Семь мужей для избранной демоном-драконом (СИ) - Айт Элис

— Ходить можешь?

— Могу…

— Переоденься. Пойдешь со мной. Спустимся в темницу, я хочу, чтобы ты поговорила с темным эльфом.

Похоже, от его командного тона ошалела не одна я. Эл приподнялся.

— Разумно ли это, господин? Избранная только что пережила нападение убийцы.

— Она сказала, что может ходить, — отрезал Дамиан.

— Ее опасно отпускать к тому, кто час назад ворвался во дворец и убил нескольких человек, подвергнув риску жизнь самой избранной.

— Это мне решать, что для нее опасно, а что нет, — зарычал он. — Она моя избранная.

Дамиан пристально посмотрел в глаза каждому мужчине в комнате, в том числе и Соколу, который вернулся из коридора и замер в дверях.

— Никто из вас еще не стал официальным мужем Марины. Невзирая на это, я просил вас приглядеть за ней. Но стоит мне ненадолго покинуть дворец по делам, как я узнаю, что ее чуть не убили, а рядом не было ни одного из вас. У меня нет вопросов лишь к Фаудо, потому что он пусть и в последний момент, но успел предотвратить катастрофу, хотя даже не входит в список женихов. Я могу простить и Микелора, потому что ему пришлось отправиться в город со мной. Но от тебя, эльф, и от тебя, Сокол, — губы демона-дракона скривились, — я ожидал большего, тем более на следующий день после того, как в ее спальню вломился неизвестный. Не смейте мне указывать, как нужно защищать избранную. А теперь вышли все отсюда. Вы все равно бесполезны. Не способны ни защитить слабую девушку, ни хотя бы перевязать ей рану.

В комнате наступила такая тишина, что я боялась даже дышать. Первым встал побледневший Микки, коротко поклонился и направился к выходу. Сокол и Фаудо хмурились — по плотно сжатым губам «норвежца» и встопорщившимся усам «испанца» было заметно, что они не согласны с Дамианом. Однако оба тоже почти одновременно поклонились и покинули спальню. Последним стал эльф. Этот не кланялся. Он выпрямился, холодно посмотрел сверху вниз на демона-дракона и так же молча ушел.

Проследив за ними, Дамиан повернулся ко мне. Голос его зазвучал гораздо мягче.

— Прости, девочка. Понимаю, что ты устала, но мне нужно, чтобы ты встретилась с темным эльфом. Залечил бы твою ссадину сам, но мертвецам недоступна магия исцеления, поэтому дождемся лекаря и пойдем. Тебе нужно помочь, пока он не пришел?

Я оцепенело помотала головой.

— Спасибо, не надо, надеть другое платье я и сама могу.

— Хорошо, — в его тон вернулась привычная прохладность. — Я подожду снаружи.

Когда он вышел, я откинулась на спинку кровати и только тогда позволила себе немного расслабиться.

Дамиан вроде бы не сказал ничего особенно страшного. Не угрожал, не матерился. Но отчего-то каждое его слово припечатывало не хуже упавшего на голову кирпича.

Я аккуратно сняла с плеч живое полотенце и сползла с кровати. Мне совершенно не хотелось идти на встречу с темным эльфом, чьему народу Эл и Фаудо дали настолько нелестное описание, однако и перечить демону-дракону я не осмелилась бы. Тем более после того как он рычал, что я его избранная.

Интересно, он действительно считает меня своей или это фигура речи? Я рассеянно перебирала платья в поисках самого удобного и некстати вспомнила, что все они подарены Дамианом. Может, откуда-то отсюда — из собственнических замашек — растут ноги и у всех его ограничений?

Я знала наверняка лишь одно. Если меня не сможет защитить он, то не сможет никто. А значит, и бояться темного эльфа, пока рядом демон-дракон, нет смысла.

Быстро переодевшись, я решительным шагом вышла из комнаты.

— Я готова, Дамиан. Можно не ждать лекаря. Веди к эльфу.

27. Темный эльф

Темница находилась недалеко, в отдельном приземистом и невзрачном здании. Она выглядела более древней по сравнению со дворцом — а может, ее нарочно такой сделали. Тюрьма же и должна выглядеть мрачной, чтобы туда никому не хотелось попасть.

Похоже, замысел работал. Судя по пустым помещениям внутри, пользовались ей нечасто. В бедно обставленных комнатах и коридорах с серыми каменными стенами нам встретились лишь несколько стражников, и я не заметила, чтобы в камерах за толстыми дубовыми стенами кто-то сидел.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

— А где пленники? — додумалась я спросить у Дамиана, который шагал впереди.

— Их слишком затратно содержать, — бросил он на ходу. — Преступников мы казним на месте.

Кажется, стало холоднее. Я сжалась и обхватила себя за плечи. Виновата в этом была, естественно, въевшаяся во многовековые камни темницы сырость.

Наш сопровождающий — суховатый алавирец с побитым оспой лицом, который нес факел, — отчего-то хмыкнул. Он тут же сдавленно забулькал, когда Дамиан кинул на него косой взгляд. Затем демон-дракон посмотрел на меня и вздохнул.

— Это шутка, девочка. Город давно разросся, и мы теперь держим преступников в другом месте. Зачем мне убийцы, воры и насильники под окнами собственной спальни?

— Ясно, — пробормотала я.

Первая версия тоже выглядела вполне правдоподобной.

Стражник довел нас до длинного помещения. «Пыточная», — поняла я. Вон и стол со специальными ремнями для рук и ног, «железная дева», деревянный «запор» с отверстиями для шеи и запястий, еще какие-то приспособления неизвестного предназначения. Огни факелов бросали отсветы на железные инструменты, закрепленные на стенах. Что в банках и ларцах на широкой полке, знать вообще не хотелось. Надеюсь, не сушеные уши, которые палач собирает на память о жертвах.

— Можешь сесть, если хочешь, — Дамиан указал на стул, стоящий напротив одного из двух углублений-камер в пыточной.

В отличие от предыдущих камер эта была отделена не дверью, а решеткой. Видимо, здесь держали тех, кого в скором времени собирались пытать, чтобы они могли наблюдать за подготовкой жутких инструментов и слышать крики терзаемых товарищей. Наверняка это ломало психику не хуже самих пыток. Я вот уже сто раз пожалела о том, что пришла, хотя разложенные на небольшом столике ножи и раскаляющиеся в пламени камина щипцы предназначались не для меня.

Света в помещении не хватало, чтобы рассмотреть, кто за решеткой. Казалось, что там вообще никого нет, одна мгла.

Я нерешительно опустилась на сиденье. Надеюсь, Дамиан понимает, что делает, и оттуда на меня не будут кидаться или плеваться.

Демон-дракон встал за моей спиной.

— Я привел избранную, Хейс. А теперь повтори ей то, что рассказал мне.

Из темноты на свет резко выступил мужчина, схватившись ладонями за прутья и заставив меня вздрогнуть. На светло-сером, цвета наступающей грозовой тучи лице сверкали пронзительно яркие глаза. Густые черные волосы лежали копной и закрывали острые уши, даже более длинные, чем у Эла. По лбу, высоким скулам и узкому подбородку вился причудливый узор татуировки. Он повторялся и на темной облегающей одежде, благодаря которой эльфу удавалось слиться с тенями.

«Красивый», — отметила я. Как Эл, только словно вывернутый наоборот.

— Избранная… — эльф в усмешке изогнул тонкие губы. Голос у него был хрипловатый, как будто немного простуженный. Сексуально, однако, пусть даже мне не слишком понравился его пренебрежительный тон. — Ты сам в это веришь, король?

— Конечно, потому что это я ее выбрал, — отрезал Дамиан. — Не испытывай мое терпение и начинай говорить. Иначе мне придется все-таки опробовать на тебе те щипцы.

Рот эльфа снова искривился — теперь уже в другой, совсем не веселой гримасе. Я кашлянула.

— Вы знакомы?

— Не лично, — мрачно ответил Дамиан. — Хейс Сэссашарес — ученик одного из самых уважаемых магов среди темных эльфов, или благословленных эльфов, как они предпочитают называть себя сами. Вернее, он был учеником Ласса.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

— Старик давно уже не мог научить меня ничему новому, — пожал плечами эльф.

— Удивительно, а я слышал, что он выгнал тебя взашей из-за дурного и буйного нрава.

— Многие ли из учителей легко признаются, что их превзошел один из учеников?

Эльф оскалился, глядя на демона-дракона сквозь решетку. Не знаю, как там со способностями к магии, а за словом в карман этот парень точно не лез. Впрочем, и Дамиан был не промах.