Последний враг - Дмитрий Григорьев

— О Боги, а это кто?! — паломник не сдержал удивленного возгласа. — Кто создал такое… Столь странное…

— Жизнь, — ответил Никит. — Сама жизнь. Это был темный маг, пришедший в монастырь с недоброй целью, и нам удалось заколдовать его. Теперь он не опасен.

— О уважаемый… Я и не знал, что жрецы Хрона столь хорошо владеют магией, — произнес Инар.

— Нет, жрецы Хрона здесь ни при чем, — улыбнулся гостю Мик. — Чарами связал пришлеца Юл, маг Светлого Круга… Если бы не он…

— Он и проделал сей проход, — добавил Никит и указал на темнеющее в горе отверстие. — Мы собираемся до вечера осмотреть его.

— Сквозной проход? — удивился Мик.

— Юл уже проходил сквозь него… Надеюсь, вы проводите гостей в монастырь. — Теперь Никит уже обращался одновременно к Мику и Тусу. — Скажите Тодору, чтобы накормил их, да и сами поесть не забудьте. На кухне оставлено…

— Я не устал, уважаемый… — перебил Никита Инар. — И, если позволишь, с удовольствием осмотрю проход вместе с вами… Да и мои гвардейцы, думаю, могут помочь.

Те согласно закивали.

— Мы, пожалуй, тоже… — ответил Мик за себя и за Туса.

А тем временем Рут и Леон уже исчезли под сводами.

— Не будем тянуть, — оглядевшись, пробормотал Инар и нырнул в проход. Его спутники последовали за ним.

— Странные… — Никит пожал плечами.

Резкий свист прервал его речь и заставил всех устремить взгляды к монастырю. Неожиданно возле дальних камней появилась фигура в белом балахоне.

— Нахт, — произнес Мик, и, пока он произносил, Нахт уже был возле входа в пещеру. Следом за ним, чуть позади, словно из воздуха возникла фигура Юла.

— Они в проходе!.. — закричал Нахт и на мгновение обернулся к Юлу.

Мик впервые видел таким утуроме: в глазах светилось синее пламя, а тело было напряжено так, что казалось, каждая часть его содержит в себе необыкновенную силу. Нахт уже не был похож на человека. Впрочем, Юл выглядел подобным же образом.

Гортанно прокричав несколько непонятных слов, Нахт вдруг исчез. Мгновением позже исчез и Юл.

Мика охватила дрожь.

— Что это… Как это… — услышал он рядом голос Туса.

— Магия, — более спокойно ответил Никит. — Надо пойти… — И направился к ненасытному зеву горы, пытающемуся выпить целую реку.

Мик, уверенными движениями прогоняя страх, поспешил вслед за ним. Краем глаза он заметил, что и Тус не отстает. У входа конгай обогнал Никита и первым оказался в проходе.

— Юл!.. Нахт!.. — закричал Мик.

Горные своды усиливали, многократно отражали гул бегущей по дну реки, поэтому слова Мика просто потерялись в этом шуме. Где-то за поворотом виднелся слабый свет… Темно-синие блики плясали на стене. Свет, не похожий ни на огонь лампы, ни на лучи Таира. В воздухе стоял запах дыма: по-видимому, еще недавно здесь горел факел. Но ближе к повороту запах исчез, точнее, сменился на другой: так обычно пахло после сильной грозы. Сквозь грохот воды начал проникать странный вибрирующий звук, от которого у Мика заложило уши.

То, что они увидели за поворотом, напоминало сон.

Две фигуры, два светящихся многоруких силуэта, работая руками, как крыльями, пытались прорваться сквозь невидимую преграду… Свет, переливающийся от темно-красного до синего, сопровождал каждое их движение. Мик, завороженно глядя на фигуры, сделал несколько шагов. Конгай почему-то был уверен — это Юл и Нахт. Вдруг его нога зацепила нечто мягкое.

— Ой! — Он наклонился и нащупал рукой ткань, а затем еще теплую гладкую кожу.

Мик отдернул ладонь, но затем, превозмогая себя, присел и снова опустил руку. Чье-то лицо… Губы… Раскрытый рот… Неожиданно его пальцы наткнулись на что-то липкое… «Кровь!»

— Что там? — спросил Тус.

— Здесь… мертвый…

Совместными усилиями они подняли тело. Судя по размерам, это был Леон. Даже при слабом свете, исходящем от удалившихся на значительное расстояние Юла и Нахта, был виден темный разрез в районе шеи, напоминающий широко раскрытый рот.

— Вот тебе и паломники… — пробормотал подоспевший Никит. — Вынесите кто-нибудь! — крикнул он идущим позади монахам.

Пока Никит разглядывал тело, маги успели скрыться за следующим поворотом, где, судя по всему, находился выход: дневной, обычный свет окрашивал темные своды пещеры.

Выбравшись наружу, Мик в нестерпимо ярких лучах Таира увидел полого уходящую вниз каменную осыпь, по которой отступали «паломники». Инар и еще один несли связанного Рута, а двое других, сжимая в руках духовые трубки и постоянно обрачиваясь назад, прикрывали отход.

— Щенок! — услышал Мик рядом с собой голос Нахта. — Поплатишься! — Утуроме явно обращался к кому-то из похитителей служки.

И вдруг, словно услышав призыв Нахта, в дальнем конце ущелья появились всадники. Четверо гвардейцев на крепких, привыкших к горным тропам уррах.

Увидев «паломников», гвардейцы приготовили луки. Мик и Тус, все вооружение которых состояло из ножей, прячась за камнями, начали медленно подкрадываться к похитителям сзади, обходя их вдоль стен ущелья. Однако они еще не сделали и нескольких шагов, как стрелы присевших за камни «паломников», незаметно вылетев из трубок, сразили двух гвардейцев. Оставшиеся, впустую выпустив стрелы, уложили урров и сами залегли за камнями… Мик не заметил, откуда и как одна из смертоносных стрелок с пушистым хвостом, на вид безобидная и похожая на детскую игрушку, упала рядом с ним. Он посмотрел в сторону неподвижно застывших Юла и Нахта.

— Юл! Проснись! Сделай что-нибудь!

Первым очнулся Нахт. Он сделал шаг вперед и поднял руку. Тут Мик увидел то, что не мог представить, даже читая истории о магах. Нахт поднял правую руку, и от его локтя с шипением взметнулся в небо, словно продолжение руки, световой луч. Нахт взмахнул им в воздухе, и луч, коснувшись вершины одной из скал, срезал ее… С грохотом посыпались камни. Затем тот же луч, разрывая, подобно плугу, землю, достиг Инара и вдруг исчез.

Тело «паломника» распалось на две половины. Еще одно мгновение они непроизвольно двигались, еще одно мгновение Инар с ужасом и мольбой смотрел на утуроме. Но мгновение прошло, и половинки исчезли в пыли, поднятой лучом. Второй «паломник» в ужасе выпустил ноги Рута и побежал по склону.

Рут, скатившись чуть ниже, наконец остановился. Часть пут, по-видимому, была разрезана лучом или камнями, поэтому служка смог высвободить руки и принялся срывать с себя остальные веревки.

«Паломник», несший Рута, отбежав чуть выше, молниеносно выхватил трубку, прицепился и выстрелил в пленника.

— Не сметь! — прохрипел Нахт. Стрелка на мгновение повисла в воздухе, и затем, несомая лишь волей ветра, упала на камни.