Невеста для Князя - Наталья Смыгина

   - И я! - горячо вызвался Князь.

   - И ты. Куда ж без тебя, - согласилась Яга, - идемте в Избушку.

   - Но ... мы время теряем! Её съедят! - выкрикнул Князь.

   - Не успеют,- пообещала Яга и сверкнула глазами, - и не перечь мне более!

   В Избушке до полного порядка ещё было далеко, но всё же большинство вещей уже было на своих местах.

   - Шустро! - выразила я восхищение и повернула голову на звук сметаемых черепков.

   Уменьшенный до полуметрового размера Жутиков под присмотром хмурого деловитого домового подметал осколки битой посуды.

   - В работники к домовому вражину определила, - пояснила Яга, - что бы времени на глупости у него не было.

   Жутиков бросил на Ягу свирепый взгляд.

   - Ишь ты, как смотрит! - прокомментировала бабка. - А ну-ка, - она щелкнула пальцами, - побыстрее, милок! - и Жутиков завертелся волчком.

   Яга тем временем деловито смешивала колдовские зелья в чудом уцелевшей плошке, Князь, сдерживая нетерпение, наблюдал за ней. Наконец, Яга закончила готовить зелье, удовлетворенно понюхала его и протянула Князю.

   - Пей!

   Он решительно взял плошку в руки, поднес к губам и только потом спросил:

   - Что здесь?

   - Зелье колдовское, - удовлетворенно ответила бабуля. - В кота тебя обратит...на время.

   - Что?! Ты совсем сдурела, ведьма?! - в гневе прорычал Яромир, готовый растерзать Ягу.

   - Тю на тебя, голосистый какой, - отмахнулась Яга. - Нечто у меня сердца нет? Зелье тебе даст нюх и зрение кота, так ты скорее свою ладу разыщешь, а разум-то у тебя твой останется!

   - И буду я за каждой мышью гоняться? Как я Мирру узнаю? - утихомирился Князь.

   - А вот тут-то тебе Римма и поможет. Она любое колдовство почувствует да разгадает, - пояснила Яга.

   Яромир храбро глотнул зелье. Яга проворно забрала у него плошку. Несколько мгновений с ним ничего не происходило. И Князь, удивленный и раздосадованный этим, возмущенно взглянул на Ягу. Мгновение и ...странно было видеть вопрошающее и негодующее выражение на мордочке большого полосатого кота.

   - Теперь ты, Римма.

   В кошачьем теле я чувствовала себя вполне комфортно, ощущения мне были знакомы.

   Белой кошечкой я грациозно скользнула за порог, провожаемая восхищенным взглядом Василия.

   - Какая кошечка!!!

   И вот мы с Яромиром уже крадемся среди разнотравья по поляне, принюхиваясь и выискивая следы. Привыкая к новому облику и новым ощущениям, мы покружили около Избушки, потом вернулись к ступеням. Вскоре Князю улыбнулась удача и он обнаружил мышиные следы. Ободренные этим, мы пошли по цепочке следов. Как видно, мышонок, оглушенный шумом разборок кота и Жутикова, в испуге метался вокруг Избушки, вслед за ним и мы с Яромиром выписывали замысловатые восьмерки по поляне. Оставалось надеяться, что стараниями Василия других мышей на поляне Яги не водилось. Баба Яга, стоя на пороге избы, наблюдала за нашими передвижениями и что-то тщательно молола в маленькой ступке. Все три головы Горыныча с интересом следили за нашими поисками.

   - Не отвлекайся! - ворчливо мявкнул Яромир, с удвоенным рвением всматриваясь в цепочку следов.

   Затаив дыхание полосатый, серый кот, едва касаясь лапами земли, продвигался вперед. Мы одновременно заглянули за пенек и ... В тени пня, на мху, лежал серый мышонок. Очевидно, "спал без задних лап", измученный длинным марафоном.

   - Это она? - глазами просигналил мне Князь. - Жива?

   Я сосредоточилась и услышала биение сердечка и слабое дыхание, чуть коснулась сознания. Вряд ли обыкновенным мышам снился бы Князь. Однозначно, мы нашли нашу беглянку. Я кивнула Князю, отвечая сразу на оба его вопроса. Яромир с облегчением вздохнул и кивком пригласил меня отойти в сторону. Что за выкрутасы? Я быстро обежала вокруг пенька, ставя защиту, чтобы Мирра не могла сбежать, и никто бы не имел возможности проникнуть к ней, пока мы беседуем.

   - Ну, что ещё?

   - И как мы её понесем?

   - Как как! В зубах! За шкирку и галопом в Избушку! - пояснила я.

   - За шкирку?! Садистка! Её же будет больно!

   -Тише! Разбудишь, ей будет ещё и страшно! Ты что всю дорогу на задних лапах собрался гарцевать, неся её в передних? На такой фокус даже я не способна.

   - Но ты же ведьма!!!

   - Так, Яромир, спокойнее. Всё в порядке, главное, что мы её нашли.

   - Так она же не знает, что я - это я!

   - ???

   - Что кот - это я!

   - Ха!

   - Злыдня!

   - Хам!...- я перевела дух. - Так... вдох ... выдох...вдо-о-ох, выдох...- равномерно командовала, я и полосатый кот подчинился.

   - Я наложу на неё чары сна, и мышонок счастливо проспит всю дорогу. И тебя не испугается. Так что, давай, аккуратненько её за шкирочку и вперед к Яге! Не перебивай! Даже мыши своих детенышей так переносят! Всё! Возражения не принимаются! - грозно мявкнула я.

   - Иди, усыпляй, - мирно согласился Князь.

   Мышонок, разбуженный нашими голосами, метался вокруг пенька, тычась в невидимую преграду и не имея возможности преодолеть её. Увидев приближавшихся к нему кошек - нас - мышонок истошно запищал, в ужасе забиваясь под пень.

   - Вот видишь! - рассердился Князь. - Усыпляй скорее! - и обратился к мышке,- Мирра, это я, не бойся!

   Я сделала несколько пассов лапами, насылая здоровый глубокий сон. Испуганные черные бусинки-глазки закрылись, мышонок, заснув, опустился на мох. Я сняла защиту, и мы с Князем подошли к мышонку. Яромир ласково лизнув серую мордочку, страдальчески сморщился, взял мышонка за шкирку, и, осторожно ступая, двинулся к Избушке. Я резво скакала рядом, попутно гоняясь за бабочкой.

   - Молодцы! - похвалила Яга. - Я уж опасалась, что наша поскакушка в лес сбежала, - и поставила на пол миску.

   Яромир бережно положил мышонка на половицу у печки, а я, не теряя времени, ринулась к миске. Зеленовато-молочная жидкость оказалась гораздо более противной на вкус, чем та, давшая нам кошачий облик. Когда я, морщась от горечи, выпрямилась во весь рост, вернув себе свой облик, к миске подошел Князь, постоянно оборачиваясь на спящего мышонка, словно опасаясь, что тот снова сбежит.

   Князь сидел у стола и сверлил Ягу взглядом, уговаривая её устроить ему свидание с Миррой.

   - Нельзя ей возвращаться в свой облик, - терпеливо поясняла Яга, шустро двигая спицами.

   - Но почему?

   - Чародеи её сразу к ответу привлекут за похищение кольца Нареченной!

   - Но она его не похищала! - взревел Князь. - Это я его Мирре надел на руку!

   - Ты Князь. А с её стороны, не будучи ведьмой, принять сей дар - преступление, - спокойно поясняла Яга. - Да и не в моей власти ей облик вернуть.