Приманка для падшего - Татьяна Осинская

– Он сын моей сестры. Позже я познакомлю тебя с ней.

– Хорошо. И что же случилось дальше?

Я был ранен и ослаблен. Моим спасением стали Конор и Амелия. Они спрятали меня в своем родовом замке, выходили и помогли восстановиться. Это были лучшие месяцы в моей жизни, несмотря на печальные события, которые к ним привели. А ваша мама…

– Вы любили ее?

– Люблю. Она так и осталась для меня единственной.

– Тогда почему не забрали ее, если любите? Почему не забрали меня? – спросила сквозь сжатые зубы, боясь сорваться на крик.

– Магия не позволила, – глухо ответил король Маринар и отвернулся. – У северян свои боги, Мари. Кровавые, жестокие. Они внимательно наблюдают за своими детьми, не желая отпускать потенциальный источник энергии. Я пробовал увезти Амелию, но стоило пересечь границу северных земель, и ее жизненные силы начинали угасать. Я пытался снова и снова, но ничего не выходило. А меж тем под ее сердцем медленно расцветала новая жизнь. Когда об этом стало известно твоему деду, он поставил мне ультиматум: либо я женюсь на Амелии, либо он отдаст ее другому. Я хотел остаться с ней… с вами, но у меня был долг перед моим народом. Я ушел, но приставил к вам свою кормилицу. Да, Мари, она служила мне. Когда вы родились, ей удалось разорвать связь Мария с северными богами. Конор вывез его из замка так, что никто даже не узнал, что у Амелии была двойня. А вот ты, девочка, оказалась опутана ледяной магией по рукам и ногам. Единственным способом было пробуждение твоей силы и заступничество другой богини…

– Кхасар, – произнесла я имя покровительницы всех ведьм. – Поэтому кормилица передала мне свой дар?

– Да. Она хотела, чтобы ты была свободна. Я планировал забрать тебя сразу же, но на островах начались прорывы. Когда ситуация стабилизировалась, оказалось, что ты уже сбежала из замка и поступила в академию. Не самое безопасное место для принцессы, но там у меня хотя бы были наблюдатели.

– Да и Эскара недвусмысленно намекнула, что за свою ведьмочку открутит голову любому, – засмеялся брат, подмигивая мне. – Вот так и получилось, что из-за проклятых богов нас с тобой разделили, и мы даже не знали о существовании друг друга!

– Но почему? Мы ведь могли хотя бы переписываться.

– Ваша сила велика, Мари. Близнецы королевского рода всегда были могущественными магами. Вам подвластны все стихии. Портальная магия и магия времени. Вы – уникальны, и в этом заключалась главная проблема. Если бы мы не блокировали связь, один из вас переместился бы к другому. Я даже не могу предположить, чем бы это закончилось. Я не хотел рисковать своими детьми.

– Получается, вы не отказывались от меня? – голос все же дрогнул.

– Никогда, Мари. Ни от тебя, ни от Амелии. Я до сих пор надеюсь, что все-таки смогу ее освободить. Не без вашей помощи, дети. Теперь нам хватит сил.

– И надрать задницы всем, кто обижал Мари! – добавил Клевер, отчего я закашлялась, а Марий поспешно спрятал усмешку за бокалом вина.

– Не без этого, – подтвердил брат и улыбнулся мне. – Как только отец все рассказал, я не выдержал и рванул к тебе. Очень хотелось познакомиться, но из-за заклинания я не мог долго находиться рядом.

– Да, это была еще одна подстраховка на случай незапланированного переноса. Простите, дети, – вздохнул король Маринар, качая головой. – Я хотел, чтобы вы были в безопасности. Делал все, дабы однажды мы смогли оказаться вместе, за одним столом.

– Кстати, а как я сюда попала?

– Перенеслась ко мне, – нахмурился близнец, подпирая голову рукой. – И мне интересно знать, что это было за пламя? Мы еле-еле смогли его потушить, а затем еще несколько дней лечили ожоги.

– Я попала в ловушку одержимого. Подозреваю, что он хотел сделать из меня падшего. Это было Изначальное пламя… Как вам удалось обратить изменения?

– Помогла ваша с Марием связь и родовая магия. Пока брат удерживал твою душу, я лечил тело и уничтожал последствия.

– Думаю, не последнюю роль сыграли артефакт и твоя личина, – добавил брат. – Первой сгорела именно она.

– Теперь понятно, почему я снова стала собой. А что за артефакт?

– Диадема королевы Мираниэль. Ума не приложу, откуда она взялась.

– Если эта та самая диадема, о которой я думаю, – то я нашла ее в подводном городе бандитов. – Поймав недоуменные взгляды, пояснила: – Не спрашивайте – долгая история.

– Потом обязательно расскажешь, – хмыкнул близнец. – Этот артефакт очень древний, со своей особой магией и характером. Диадема остановила изменения и позволила нам тебя вытащить.

– Спасибо вам!

– Не только им, – хмыкнул Клевентар со своего места. – Пуговка перенеслась почти одновременно с диадемой и все пыталась помочь. Еле оттащил.

– Она переместилась?

– Сам не поверил, когда увидел. Она будет быстрее любого крылатого алора и водного змея! Надо только заняться тренировками, а то еще переместитесь в другой мир. Это вы с Марием можете скакать только по этому, а Пуговка – иномирянка!

– Чувствую, после представления тебя ко двору, у нас начнется паломничество женихов, – засмеялся близнец. – Мало того, что ты у нас очень красивая, так еще и с таким приданым.

– Никаких женихов до пятидесяти! – категорично заявил отец.

– У меня вроде как уже есть пара, – произнесла я одновременно с ним и улыбнулась, глядя на удивленно-обиженное выражение лица.

– Кто этот потенциальный смертник? – непосредственно спросил Клевер.

– Надеюсь, это не то чудовище, за которое тебя сосватали в герцогстве? – хмуро спросил брат. – Я сам его убью.

– Нет, что ты, не он! Но я пока не хотела бы об этом говорить, – вздохнула я, задумчиво ковыряясь в тарелке.

Сейчас я старалась гнать прочь мысли об Айяре. С одной стороны, мне было обидно от его поступка – я вспомнила все, абсолютно все. С другой… Я понимала его мотивы и в чем-то даже была благодарна. Еще неизвестно, как бы я отреагировала на случившееся. В любом случае нам нужно было с ним поговорить.

– Скажите, я могу как-то связаться с друзьями? Наверное, они думают, что я сгорела…

– Можем отправить к ним гонца. Он передаст, что с тобой все хорошо и ты остаешься в Марентеле, – участливо предложил его величество.

Я напряглась.

– Остаюсь до выздоровления, – твердо произнесла я, но отец, хмурясь, отрицательно покачал головой.

– Нет, Мари, насовсем. Тебе не место в академии, да и рисковать тобой мне больше не хочется. Шпионы и так слишком поздно сообщили о покушениях и особом даре. Как только Орден узнает, на что ты способна, они захотят забрать тебя.

– Но ведь это хорошо! Я смогу бороться с демонами и спасать людей.

– Твой главный долг – сохранность нашего народа, дочь. Ты на себе испытала ненависть северян к мариинам. Другие не лучше. Нам завидуют, нас презирают и стараются уничтожить. Мы должны защитить подданных.

– Вы с Марием прекрасно справлялись без меня все эти годы. Что изменилось сейчас?

– Мир стонет, Мари. Ты пока не слышишь его просьбы о помощи, но я научу тебя. Магия утекает сквозь бреши. Деревья Мира больше не могут питать энергетическую структуру планеты. К нам рвутся не только сущности Огненного мира, но и другие твари. Твоя Пуговка наглядный пример. То, что нас ожидает, будет гораздо страшнее Великого Разлома.

– И что вы предлагаете? Спрятаться на островах? Бросить остальных и бежать, как трусы?

– Я хочу, чтобы вы и наш народ жили. Остальные меня мало волнуют.

– Зато волнуют меня! – Упрямо задрав подбородок, я с силой сжала кулаки. – Уж простите, но трепетной принцессы из меня не вышло. Дядя воспитывал меня воином, учил защищать тех, кто слабее, и помогать нуждающимся. И если грянет новая война, я буду сражаться в первых рядах.

– Дочь…

– Да как вы не понимаете, – перебила я отца, – у нас не получится спрятаться на островах и отсидеться в замке, если завеса рухнет. Если Дарги прорвутся к нам, они не остановятся на захвате Золотой империи. Они захотят поработить весь мир.

– Мари, давай поговорим об этом завтра. Ты перенервничала и устала, – воцарившуюся тишину разрушил голос близнеца. – Пойдем, я провожу тебя в покои.

Медленно поднявшись из-за стола, я