Мстислав Храбрый - Александр Дмитриевич Майборода

Первинок дремал в шалаше. Днем у него хватало обязанностей – ловить рыбу и раков, а также готовить пищу.

Услышав Тишку, Первинок вылез из шалаша.

– Где Киев?

– Вон! – показал рукой Тишка.

Первинок удивился:

– На реке еще темно, а там уже солнце.

– Гора высокая, – сказал Тишка и предупредил: – Мы туда сразу соваться не будем. Остановимся где-либо в кустах, как обычно. А разведку произведем по суше. На пристани никто не обратит внимания на мальчишек.

Так они и сделали. Плот оставили в кустах, а сами направились к пристани.

На пристани царила суета – грузилось несколько кораблей и лодок. Явно готовилось какое-то большое путешествие.

Однако обращаться к взрослым Тишка побоялся. Наконец ему на глаза попал мальчишка. Он слонялся по берегу без дела.

– Его и спросим, – сказал Тишка.

Первинок засомневался:

– А стоит ли связываться с ним? Ты погляди, какая на нем одежда! И меч на поясе! Не иначе какой-либо боярский сынок.

– Ну и что! – сказал Тишка. – Зато боярский сынок больше знает о порядках на княжеском дворе.

– Ну да! – согласился Первинок. – Если что – убежим!

Они направились к мальчишке.

Тот заметил их и настороженно наблюдал за ними.

Подойдя, Тишка поприветствовал:

– Здрав будь, боярин!

– Я не боярин, – буркнул мальчишка.

Он глядел недружелюбно.

– Если ты не боярин, то кто же? – спросил Тишка. – Уж не сам ли великий князь?

– А какое тебе дело? – проговорил Мстислав. – Как шел, так и иди своей дорогой.

Первинок вынул из сумы большого рака и протянул:

– Печеного рака будешь?

В глазах мальчишки появился интерес, однако рака брать не спешил.

Он спросил:

– Кто ты?

– Меня зовут Первинок, – сказал Первинок и кивнул головой на приятеля. – А он – Тишка. Он мой друг.

– Ага, – проговорил мальчишка.

Первинок спросил:

– А тебя как зовут?

– Я – Мстислав! – гордо сказал Мстислав. Увидев, что его имя впечатления не произвело, пояснил: – Я сын великого князя Владимира.

– Ого! – сказал Первинок и снова предложил: – Рака будешь?

– Давай! – сказал Мстислав.

Первинок подал ему рака.

Мстислав начал отламывать клешню. Огромная клешня с трудом поддавалась.

Тишка предложил:

– Давай помогу.

– Я сам, – сказал Мстислав.

Отломив клешню, он отдал оставшуюся тушку рака Первинку, а сам вынул из-за пояса кинжал и принялся им расковыривать клешню. Расковыряв, достал белое с красной пленкой мясо. Попробовал.

– Вкусно, но дыма не чувствую, – оценил он рака и поинтересовался: – В костре, что ли, запекли?

– Запекали в песке, – сказал Первинок. Он отломил и подал Мстиславу вторую клешню и многозначительно заметил: – А у нас в шалаше есть копченая рыба.

– У вас есть и шалаш? – заинтересовался Мстислав.

– Есть.

– Далеко?

– Рядом. На плоте.

– У вас и плот есть? – удивился Мстислав.

– Есть, – подтвердил Первинок.

– Покажите! – потребовал Мстислав.

– Пошли, – сказал Первинок.

Они прошли к спрятанному плоту. Они остались на берегу, а Мстислав проявил большой интерес к плоту. Он забрался в шалаш, лег, примеряясь, затем, выглянув, сообщил:

– Маловат шалаш, чтобы спать в нем.

– А мы делали его только для того, чтобы в случае нужды спрятаться от дождя и солнца. Днем можно и под деревом спать. А ночью не до сна, – сказал Тишка.

– Ночью только я в шалаше спал. А Тиша правил плотом, – сказал Первинок.

Мстислав бросил на мальчишек подозрительный взгляд.

– Вы что, не местные?

– Не местные, – сказал Первинок.

– А откуда? – задал вопрос Мстислав.

Он вылез из шалаша, сел и приказал:

– Садитесь рядом и рассказывайте все.

Тишка сел рядом.

– Понимаешь княжич, беда у меня приключилась…

Первинок подал Мстиславу на листе лопуха копченую рыбу. Мстислав отщипнул кусочек, попробовал и одобрил:

– Однако как вкусно. Сроду такой вкусной рыбы не ел.

– У Первинка талант к приготовлению пищи, – заметил Тишка и продолжил: – Мы из деревни, что на полпути к Чернигову. Братья мои кузнецы. А у Первинка из родни нет никого. Он в деревне пастух.

– Ну а чего удрали-то из дома? – нетерпеливо спросил Мстислав.

Тишка вздохнул и сознался:

– Убил я человека.

Мстислав озадаченно отложил кусочек рыбы назад на лопух.

– Как убил?

– Нечаянно, – пробормотал Тишка.

– Лучше я расскажу, как все произошло, – вмешался в разговор Первинок.

Выслушав объяснения Первинка, Мстислав констатировал:

– Однако ты, Тишка, крепко влип! Ну а зачем прибежал в Киев?

– Хочу княжеского справедливого суда! – сказал Тишка.

Мстислав вспомнил недавний суд Владимира и усмехнулся:

– Великий князь сидит высоко. Он – как бог. Не добраться простому человеку до него. Да и правдой его суд не пахнет…

– А ты вот и подскажи нам, как сделать это? – сказал Первинок. – Ты же княжич.

Мстислав покачал головой:

– Нет, вам суд Владимира не нужен.

– А что же делать? – задал вопрос Первинок. – Если вернуться в деревню, то тиун засудит Тишу. Ты не мог бы нам помочь?

– Вы мне понравились. Но завтра утром я ухожу очень далеко – в Тмутаракань. Поэтому ничем не могу помочь, – сказал Мстислав.

Подростки помрачнели.

– Впрочем… – проговорил Мстислав и замолчал, окидывая подростков внимательным взглядом.