Семь мужей для избранной демоном-драконом (СИ) - Айт Элис

— Гораздо больше никчемных учеников, открыв для себя лишь азы знания, вдруг решают, что они лучше своих учителей и учиться им уже незачем, — парировал он. — Хватит словоблудства, эльф. Я только что связался с твоим бывшим наставником по палантаэру. Благодари богов, что он подтвердил твою историю. В ваших разногласиях насчет ухода из ученичества разберетесь сами, но предупреждаю: тебя я вижу впервые, а Ласса уважаю почти безмерно, потому что обязан ему воскрешением из мертвых.

— Понял-понял, король, — Хейс изобразил шутовской поклон. — Ни единого плохого слова о вредном старике, который в последние годы начал забывать надевать штаны по утрам при выходе из дома, не слетит с моего языка.

Дамиан просто приподнял руку. Я не почувствовала ровным счетом ничего, но еще больше посеревший эльф конвульсивно дернулся и схватился за шею.

— П-признаю, — прошелестел он так, словно невидимая веревка сжимала его горло. — Б-был немного п-поспешен в суждениях.

— Другое дело, — Дамиан опустил ладонь на спинку моего стула.

Хейс расслабился и сделал глубокий вдох, а затем выпрямился и снова нацепил раздражающую насмешливую улыбку, глядя на меня.

— Полагаю, нам стоит начать знакомство с самого начала. Так вот, уважаемая леди избранная. Мое имя — Хейс, и если тебе нужен лучший игрок в кости в королевствах Юга, то это ко мне. Мой бывший учитель не совсем маг в привычном для алавирцев понимании этого слова. Он жрец, обладающий способностями к предвидению. Как часто водится у нашего народа, его учеником я стал после того, как он поймал меня на подозрительно точных ставках, которые, впрочем, не всегда угадывались вовремя. Считается, что видения прорицателям посылают боги, а потому они отрывочны, хаотичны, и не всегда можно сразу сложить из них общую картину. Ты, избранная, начала появляться там уже достаточно давно. Но понять, что к чему, увы, получилось лишь недавно, когда мы уже расстались со стариком.

— И что? — с сомнением спросила я. — В твоих видениях я спасаю мир замужеством за семью мужьями или нет?

Действие магии я наблюдала уже не раз — больше того, я сама ей пользовалась. И когда звонила в зачарованные колокольчики, и когда связывалась с Мэйрисом с помощью ракушки-«рации», а из моей руки вообще сыпались искры. Однако в предвидение верилось еще меньше, чем во все остальное. Если бы у кого-то была подобная сила, он бы, наверное, мог стать правителем. Как минимум занять какой-нибудь важный пост, например государственного советника. А тут — всего лишь лучший игрок в кости? Мелковат масштаб.

— Я этого не знаю, — честно признался Хейс. — Зато я четко видел, что через тебя в Алавир приходит беда.

Вот здорово! Еще утром я была спасительницей, а теперь превратилась в уничтожительницу. Отлично этот парень перевернул все с ног на голову.

— Какая беда? — поджав губы, поинтересовалась я. — Нашествие жаб, саранчи, мух и вшей, мор скота, затмение и огненный дождь? Что там еще было в египетских казнях… Вроде смерть первенцев?

Эльф повел плечами.

— Звучит как нечто, что вполне можно пережить. Нет, я имел в виду кое-что похуже — дьярхов.

— Микки сказал, что врата запечатаны и дьярхи сюда не вернутся.

— Микелор — мой привратник Оси миров, — пояснил Дамиан в ответ на вопросительный взгляд эльфа. — Врата, которые сейчас находятся во дворце, запечатывали лучшие привратники Алавира и соседних королевств. Микелор и сам необычайно талантлив, поэтому в этом отношении ему стоит верить.

Хейс кивнул.

— Ваш Микелор, говоря об этом, наверняка подразумевал вторжение извне. Вряд ли он предусмотрел ситуацию, когда дьярхов могут впустить изнутри.

— Я не собираюсь никого впускать! — возмутилась я. — Ты наложил на меня заклятие, контролировал моим разумом, а теперь обвиняешь в таких вещах?!

Узкие темные брови эльфа взвились высоко на лоб.

— Кто сказал, что я наложил на тебя заклятие? Все, что я сегодня успел, это оттолкнуть тебя от Оси миров, чтобы ты не открыла врата.

— Меня убеждали, что я не могу этого сделать без умения колдовать! А этого я уж точно не умею!

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— Тише, девочка, — ладонь Дамиана переместилась со спинки стула на мое плечо и успокаивающе его сжала. — Это правда было бы невозможно, если бы ты действовала сама. Но тобой кто-то управлял, и это совершенно определенно был не Хейс.

— Почему ты так уверен? — буркнула я, буравя эльфа взглядом.

Нашелся тут, понимаешь, оракул. Чудак на букву «м».

— Магия всегда оставляет след. Причем чем более сильное использовалось заклинание, тем глубже и ярче будет отметина, а управление разумом именно к таким и относится. Стереть такой след невозможно, пока он со временем не разойдется сам. Как дым на небе от самолетов в вашем мире, — пояснил демон-дракон. — С нападения прошло слишком мало времени, чтобы он стерся. Я проверил — Хейс чист. Если бы у меня было хоть малейшее подозрение в том, что он колдовал, я бы тебя сюда не привел. Не было при нем и оружия, которым убили твою стражу.

— Так что, по-вашему, это я убийца?

— Нет, и не ты. Их зарезали быстро и умело, они даже не успели достать мечи. Ты на такое не способна.

— Ничего не понимаю. Если виноват кто-то другой, зачем тогда было следить за мной? — я сердито уставилась на эльфа. — Фаудо застукал тебя в моей комнате ночью. Только не говори, что приходил познакомиться!

— Нет, я пришел, чтобы сложить в мозаику последние кусочки, — отозвался он. — И они сложились. Мне оставалось лишь дождаться, когда тебя поведут к Оси. Это случилось сегодня.

— Ты мог бы прийти ко мне, — напомнил Дамиан. — Мы бы заранее подготовились, и не погибли бы невинные люди.

Эльф наконец-то оторвался от решетки и сделал несколько шагов по камере, покачиваясь из стороны в сторону и разведя руками.

— Мы с учителем расстались со скандалом, и я не представлял, что он обо мне скажет. Кроме того, за мной еще до ученичества тянулся шлейф славы шулера и игрока, а чем я занимался после того, как ушел от старика, добропорядочным горожанам вообще не стоит знать. Ты же, король, известен тяжелым характером и категоричными решениями, которые многие называют необдуманными. Уже когда я прибыл в Фарн, стало ясно, что во дворце в избранности новой гостьи из иного мира никто не сомневается. Или не осмеливается сомневаться, что вернее. Если короче, то я не знал, не казнишь ли ты меня вместо того, чтобы прислушаться.

— И что — казнил? — осведомился Дамиан. — Вламываясь в мой дворец без спроса, ты рисковал ничуть не меньше.

— Да, — согласился Хейс. — Но в своих видениях я всегда успевал остановить избранную перед Осью. Боги мне посылали и другие видения, которые свидетельствовали, что я после этого останусь жив.

— Бред сивой кобылы, — не выдержала я. — Этот парень случаем не пьян? Ему могло «привидеться» что угодно. И на основе этого вы будете делать глобальные выводы о том, кто виноват, а кто нет? Про дьярхов вообще лютая чушь. Вы сначала рассказываете мне, что это едва ли не главное зло в вашем мире, притом благополучно изгнанное. А потом выясняется, что на меня кто-то незаметно наложил заклинание, из-за которого дьярхи вернутся и все уничтожат. Я одна не вижу тут никакой логики?

Дамиан вздохнул, придвинул второй стул и сел на него.

— Я тоже пока не понимаю, как это произошло и зачем кому-то возвращать дьярхов. Могу лишь предположить, что они еще до изгнания подчинили здесь чей-то разум, и теперь их шпион либо проснулся сам, либо они его разбудили, узнав о тебе.

— И как у них это получилось?

— Они могли уловить наше с тобой присутствие в переходе между мирами. Среди дьярхов немало могущественных магов. Настолько могущественных, что они смогли убить бога. Не удивлюсь, если им и почуять твою кровь во время путешествия по Оси оказалось под силу.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Все равно не понимаю, — я дернула плечами. — Зачем им вообще возвращаться? Ваш мир умирает. Что они получат от его разграбления?

— Магию, разумеется, — ответил вместо Дамиана Хейс. Он все еще расхаживал по узкой клетушке так, словно гулял по Бродвею. — Они нечаянно устроили магическую катастрофу в собственном мире. Чтобы он не рассыпался в прах, дьярхам приходится тянуть волшебную энергию из чужих миров. Наш для этого подходит намного лучше других, потому что до недавнего времени здесь ей все буквально сочилось. И дьярхов не особенно волнует, что этим они убивают нас, потому что их собственные дети для них важнее, чем наши.