Ружемант 4 (СИ) - Евгений Лисицин

по всему телу с первой же ложки. — Почему не выходили на связь, сержант Ипина?

Чуть не поперхнулся, хотелось звать по привычке рядовой…

— Давно вернулась с разведки? — спросил прежде, чем ответила на первый вопрос.

Она покачала головой.

— Вот только что, товарищ лейтенант. Пусто. А со связью — забарахлил нейрочип.

Попытался связаться с ней сразу же. Ириска, как и в прошлые разы, лишь развела руками. Не врет, значит. Кто бы сомневался…

— К Нате на этот счет первым же делом. Потом — к Сейрас, пусть глянет.

Поймал себя на том, что говорю строже обычного. Неужели офицерские лычки давят? Прочистил горло, хотел смягчиться и передумал. Мы на войне. Сейчас на очень важном и сложном задании.

— Люди, машины? Какие-нибудь следы? Дети Скарлуччи?

Волчица лишь качала головой. Сучьи клоны успели потрепать нам нервы: едва транспортник грохнулся оземь, как они повылезали из своих нор. На машинах добираться к месту крушения оказалось тяжко: городской ландшафт, руины. Едва ли не все перекрывало путь.

Пришлось высаживаться со Зверя Войны, под Бейкиным командованием идти на выручку. Если бы не 'Топтыгины, вряд ли бы справились.

Погладил по обшивке дрон, тот будто почувствовал, что мысленно его хвалю.

— Айка тебя спрашивала.

— Да? — удивился. С того момента, как мы здесь, она вела себя тише воды, ниже травы. В мирное время. Но стоило ей лишь взяться за дробовик… Трое детей Скарлуччи разом оказались на ее плечах. Расправилась с ними раньше, чем успел подумать, что ей нужна помощь.

— Говорит, что-то… учуяла? Она редко говорит с другими. Иногда задаюсь вопросом: знакома ли ей речь?

Улыбнулись, скверная шутка, скверный смех…

Тянуть кота за бантик времени не было, связался с Айей по нейросвязи. Никогда не знал, что думать с набитым ртом сложно так же, как и говорить.

— Что там у тебя?

— М-макс? — девчонка ойкнула от неожиданности. Интересно, с Бейкой она вела себя так же? Айя вмиг поправилась, прочистила горло: — Т-товарищ лейтенант, м-можно вас?

«Можно Машку за ляжку, но ей не понравится, она больше по груди».

Золотые были времена, только в часть приехал. И Бейка тогда не булькала из канистры, а сидела передо мной.

— Случилось-то что?

— В-вам лучше… самому увидеть.

Спорить не стал…

* * *

Ириска привела прямо к ней. Закусив нижнюю губу, Айя стояла в разрушенном здании. Битые стекла витрин, раскиданное по полу тряпье. Когда-то здесь был магазин одежды.

Ну, если она хочет показать мне, как прекрасно смотрится в новом белье — не сдержусь.

Благо, Айка сохранила серьезность.

— Вот.

— Что «вот»? — ничего не понял. Ее девичий пальчик указывал на изодранную в клочья куртку. Вешалка внутри, лейблы обещали тепло и внимание противоположного пола, модный прикид…

Она испуганно посмотрела на меня. Вместо ругани подбодрил, отчитать всегда успеется.

Помогло, девчонка тут же протянула к куртке руки, распахнула на полу.

— Матерь божья! — вырвалось у меня, когда девчонка выудила из пустого места кровяной магический сгусток. Словно дикий волчонок, он кидался в стороны, норовил выскользнуть.

Айя держала его не хуже, чем захваты заклинаний в «Топтыгине».

— Что это?

Ириска прищурилась, пытаясь определить, и не смогла. Видимо, это под силу лишь тем, кто класса «вместилище».

— К-крово… жадность, — отвечала, заикаясь, боясь самого слова. Зябко поежилась, представила, что кто-то вонзает ей в шею клыки…

Стоп, почему сразу клыки? Здравый смысл не ответил. Сказал первое, что приходит на ум. Вспомнил про Владу. Вампиры же, кому еще это может принадлежать? Только почему здесь?

Ириска за миг до того, как попросил, уже выдала результаты, работала на опережение. Проверила списки бойцов из роты: эльфы, орки, парочка гномов и один гоблин на правах повара, но ни единого носферату.

Странно…

— А отследить можешь?

Айя задумалась, прежде чем ответить. Неуверенно кивнула.

— Белка, Сано, ко мне. С оружием, — велел им по нейросвязи. Ириска тут же обозначила мою точку нахождения.

Старшенькая обидится, подумалось мне, говорливая егоза любила быть впереди сестриц.

Ничего, перетопчется.

— А с танком что? — обиженно зарычала Васятка. Зверь Войны под ее управлением преобразился. Не зря просил взять в мехводы именно ее.

Преобразился, помолодел, стал строг к ожиданию, хотел размять заржавевшую механику.

— Мы ненадолго. Выдвигайтесь к основной точке вместе со всеми.

— Догоните? — сомневалась уже Ната. Сомневался и сам, но ответил утвердительно.

— Тут надолго, — Сейрас решила не отставать от остальных, вклинилась в разговор. — Эти твои «остальные» не хотят топать ножками. Все надеются, что случится чудо. Мол, Мицугу сможет… Ни беса плешивого она не сумеет.

К слову, о Мицугу: решившая не вмешиваться в общий эфир, играла в молчунью. Решил нарушить ее тишину, приказы были и для нее.

— Мицугу, слышишь? Прием! Можешь морфировать мои умения?

— У меня маны почти не осталось.

Скверно.

— К Фальку на пост, что у третьей машины, пусть выдаст, чем пополнить. Скажешь, что Бейкин приказ, она в любом случае одобрит. Нападение отобьете, если будет. Как поняла?

Та ответила утвердительно.

Эльфийка хмыкнула, покачав головой. Мицугу ей не нравилась, но собрат по остроухости Фальк не нравился больше. Толстый прапорщик, будто решивший собрать все стереотипы о данном звании, по иному и не скажешь. Как только умудрился сюда попасть? Солдаты поговаривали, он ехал сюда за боевыми, не ожидал, что будет что-то подобное.

— Собрались? Айка, веди.

Сано, как и обычно, угрюмо молчала. ПП на ремне, обрез вместо пистолета. Грингра находила время собрать из вражеских остатков что-то стрелковое. Иногда предлагала и мне, но ни «Буян», ни «Арес» я ни на что менять не собирался. В особенности после того, как у последнего открылась ветка умений…

Зверь Войны настойчиво молчал, не спеша объяснять, что значит «раскрытие иных аспектов». После того кошмара со Скарлуччи что думать? До сих пор помню сияющее нечто в ладонях исполина. Так, оказывается, выглядят очки умений…

Шли мимо развалин, вдоль улицы, через здания. Словно сторожевой пес, взявший след, девчонка тащила нас за собой, как на привязи.

— Тела, — Сейрас увидела раньше остальных. Ее «Топтыгин» отличался от наших, остроухая бестия знала, как улучшить что угодно.

Нырнул к двум бойцам, бывшим карсирам. На лицах застыла маска предсмертного ужаса, широко расставленные пальцы до последнего ногтями впивались в плитку пола. Продольные царапины на стенах нагоняли жути. Может, здесь бродила Лена? Не направлял ее в этот квадрат, но кто знает, волчица выполняет работу на сто с плюсом…

«Топтыгин» Сейрас заурчал, словно кот. Ириска смотрела на него с завистью. Цилиндр оптики выдвинулся, меняя линзы. Эльфийка гордилась встроенными в новую игрушку фильтрами.

— Следы, видите?

Отрицать было глупо, брошенная в общую сеть информация стала доступна всем. Голографический ассистент Сейрас подсветил нам то же самое, что