Невеста для Князя - Наталья Смыгина

   - Василий?!- гневно обратилась Яга к любимцу.

   - Мяв? Не было там кольца, когда я Мирру прогуляться выводил, - уверенно ответил кот.

   - Может быть, закатилось куда-то во время драки? - предположил Князь.

   - Василий?!

   - Не было! Я ещё подумал, что вы его с собой забрали!

   Яга молча спустилась по ступенькам. Мы с Князем отодвинулись в стороны, и она уселась посередине. Баба Яга сосредоточенно думала, мы - я, Князь и кот - напряженно смотрели на неё.

   - Не нравится мне это! - наконец, вынесла вердикт ведьма. - И хуже всего, что я не могу "увидеть" следов постороннего в моей Избушке!

   - Чародеи, которые приходили за Миррой? - предположила я.

   - Нет, - решительно отвергла это Яга. - Против меня они ещё несмышленыши, их чары я в два счета разгадала б!

   - А просто куда-то закатиться оно не могло? - снова спросил Князь.

   - Нет! Я его бы нашла! Почувствовала! - рявкнула Яга.

   - И что это значит? - вопрошал Яромир.

   - Это значит, милок, что кольцо взял кто-то, кто в чарах сильнее меня будет! Вот! - пояснила Яга, в сердцах топнув ногой.

   Я задумалась. Если кольцо не найдется, оправдать Мирру будет ещё сложнее: мало того, что приняла, преступив вековые традиции-законы, так ещё и не уберегла. Но кто мог взять? Да ещё обладать такой силой, что бы Яге глаза отвести? Да и пропажа кольца из Избушки ведьмы явно подрывает её авторитет. То над Избушкой поглумяться, то из-под носа кольцо уведут - явный удар по самолюбию ведьмы.

   - Римка?! - вырвал меня из размышлений голос Яги.

   Я повернула голову, и наши глаза встретились.

   - Это ты?!

   - Что?...- удивилась я.

   - Тебе вполне под силу даже мне глаза отвести!

   - Бабуль, вы что?! - возмутилась я.

   - Я не говорю, что ты кольцо взяла, а лишь то, что сила тебе большая дана и глаза б отвести мне смогла! - уже спокойнее пояснила Яга. - Так что давай, ищи!..

   Я закрыла глаза и сосредоточилась, сконцентрировалась, настроилась на поиски. Мысленно представила кольцо Нареченной. Строгая и в тоже время изысканная оправа и синий прозрачно-искрящийся камень, впрочем, на руке Мирры он был тускло синь.

   - Его здесь нет... Ни в Избушке, ни на поляне... Коричневая плотная замша... Неплотно завязанный мешочек... Аромат восточных благовоний...Резные каменные стены...Замок! - я распахнула глаза. - Кольцо в замке!

   - В замке? - растерянно переспросил Яромир. - Но как? Кто? Ничего не понимаю!

   Яга довольно прищурила глаза, потерла руки.

   - Ну, что, Князь, приглашай в гости! Кажется, клубочек-то начинает распутываться!

Глава 23

   Пока Горыныч, на спине которого мы с Князем устроились, кружил над замком, внизу, во дворе, выстроился караул и собралась толпа горожан. Яга, летевшая в ступе, приземлилась первой. Одновременно на ступенях замка появился придворный маг.

   Так уж получилось, что отношения с Амараном у меня не сложились. Несмотря на заверения Яромира, что его наставник всегда его поддерживал и старался на его благо. Увы, с личными антипатиями трудно справиться даже ведьме. Даже несколько с антипатией, сколько с тем, что его в его отношении ко мне чудилась скрытая враждебность и фальшь, а это раздражало.

   Ни свет свечей, ни роскошь обстановки и изысканные блюда не сделали обстановку более дружественной. Амаран пытался как можно подробнее узнать обо всем произошедшем за день с Яромиром. Яга препятствовала этому, наложив для верности на Князя легкое заклинание. Взаимная неприязнь придворного мага и ведьмы усилилась. Князь чувствовал себя не в своей тарелке. Ему, привыкшему доверять своему детскому наставнику, было некомфортно что-то утаивать, но и рассказать, из-за заклинания, он не мог. А я... в замке я почему-то чувствовала себя неуютно, смутная тревога не давала сосредоточиться, к тому же я "потеряла картинку", не могла почувствовать кольцо, точное его расположение, хотя из Избушки Яги мне это давалось легко.

   - Римма бросила вызов магическому кругу, - сообщил Яромир, решительно выпрямившись в кресле.

   - Да? - высокомерно приподнял брови маг. - Но... Я не хочу ни в коей мере преумалять способности Нареченной, но вызов на поединок за власть Верховной Ведьмы, это, - Амаран тонко усмехнулся, - несколько самоуверенно.

   - Римма защищала Мирру, - пояснил Князь.

   - Ах... тогда это, конечно, благородно, - согласился маг.

   - Поединок состоится в полнолуние, - сухо заметил Князь.

   - То есть через семь дней? - уточнил маг.

   - Через восемь! - весомо объявила Яга.

   - Семь ли восемь, разница не велика, - отмахнулся маг, задумчиво рассматривая меня.

   По всему видно, Яга собиралась это ехидно прокомментировать, но раздался вежливый стук в дверь и вошел стражник с докладом.

   - Князь, воевода Ратмир прибыл.

   - Пусть войдет, - живо отозвался Князь.

   Я оживилась, ожидая Ратмира, которого не видела с тех пор, как он в сверкающих доспехах спрыгнул с дракона на черный алтарь, чтобы спасти меня, да ещё мелком в избушке Яги, когда пришла в себя.

   Воевода отсалютовал Князю, склонил голову в полупоклоне, приветствуя остальных. Они с Князем отошли к окну.

   - Воевода принес хорошие новости! Руины Черного замка нежити, сожженного нами при победе, полностью засыпаны солью, - сообщил Князь, жестом предлагая Ратмиру присоединиться к трапезе.

   С появлением воеводы обстановка стала более непринужденной. По просьбе Князя Ратмир поведал о разрушении и засыпании солью руин замка Гастона.

   - Лучшие из чародеев творили защитные чары, помогая нам, - рассказывал воевода.

   - Надеюсь, из нечисти никто не уцелел? - уточнил Амаран.

   - Сначала мы обложили замок по периметру солью, что бы предотвратить отступление упырей, спрятавшихся в завалах. Потом сожгли дотла и руины засыпали соль, - пояснил воевода.

   - Соль заговоренная? - уточнил Амаран.

   - Мы действовали совместно с чародеями.

   - Это хорошо, - согласился маг. - И не обнаружили ничего интересного? - Амаран явно интересовало всё, связанное с разрушением замка.

   Он оживился и всецело сосредоточился на рассказе воеводы. Яга тоже задавала уточняющие вопросы. Как ни странно, но мне удалось сосредоточится. Я почувствовала кольцо. Закрыла глаза. Да, оно где-то в замке. Рядом. Коричневая замша. Аромат благовоний ощущался слабее. Каменные стены изукрашены причудливой резьбой: диковинные звери, цветы, переплетающиеся стебли растений. Ковры на полу. Через узкое, стрельчатое, окно с цветными витражами в помещение падают косые солнечные лучи. В углу на низком столике дымится аромокурительница. Есть!