Призраки по контракту - Ирина Белояр

…Заканчивался первый день осады.

Назавтра Сергей буквально кипел, совсем как турка с кофе, варившимся поблизости. Импульсивная натура специалиста по эксклюзиву больше не желала мириться с пассивным ожиданием, требовала решительных действий — любых и немедленно. Спец по эксклюзиву увел напарника далеко по тоннелю, в самые заросли паукоящеров, и сообщил:

— Есть идея.

— Час от часу не легче, — пробормотал брат Валери.

— Раз нельзя подобраться незаметно, надо подойти открыто.

— И чего?

— Поговорить. Они не ролевые фанатики, нормальные мужики. Никто ведь не уверен, в Камелоте мы или где. Может, улетели давно. Вот, пусть сделают вид, что уже улетели. А взамен у нас есть много полезных вещей. Которые достанутся им, а не хозяину.

— И не взамен тоже достанутся, — хмыкнул Валера. — Вместе с нашими скальпами.

— Раньше у меня был неплохой дар убеждения, — заметил Сергей. — Даже с тобой случалось договариваться иногда.

— О’кей. Считай, договорился и сейчас. Иди, куда хочешь.

— А ты?

— А я лучше здесь подожду.

— Всю жизнь вы, синьор, прячетесь за моей фиолетовой мантией.

— Так куда деваться? Я ж не мутант, как некоторые, — язвительно ответил брат Валери.

Сергей хотел было сказать грубость, но тут впервые за все время осознал: напарник не издевается. Завидует. Черной завистью.

Завидует. А чему? Если уж на то пошло, против точного выстрела ни один оборотень не выстоит. Сколько их полегло на Алекто, под беспощадными вспышками излучателей. Не предусмотрено в природе абсолютного бессмертия. Так же как абсолютного совершенства. Живое существует в движении, а совершенному некуда двигаться. Брат Серхио вздохнул, устало ответил:

— Дурак ты, боцман.

— На себя посмотри.

Завидует. А чему? Ну да, будем уж называть вещи своими именами: алектианский подарок в некоторых случаях жизни весьма удобен. Повезло. Ну, и чего? А некоторые уже рождаются фатально везучими. Тот же Валерка — если учесть, в каких условиях он вырос и возмужал. Выжил ведь, и без алектианских подарков…

Однако, чего-то такое перевернулось, изменилось внутри. Особенность, которая угнетала Сережу все последние месяцы и грозила перерасти в комплекс, вдруг оказалась не уродством, а благословением. Не болезненной патологией, а весьма удачным приобретением… Сергей ощутил себя просветленным и умиротворенным. Пожалуй, стоит относиться снисходительнее к чужим слабостям. Тем более, когда это касается не чужих созданий.

— А то получается как всегда, — сварливо закончил мысль брат Валери. — Ты замутишь, а я буду расхлебывать.

— Я замутишь?!..

— А кто? Кто вообще во всем виноват?!..

…Ты ухватился за этот заказ, самый идиотский за всю историю зодчества! И за всю историю «Галактики»! От «Галактики»-то до сих пор никто не хотел ничего подобного, а то случилось бы раньше. Твоя сучка перевесила на нас своих юзеров, и не только своих! Ты подписался на это долбанное обязательство по изъятию праха, да еще и поперся его исполнять! Блин. Можно было просто сходить на берег моря, набрать там щепок и спалить. Неужто леди Анна сумеет отличить пепел мужа от какого другого?..

— Хватит! Задолбал своим критиканством! — рявкнул Сергей. — Или мы идем договариваться с контрабандистами, или…

— А ты пушку на меня наставь, — раздраженно перебил напарник.

Тихая беседа заговорщиков давно переросла в громкую брань антагонистов. В конце концов, Сатана не выдержал, помчался по коридору на крики — вдруг разнимать придется?

— Все, на хрен! — прорычал брат Серхио. — Можешь оставаться в Камелоте. Здесь дефицит женщин, пригодишься кому-нибудь.

— Ага, ну как же — такой случай от меня избавиться. Не парься, доберемся в Москву — все, аста ла виста, бэйби! Даже из «Галактики» уволюсь, лишь бы не травмировать тебя своим видом.

— Из «Галактики» ты уже уволен, — ядовито усмехнулся спец по эксклюзиву.

Пауза.

— В смысле?!..

Сергей пожал плечами:

— В прямом. Ты же удалился от мира. Надеялся, что шеф будет до бесконечности игнорировать твое заявление об уходе?

На самом деле, Максимыч ничего не игнорировал. Прочел, тяжело вздохнул, убрал в стол и благополучно забыл. Но, боже! Какой кайф — услышать (Сергей даже не пожалел батареек, чтобы увидеть) смятение этого самовлюбленного придурка, который привык считать себя незаменимым — всегда и везде… Ага. Если бы я принес такую заяву, Витя подписал бы тут же. Зная, что потом будет жалеть, все равно подписал бы. Из принципа.

— Господа! Я могу быть чем-нибудь полезен? — раздался спокойный голос.

— Возможно, — мрачно буркнул Валера. — У вас смирительная рубашка в хозяйстве есть? Этот недоумок собрался идти сдаваться контрабандистам.

— Кому?..

После небольшой паузы на осмысление Сатана мягко проговорил:

— Вы не поняли. Контрабандистов-то здесь как раз и ждут. Врата патрулирует королевская гвардия.

— Ах, вон чего, — опустошенно проговорил брат Серхио. План договориться полюбовно с нормальными деловыми людьми лопнул с оглушительным треском. — Значит, его величество категорически решило навести порядок в стране.

— Наивное такое величество, — хмыкнул напарник.

…Незаметно приблизился второй вечер осады.

Наступил третий день. Вода подошла к концу. Энергию экономили. Утром братьев-паломников разбудил веселый треск костра и беспощадная вонь: фастфудер, проснувшись раньше, осмелился высунуть нос из убежища, нарезал сучьев карликового древа и теперь варил неизменный кофе на открытом огне. Запах кофе целиком и полностью растворялся в восхитительном аромате горелой резины.

Спец по эксклюзиву отвел подельника в сторону:

— За водой идти нам, брат мой. А то неловко получается.

— Смотаемся к могиле Анри? — в полголоса спросил Валера.

— Не, засветимся. Давай в пещере поищем. Чтобы в этих катакомбах не было ни одного ручейка?

— А неясыть? — хмыкнул напарник.

— Так нет же ее тут.

— Уверен?

— Если есть, то чего молчит? Помнишь, когда ночевали у могилы Анри, с какой стороны орала? От дальнего отрога. Вниз по ущелью. А не здесь. Значит, здесь ее нет.

— Ни фига не значит. Ты всерьез думаешь, что она начинает верещать по таймеру? Блин, какое-нибудь пещерное животное кнопку задело, или птица. Вот вам и «неясно».

— Мышка бежала, хвостиком махнула, ага.

— Именно.

— И чего, поэтому нам вода не нужна?..

Бродили долго. Вода отсутствовала. То есть, не совсем — издевательские разводы паутиной опутывали стены и потолок, ходить под этим потолком было до чертиков страшно, но родники не встречались. Брат Серхио даже заполз в узкий шкуродер — пришлось снять с себя практически всю одежду, чтобы не цеплялась, потом кожу отчаянно саднило, а все потому, что показалось: журчит… показалось. Брат Валери то и дело начинал занудствовать: до могилы тайного агента добежали бы с меньшими энергопотерями, сами-то ладно, так ведь фонари посадим в ноль… Спец по эксклюзиву скрипел зубами и продолжал молча двигаться вперед.

В одной из подземных комнат, откуда расходилось сразу несколько коридоров, фонарик полоснул лучом по металлу.

— Блин! Я же говорил! — с досадой сплюнул Лерыч. — Ща приползет. Идем отсюда, живо! Назад, на улицу, в ущелье. Сходим на могилу, почтим память великого сыщика. Ну, чего завис?..

— Давно ты стал почитать копов? — рассеянно отозвался Сергей, уставившись на приятный глазу столбик в форме сверла.

— Сегодня, в порядке исключения. Серый, не тормози!

Вместо ответа напарник извлек из кармана пачку сигарет. Закурил. Брат Валери разозлился: вот гад ползучий — что угодно, лишь бы назло! Однако брат Серхио и не думал играть у друга на нервах. Задумчиво проговорил:

— Лерка, а ведь винт флайера неплохо разгоняет мух, как думаешь?

— Блин, идем, я ска… чего?! Ты о…л?..

— Совсем близко к вратам. Прикинь, как рявкнет.

— Да мы не выйдем отсюда!..

— Выйдем. Выбежим, точнее. Фастфудера по пути прихватим, а возле портала уже зеленая улица. Не?

— Придурок! А если оно за нами наружу поползет? Или — рыцари не испугаются? Это же не безмозглая охрана безмозглого магистра! Вот мы вылетели из пещеры и прямо к ним в лапы. Зашибись!

— Иначе придется тут сидеть до второго пришествия. Сил уже нет, чесслово.

— Ну, сделай себе харакири, если сил нет! Какая, блин, разница?

— Понял. Включать эту штуку ты не хочешь. Ну и х… с тобой, я сам, — красный огонек описал в темноте дугу, упал на землю. Спец по эксклюзиву решительно двинулся вперед, к загадочной конструкции.

— Назад! — рявкнул Валера.

— Не парься, — успокаивающим тоном пробормотал брат Серхио, осматривая поверхность столбика-сверла. — Может, она вообще сломана, оттого и молчала до сих пор.