Усердствуют с магическими технологиями. Машина, мать его за ногу, Скарлуччи, ага?

— Не напоминай, — тут же вспомнились колбы с клонами. А среди них ведь и клон с умениями Вербицкой был…

Мальчишка перед нами точно клоном не был. Тем что в лоб, что по лбу, будто языки отрезали. Этот озирался, молился, крестился, разве что радио «Радонеж» не слушал, хотя кто его знает…

Сейрас хлопнула себя по лбу, рванула назад. Вернулась через миг. Сумка с деталями была кстати. Зверю Войны хорошо досталось в последнем бою. Один против троих «Панголинов», думал, уже не выживем. Выкарабкались.

Остроухая металась из одного отсека в другой. Не знаю, какое колдовство она использовала, но хрипящий на последнем издыхании танк оживал вновь.

Четвертого «Панголина», который должен был подписать нам смертный приговор, расстреляли летуны. Две вертушки, одну сбили позавчера, осыпали несчастного огненным шквалом.

— Все, идем.

— В следующий раз сделаю дисциплинарное взыскание, сержант! Сказано же, в одиночку не ходить, всюду парами!

Эльфийка недовольно поморщилась, но спорить не стала. В самом деле, совсем недавно пропали трое человек. Выделенная Бейке рота редела едва ли не по часам. Командующая как могла берегла личный состав, но мы не на прогулке.

В лагере ждали. Мицугу упражнялась с умениями Сейрас. Эльфийка была не в восторге, но ничего поделать не могла.

А еще один механик пришлась кстати.

— Принесли?

Заметила в руках Грингры детали, лишь потом обратила внимание на мальчишку.

— Этого-то куда? На кой? — цинизма ей было не занимать.

Пленник шмыгнул носом, начал сомневаться, что выбрал правильный жизненный путь. Сложно его судить, каждый хочет стать героем. Не каждый знает, что быть им чертовски тяжело…

С полевой кухни донеслись приятные запахи — кажется, сегодня на обед капустные щи. Как и три дня до этого, в походе не до разносолов.

Бойцы осматривали собственный транспортник. Получили в оба борта по снаряду с ПВО, минус десять человек при падении. Остальные выжили разве что чудом.

Сейрас расстроила их надежды разом: эту колымагу уже не спасет никакая магия. Повреждены взлетные антигравы, накрылся двигатель, панель управления после пробившего ее снаряда напоминала решето.

— Взять. К остальным отвести, — указал на юного партизана.

Солдаты с неохотой подчинились. Транспортный фургон, в котором везли воду и провиант, опустел в первый же день, служил для перевозки раненых и содержания пленных. Я тешил себя надеждой, что разберемся с ними потом.

— Куда ты наяриваешь-то, узкоглазая? Не видишь, заплата мала? — Грингра накинулась на непрошеную ученицу. Уже не первый раз такие сцены, в будущем попрошу ее быть помягче.

Не дошло бы до драки. Мицугу оказалась на редкость тиха и терпелива. Не стоит выпускать из омута ее чертей.

Увидел Лену, сразу же направился к ней. Волчица учуяла меня по запаху, обернулась. В руках горячий котелок со щами, ложка стояла торчком в густой массе. Думая о еде, вдруг ощутил, как же здесь на самом деле холодно. Зябко поежился.

— Товарищ лейтенант? — Лена протянула свой обед как угощение.

— Нет аппетита? — спросил, прежде чем принять подношение. Приятное тепло побежало