Воспитанник Шао.Том 1 - Сергей Разбоев

Помолчали. Потом, как по сигналу, встали, дружно поклонились друг другу и спешно разошлись в темноту сгустившихся сумерек.

Последним вышел Сан. Запер двери. У выхода на улицу его поджидали двое братьев. У обоих были короткие бамбуковые палки. Шли недолго. Скоро свернули в переулок и через три минуты вошли во двор старого отцовского дома. Новый крепкий забор опоясывал территорию семейства Сана, где теперь, после отца, старшим был он.

С братьями осторожно вошел в дом. После гибели главаря, Сен стал опасаться непредвиденного. Тот старик был крепок, опытен. Не раз со смертью тягался. Знал многое. Но вот… — сорвался. Не смог предвидеть коварства монахов. Хотя, кто знает, чей это ход. Камни могли оказаться не только из монастыря. Мало ли у У Чиня было врагов.

Эта мысль настороженным зверем засела в голове Сана, и он решил впредь не предпринимать рискованных мероприятий, ладить с законом, по возможности, осторожнее вести себя с другими, более заботиться о сохранности собственной души. «Силен тот, кто жив«— эту услышанную в среде даосов аксиому он принял основательно и до конца.

В большой комнате дома находилось пятеро братьев и двое незнакомцев.

— Вот два человека из столицы. Говорят, с деловым поручением, — показывая рукой на сидевших и одновременно кланяясь в знак уважения к прибывшим, сказал второй по старшинству брат.

У Сана сладостно затрепетало внутри, он блаженно поклонился гостям. Подал знак принести еще чаю. Приблизился.

Что желают уважаемые посетители от недалекого отпрыска отцовского корня, ждущие в такой поздний час и в злую темень?

Незнакомцы также поклонились и, с достоинством людей высокого положения, заговорили.

— У нас к вам, Мудрый Сан, отдельный разговор. Время темное, удобное. Но мы не хотели бы долго задерживаться.

Сан также с подобающим нарастающнм достоинством сел напротив. Чашка чая полезно скрывала внутреннее волнение от глаз приезжих.

Некоторое время посидев для приличия с чаем, отпив тяжесть аромата и поблагодарив хозяев за столь удивительную силу чудодейственного напитка, старший гость продолжил разговор:

— Нам очень важно поговорить именно с вами, почтенный Сан. Беседа личного характера. Пусть ваши достойные братья не обижаются на нас. Все, что вы сочтете нужным, вы им перескажете.

Сметливые братья не стали препираться и покорно оставили комнату. Дальше незнакомец не стал медлить.

— Об обстоятельствах, которые привели нас к вам, думаю, вы имеете некоторое представление.

— Возможно, если мы думаем об одном и том же.

— Представьте, что все так и есть, — загадочно отрапортовал гость. — Совсем недавно в горах погиб ваш идейный наставник, ваш кормчий У Чинь. Все, что он рассказывал по поводу американского агента, монаха, исходило от нас. Вернее, от лиц, приближенных к правительственным кругам и имеющих определенное влияние на некоторые стороны внутренней политики. И вот теперь, в связи с гибелью старшины и выбором вас первым в совете, решено продолжать контакт центра с вашей группой лично через вас. Только вы будете представлять свое общество в отношениях с нами. Только!

Кровь от неожиданного успеха хлынула в голову Сана. Он зажмурился. Перевел дух. Глубоко вздохнул. Теперь ему многое стало понятным в действиях покойного председателя. И его энергичность, и настойчивость в создании школ, и последующее решение в уничтожении агента. Теперь у основания социальной лестницы стоял он, Сан Мудрый.

«И все же жизнь частью очень видящая штука.

Ясно теперь, какие деньги подсовывал У Чинь тем, на кого решил опереться в дальнейшем. Хорошо. Приближенный к лицам, стоящим недалеко от рулевых власти! Подумать только — из небытия в люди. Кто знал. Кто мог догадываться? Он, Сан. А там, дальше… Чем жизнь не шутит. Надо только твердо стоять. Так учат все наставники школ. Очень верное наставление.»

Далее Сану непривычно было думать столь высоко. Кружилась голова. Он плохо представлял, какая там может существовать жизнь. Но то, что там всегда светло, сытно, тепло, знал. И вот она приблизилась к нему: там, где-то на соседней улице. А братья? Нет, не зря столько лет бился он головой о двери судьбы. Не зря. Услышаны его молитвы. Найдена праведная суть в его бытии.

Гости пили чай и терпеливо посматривали в сумраке помещения на Сана. Они дали ему время, чтобы он пришел в себя. Несмотря на то, что Сан старался держать лицо, все же оно выдавало его. То еле сдерживаемые губы кривили в улыбке рот, то глаза бешеной радостью азартно блестели, то нос по-мальчишески начал шмыгать и сопеть.

— Вы должны сейчас выслушать нас внимательно. Так как к лицам, которых мы удостаиваем высоким доверием, — после этого слова Сан низко поклонился и принял горделивую осанку, подобающую его начинающему положению, — мы и в меру требовательны. Любой пост — прежде всего ответственность. За это мы спрашиваем, но и хорошо оплачиваем.

Сан еще раз низко согнулся, доказывая всем своим видом, что в нем не ошиблись. Незнакомец также мелодично, выдерживая наставительный тон снисходительного начальника, продолжал:

— Первое дело, которое предстояло У Чиню, дело русского. Его предстоит довершить вам. И вы понимаете, что в данном случае, если будут издержки и потери в людях, это не должно вас тревожить. За все вы получите долларами. В случае неувязок, которые могут возникнуть с некоторыми службами, мы подстрахуем. Должны быть также сделаны фотографии агента, если представится возможность, то и живого. Но в любом случае они должны быть сделаны. Крупным планом. Вот по этому адресу живет фотограф, — заботливый гость протянул Сану листок. — Будете брать его с собой. Он будет также для вас консультантом. В скором времени к вам пожалует майор Винь. Он даст инструкции подробней. Наши отношения не должны распространяться далее ваших братьев.

Тут визитер жестом ловкого кассира окунул руку в портфель и вынул одну за другой несколько пачек.

— Это аванс, мистер Сан, вам и вашей семье, чтобы вы могли заняться делом более состоятельным, чем вопросами материального обеспечения.

Сан благодарственно и с низким лакейским поклоном принял пачки и положил возле себя.

— Если вы, — продолжал внушающим голосом пришелец, поглаживая тонкими пальцами саквояж, — будете верно и толково служить, то не исключено, что сможете стать заметной фигурой в городе. Перед вами раздвинутся более широкие просторы горизонта, не говоря уже о том, что ни вы, ни ваша семья в нужде не будут. Чем лучше вы уясните сказанное мной, тем выше сможете расположиться и крепче стоять на скользких ступеньках жизненного успеха.

Сан еще ниже, чем прежде, поклонился и дрожащими губами произнес:

— Слова ваши будут для меня перстом, указующим путь и цель на этой земле.

Гость удовлетворенно хмыкнул:

— Вы далеко не глупый человек, мистер Сан. Хватка у вас деловая, внушающая доверие. Думаю, мы с вами сработаемся.

После этих слов двое встали. Сноровисто вскочил и Сан, продолжая угодливо кланяться. Пришельцы коротко кивнули и быстро исчезли за воротами двора, где невдалеке их поджидал автомобиль.

Когда Сан вернулся в дом, в комнате уже сидели братья и с интересом ощупывали непривычные для них пачки дензнаков. Вид их недвусмысленно показывал, что они с нетерпением готовы выслушать итоги аудиенции с неизвестными.

Сану трудно было сдерживать свою радость и гордость за себя. Еще бы.

— Теперь мы живем, — только и смог сказать он. Сел у стены, блаженно зажмурился. — Гибель У Чиня открыла дорогу мне. Шлагбаум поднят. Надо смело ступать дальше. Все теперь зависит от нас. Будем сметливы: эти пачки, — он бережно погладил банкноты, — увеличатся в количестве для каждого на нас. Не за горами, время, когда мы сможем купить хороший дом где-нибудь в центре города. Сейчас я устал. Все так неожиданно и счастливо. Мне надо привыкнуть, многое осмыслить. Хочу только напомнить: никто не должен знать, что мы кровные братья. Тогда, со временем, сможем взять под контроль большинство школ города. Слушайтесь меня. План выработан. Фан будет при мне. Совет к нему привыкнет как к телохранителю и советнику. Он будет всех знать в лицо, — Сан повернулся к брату. — Присматривайся к ним. Запоминай все недоброе. Мне некогда следить за ними. Мысли мои будут заняты руководством и проталкиванием идей эмиссаров из Пекина. В настоящее время мы обладаем очень внушительной силой. А позже, если не отвернется фортуна, сможем стать одной из сильнейших общин в городе. В родную кровь я верю больше. Детей своих зачисляйте в секции. Со временем руководство заменим. Лица со стороны скорее склонны к измене. Нужен дом: большой, каменный. Оттуда начнем вершить большие дела. Вот с этих купюр, — он ласково похлопал по пачкам, — начнется наше влияние и могущество.