Себастьян Феттель. От Baby Shumi до легенды Формулы-1 - Томас Волох

решено». Мы сами не были уверены, что Маурицио покинет команду, но в газете это было написано черным по белому. Я думаю, что иногда пресса, особенно La Gazzetta, играет политическую роль. Это газета, которая становится оружием, если кто-то хочет сделать посыл или намек. Они были первыми, кто сообщил об увольнении Бинотто в конце 2022 года, так же как и об уходе Маурицио. Это нормально, что у журналистов есть влиятельные источники. Но когда информация, которая обычно должна оставаться конфиденциальной, попадает в прессу, значит, внутри есть люди, которые намеренно ее сливают».

Для Антонини и его босса Арривабене приключение с «Феррари» на этом заканчивается.

Приход Бинотто к руководству дает новую надежду тифози. Во время предсезонных тестов в Монтмело Феттель проезжает 169 кругов. Машина 2019 года кажется надежной и конкурентоспособной, что позволяет мечтать о возвращении «Феррари» к славным временам 2000-х. Молодость и стремление его напарника Леклера радуют глаз и внушают большие надежды. Оба пилота много обсуждают каждый аспект автомобиля.

«Это очень важно для того, чтобы направить команду в правильное русло. Но он хочет победить меня на трассе, как и я хочу победить его. Если вам интересно, я не иду к нему за советами, но я изучаю его данные и смотрю, как он работает с командой. Это помогало мне в течение двух недель тестов», – признаётся монегаск [158].

Если тренировочные тесты в начале сезона проходят под знаком сотрудничества, на трассе Леклер быстро показывает зубы. Во время Гран-при Австралии, омраченного скоропостижным уходом из жизни директора гонок Чарли Уайтинга, монегаск начинает теснить Феттеля, оказывая давление и показываясь в зеркалах заднего вида. Но иерархия остается неизменной, и пока очевидно, что Себастьян защищен привилегией своего статуса. В результате он финиширует впереди Леклера… но не на подиуме. Настолько многообещающая на тестах «SF90» оказывается далеко позади «Мерседеса». Это уже начинает напоминать старую историю.

В Бахрейне требуется немедленный ответ. Но он исходит не от того гонщика, от которого ожидали. Хозяином уик-энда в «Феррари» становится именно Леклер. Завоевав поул, монегаск сражается со своим напарником на старте и одерживает верх. Феттель же сталкивается со своими старыми демонами, вылетев с трассы после очередной дуэли с Хэмилтоном. Долгое время возглавляя гонку, Леклер готовится впервые победить в «Формуле-1», когда его двигатель начинает терять мощность. «Серебряные стрелы» обходят его без особых усилий, но молодой волк Скудерии чудом спасает третье место благодаря вмешательству пейс-кара.

Неудачника дня, молодого Шарля утешает лично Хэмилтон, а также все сотрудники Скудерии, которые видят в нем морального победителя гонки. Что касается Феттеля, он тихо пакует вещи после очередного разочарования, финишировав лишь пятым.

Передача власти

В Китае дуэту Феттель – Леклер снова есть что обсудить. В тысячном гран-при в истории приоритет вновь остается за Себастьяном, что вызывает недовольство Шарля. По версии «Феррари», темп немца лучше, чем у монегаска, поэтому молодой гонщик должен уступить дорогу ветерану. Грубая ошибка: стратегия оказывается несостоятельной, и «Мерседес» без проблем делает третий дубль подряд. Берни Экклстоун, который никогда не упускает случая высказаться, подливает масла в уже разгорающийся огонь: «Непонятно, что происходит с Себастьяном. Возможно, он думал, что все будет легко, и не осознал, насколько Шарль быстр, но я по-прежнему убежден, что Феттель может выиграть чемпионат» [159].

Не факт, что бывший «великий маниту» «Формулы-1» окажется провидцем. В начале этого сезона «Мерседес» сокрушает конкурентов. Будучи под давлением, Бинотто пытается разрядить обстановку, призывая поклонников «Феррари» к терпению и поддержке. Феттель же занимает резкую позицию: «Я думаю, что могу остановиться, когда захочу, и команда может уволить меня, когда захочет, но у меня есть миссия: побеждать с «Феррари», и это единственное, что для меня важно» [160]. Эти слова, уже не раз звучавшие в прошлом, многих начинают раздражать.

В Монреале у Себастьяна появляется шанс заставить критиков замолчать, прервав гегемонию «Серебряных стрел». Но, находясь под прессингом Хэмилтона, он совершает роковую ошибку: съезжает на траву и возвращается на трассу перед британцем, однако, по мнению гоночной дирекции, слишком агрессивно. Ему выписывают штраф в пять секунд.

«Как я себя чувствую? Я зол! Это позор!» – восклицает Феттель сразу после гонки.

Себастьян настолько тяжело воспринимает результат, что не останавливает машину у подиума.

Вместо этого он пешком идет к предназначенному для него месту и меняет местами таблички: номер «1», стоящий перед «Мерседесом» Хэмилтона, он ставит на свое место, заменив его на номер «2». Очень символично.

Из-за этого штрафа FIA оказывается под огнем критики со стороны многих экспертов и болельщиков, особенно со стороны фанатов «Феррари». Организацию обвиняют в стремлении сделать гонки стерильными, и если посмотреть на кадры, действительно складывается впечатление, что выражение Let them race («Дайте им гоняться») ушло в прошлое. Однако в Австрии противостояние между Ферстаппеном и Леклером, в котором агрессивный стиль голландца берет верх, доказывает обратное. Совершенно очевидно, что у Феттеля больше нет внутреннего преимущества. Новая звезда команды – это Леклер.

Итальянская пресса тоже вставляет свое слово. На Гран-при Великобритании Феттель сталкивается с Ферстаппеном после блокировки колес. Еще одна ошибка в его активе. Итальянский журнал Autosprint помещает изображение аварии на обложку под заголовком: Capitan Fracassa – отсылка к роману «Капитан Фракасс» Теофиля Готье. Только на этот раз главную роль играет Себастьян. Это лишь один из множества примеров давления, с которым «Феррари» сталкивается каждый гоночный уик-энд. Однако было бы ошибкой считать, что только пресса пытается изменить общественное мнение.

По словам Альберто Антонини: «Это происходит и внутри команды. Это нормально. Такое всегда случается. Так было с Нельсоном Пике, когда в «Бенеттоне» появился Шумахер. Это жизнь. Хотя это и тяжело принять».

Тенденция подтверждается после возвращения с летних каникул. Весьма неожиданно машины «Феррари» на прямых участках превращаются в настоящие самолеты. Надежды на победу становятся как никогда реальными, и в Бельгии Леклер в уик-энд, омраченный гибелью его друга Антуана Юбера в гонке «Формулы-2», наконец впервые побеждает. Феттель же финиширует четвертым, но намерен отыграться в Италии. Однако возникает проблема: немец без посторонней помощи вылетает в повороте «Аскари» и, возвращаясь на трассу, задевает болид «Рейсинг Поинт» Лэнса Стролла. Настоящая катастрофа для четырехкратного чемпиона мира, который финиширует лишь 13-м, далеко позади Леклера, опередившего Хэмилтона и выигравшего гонку. Ситуация настолько напряженная, что Себастьян даже не появляется на командных фотографиях, сделанных в честь победы. С точки зрения влияния на общественное мнение это был далеко не лучший пример.

Путаница в Марина-Бей

К счастью, следующий гран-при проходит на его любимой трассе в Сингапуре. Феттель выглядит великолепно и на этот раз получает стратегическое преимущество внутри команды, что