Длань - Макс Вальтер

— Бабушка рассказывала мне, что все мы живём в теле бога, — снова невпопад заговорила Клементина. — Эти самые галактики — не что иное, как ядра клеток божественного тела, которые отделяет друг от друга плазма и оболочка. Поэтому человечество никогда не сможет попасть в другую галактику. Просто не сможет преодолеть оболочку.

— Я очень рад за твою бабушку, — раздражённо произнёс я. — Но как нам это поможет⁈

— Никак, — мило улыбнулась она. — Просто такова воля бога. Нам нужно её принять и смириться.

— Ясно, — отмахнулся я. — Вот только я не собираюсь подыхать и уж тем более мириться. Мы как-то попади сюда, а значит, есть способ вернуться обратно.

— Верно, — согласился Сальв. — Вот только есть один маленький нюанс: никому из нас этот способ не известен.

— Значит, займись делом и найди его! — рявкнул я. — Хватит жевать сопли!

— Да как?..

— Заткнись! — Я хлопнул ладонью по подлокотнику. — Иди проверь двигатель. Квадр, ставь катер на обратный курс. Может, портал, через который мы сюда попали, всё ещё открыт.

— Ты не понимаешь! — перешёл на крик Сальв. — Если мы прыгнем в подпространство, то погибнем!

— Предпочитаешь медленно подыхать от голода? — совершенно спокойным голосом спросил я.

Сальв на мгновение задумался и вдруг тоже успокоился.

— А знаешь, ты прав, — кивнул он. — Так мы даже ничего не почувствуем.

— А я вообще подыхать не хочу, — с философским видом добавил Клаус. — Я, может, только жить начал.

— Координаты вбиты, — доложил Квадр. — Можем прыгнуть хоть сейчас.

— Что с двигателем, Сальв? — Я посмотрел на инженера.

— А… Да, сейчас. — Он вынырнул из мыслей и, подхватив чемоданчик с инструментом, удалился с мостика.

— Уверен, что это хорошая идея? — покосился на меня Квадр.

— Нет, но это всё равно лучше, чем сидеть и ждать смерти.

— А можно вопрос?

— Можно подумать, если я отвечу «нет», ты его не задашь, — усмехнулся я.

— Ты серьёзно считаешь, что есть какой-то портал?

— Я считаю, что если ничего не делать, то ничего и не получится.

— Мужики! — донёсся из коридора взволнованный голов Сальва, а вскоре на мостик влетел и он сам. — Там… Там… — Он замахал руками в сторону выхода.

— Может, ему врезать? — предложил Клаус.

— Зачем? — не понял Квадр.

— Ну так всегда в кино делают, когда кто-то тормозит.

«Щёлк!» — прозвучала звонкая пощёчина. В отличие от Клауса, мне разрешение на рукоприкладство не требовалось.

— Эй, ты совсем охренел⁈ — возмутился инженер. — Что за идиотская привычка чуть что не так — сразу кулаками махать⁈

— Это была ладонь, — поправил его я. — Так что у нас там?

— Где?

— Добавить?

— Так, а ну спрячь свои варварские лапы в карманы! — указал на меня пальцем Сальв. — Лучше бы вам самим посмотреть.

— Ну так веди.

Мы дружно гуськом вышли в коридор и направились к техническому отсеку. Не сказать, что раньше я не бывал в подобных, но мои знания и опыт были совершенно несовместимы с тем, что здесь находилось. Какие-то ящики с кучей схем и автоматикой, куча проводов, гофры, вентиляторы. Но как оказалось, инженер собирался нам показать вовсе не это.

Из этого помещения можно было попасть в следующий отсек, где располагался генератор, а уже из него — добраться до передней части двигателя. Однако к нему мы тоже не пошли, а замерли возле шарообразного устройства для получения энергии. Как правило, если эта деталь выходила из строя, её меняли сразу, целиком.

Попасть внутрь генератора невозможно из-за отсутствия даже крохотного лючка. Однако заглянуть возможности имелась. Для этого на выпуклой поверхности располагалось небольшое оконце. Именно у него и завис инженер, призывая нас заглянуть внутрь.

Раньше я тоже это делал, а потому примерно представлял, что должно происходить внутри. Да и сам принцип его работы, в теории, конечно, мне был известен. Это преподают ещё в школе, когда проходят холодный синтез тяжёлого водорода. За затемнённым стеклом должен гореть шарик контролируемой плазмы, эдакая комнатная версия крохотной звезды.

Но заглянув внутрь (даже ничего не соображая в физическом процессе, что протекал в реакторе), я понял: здесь явно что-то не так. Во-первых, солнышко было не одиноко, как того требовала наука. Во-вторых, оно вращалось. Даже не так: внутри вращались два шарообразных вещества, одно из которых не светилось. Скорее наоборот, поглощало свет, который испускал шар плазмы. Впрочем, его и видно было только за счёт того, что вокруг постоянно струилась поглощаемая им энергия.

— Что это за дерьмо? — спросил я, уступив место Клаусу.

Квадр взглянул на происходящее внутри генератора прямо передо мной и теперь просто моргал, открыв рот в немом удивлении.

— Хотел бы я знать, — пробормотал Сальв. — Кажется, мы прихватили с собой кусочек чёрной дыры.

— Сальв, даже я, человек совершенно далёкий от физики и её законов, понимаю: это полный бред, — произнёс я.

— Других объяснений у меня нет, — пожал плечами он. — Выглядит это именно как крохотная чёрная дыра.

— Ничего не понимаю, как такое возможно? — наконец смог выдавить Квадр.

— Спроси чего полегче, — усмехнулся Сальв. — Возможно, когда запустился подпространственный двигатель, гравитационная яма, тянущая корабль за собой, сместилась за счёт приливных сил горизонта событий, который нас удерживал во время прыжка. И каким-то образом яма попала в сдерживающее магнитное поле реактора.

— Я ни хрена не понял, но это похоже на правду, — не отрываясь от смотрового окошка, произнёс Клаус.

— Допустим. — Я почесал макушку. — Но что это значит? Мы можем лететь или нет?

— Понятия не имею, — ответил Сальв. — В любом случае прыжок в подпространство — это огромный риск. Оставаться здесь — гарантированная смерть. Так что мы практически ничего не теряем.

— Но он ведь работает? — кивнул на генератор Квадр. — Свет горит, воздух поступает… Значит, энергия есть.

— Даже не вздумай, — остановил я Сальва который уже отрыл рот для очередной заумной теории. — Хватит с нас на сегодня умных слов. Что с двигателем?

— На удивление, с ним полный порядок. Но у нас отказали щиты.

— Сможешь починить?

— А рыбы умеют плавать?

—