Нейтралы - Роман Г. Артемьев

элиту магического сообщества они вошли в веке пятнадцатом, во время активной колонизации магического мира, и до недавних пор их позиции казались незыблемыми.

Двадцатый век подкосил Блэков. Сначала война с Гриндевальдом, в которой погибли многие вассалы их Дома и Сигнус II Блэк, а выжившие заполучили массу проклятий, стоивших им здоровья. Кроме того, с какого-то момента в семье стало рождаться больше девочек, а мужчины умирали бездетными.

Восстание Волдеморта отметилось гибелью сразу трёх Блэков: Сигнуса III, Ориона и Регулуса. Причины разные, результат один. К окончанию войны в живых оставалось трое мужчин – Арктурус III, Поллукс и Сириус III, иными словами, два инвалида и молодой дурак, вскоре посаженный в тюрьму. Поллукс умер три года назад, следом за ним ушел Арктурус и на данный момент единственным Блэком является Сириус, объявленный Министерством преступником.

Вопрос в том, кем его считает родовой Кодекс. Потому что если положений Кодекса Сириус не нарушал или нарушал не слишком активно, то плевал он на Министерство.

- Тактика любого знатного рода во время гражданской войны, - объяснял дедушка Джарвис. – Глава рода бьётся за короля, наследник примыкает к принцу. Кто бы ни выиграл, интересы рода в целом не пострадают. Так и тут: Сириус и Андромеда за Дамблдора, Регулус и Беллатрикс за Неназываемого, остальные в нейтралитете.

- Но что-то у них пошло не так?

- Да всё у них пошло не так, - сплюнул и тут же сжег плевок выбросом силы дед. – В чем-то их старшее поколение просчиталось, а может, их переиграли. Что теперь с родом станет и с их владениями, непонятно. Хотя Сириус очень удачно сбежал. В прошлом году умерла Кассиопея, она была последней кто мог проводить ритуалы поддержки защиты. Этот год щиты продержатся, пару следующих тоже, дальше либо переподчинять источник, что очень и очень сложно, либо расселять магов по стране. Тоже удовольствие дорогое.

В общем, для Министерства побег получается очень удобным. Оставить Сириуса в тюрьме значит тратить время и ресурсы, отпустить – нельзя. Ты не представляешь, насколько Блэки были богаты, и всё это ещё не до конца раздербанили министерские. А у беглеца прав нет, на имущество он претендовать не может.

- Но он будет на свободе, - возразил я. – Попытается найти союзников, поднимет старые связи, позовет должников. То есть при желании и наличии ресурсов крупный скандал для него организовать – плевое дело.

- Это если у него за время отсидки крыша не сильно поехала. Азкабан даже для членов старых семей не курорт, тамошние условия здорово бьют по психике. Детей у Сириуса тоже, скорее всего, уже не будет… Что касается союзников и прочего – не осталось у Блэков союзников. Они всех достали. Может, проклятье какое пробудилось, не знаю, но последние три поколения на редкость неадекватно себя вели.

- У них поэтому изгнанников много?

- С изгнанниками там не всё просто, - дед, похоже, не столько отвечал мне, сколько проговаривал ситуацию для себя. – Нормальные люди оттуда бежали, это верно. Но ведь у них ещё и внутренний конфликт серьёзное влияние оказывал. Финеас Найджелус так составил завещание, что его потомки чуть не передрались между собой. Пришлось Ориона за Вальбургу замуж выдавать, чтобы хоть как-то ветви примирить.

- Эмм, может, Вальбургу за Ориона?

- Да нет, пацан, я всё правильно сказал. Так, отдых закончен!

Заканчивался август. Робкая надежда, что из-за отсутствия дедушки Роберта (он так и не смог приехать) в этом году нагрузка будет поменьше, растаяла, словно дым. Дедушку с успехом заменил другой дедушка и прочие родственники с отцовской стороны. Им не влом провести пару занятий с потенциальным будущим мастером, но их-то много, а я один!

Учили во многом тому же, чему и в Хогвартсе, только «с другой стороны». Клановый подход отличался большей сосредоточенностью на внутренних аспектах работы с магией и удачно дополнял школьную программу. Например, после уроков мамы некоторые вещи, рассказываемые Флитвиком на уроках, стали куда понятнее. Хотя палочку я почти не использовал – она лежала на подставке в моей комнате без дела, родственники запрещали её трогать.

Однажды поймал себя на том, что значительная доля знаний усваивается в фоновом режиме. Поневоле вспоминается пренебрежительное отношение к простецовым детям, подобного источника информации лишенным. Прибавьте расхождение в образе мышления, в ту же копилку идут различные интуитивные реакции на те или иные события. Понятно теперь, почему Министерство настаивает, чтобы магглорожденные в обязательном порядке учились в Хогвартсе – да потому, что соседи по комнате хотя бы помогут влиться в общество и позволят избежать наиболее эпичных косяков!

К слову сказать, старый добрый Хог – единственное место в Британии, где учат магглорожденных. Хотя другие школы тоже есть, причем некоторые считаются престижными. Объяснение простое: магглорожденных мало. В смысле, рождается-то их достаточно, просто к одиннадцати годам пребывание в энергетически бедной среде делает из львиной доли маленьких магов сквибов. Продолжают колдовать только те, кто обладает по-настоящему мощным ядром. Вот они-то и получают заветное письмо к дню рождения.

Так вот, возвращаясь к Сириусу. Его побег привлек значительное внимание, потому что, во-первых, раньше из Азкабана действительно не убегали, во-вторых, личность беглеца очень уж одиозная, и, напоследок, пошли шепотки о бунте дементоров. Конкретно Кеннер ничего сказать не мог, то ли и сам не знал, то ли под клятвой, однако в Министерстве народ засуетился. А насчет того, что побегов раньше не было – как ни странно, это правда. Инциденты за четыре века случались всякие, но живым и не выпитым от стражников никто не уходил.

Посетить Лондон, чтобы закупиться к новому учебному году, удалось только за несколько дней до первого сентября. Я вообще из клана летом выбирался трижды: та поездка с мамой в самом начале, на день рождения и сейчас. Даже ярмарку в Хогсмиде пропустил, хотя многое о ней слышал и побывать там мне, в определенном смысле, положено по статусу. Как-никак, крупнейшее торговое событие года, на которое съезжаются со всего региона, причем посещают ярмарку и клановые, и даже отшельники из совсем глухих деревенек.

С Артуром мы договорились встретиться в кафешке Фортескью, где теперь и сидели, поглощали вкуснейшее мороженое. Рядом болтали, обсуждая с десяток тем разом, наши мамы, погода стояла прекрасная, хотелось просто развалиться на стульях и ничего не делать. Судя по темным кругам под глазами у Артура, он тоже устал.

- Говорят, Поттер тётю раздул, - без особого энтузиазма сообщил он. – Сколько ему сейчас, тринадцать? Плохой