Оркам наносят ответный удар - Константин Зубов

— А ты разбудил ал8нура на пятнадцать минут раньше времени! — сверкнула на мага глазами эльфийка.

— Да я просто забыл про «Ухана».

Перекусив, я пошел искать Вилленга. В темноте, в огромной толпе одинаковых бородатых лиц это оказалось не так просто. В итоге он сам нашел меня. Вернее, его посыльный.

— О, Саша! Выспался?

— Я планировал операцию с закрытыми глазами.

— Дело хорошее! — ухмыльнулся в бороду Вилленг. — Мы тут тоже кое-что спланировали. Смотри.

Я и так уже рассматривал произведение искусства, выстроенное перед нами. Макет территорий примерно два на два и высотой чуть ниже меня. Он повторял местность до мельчайших деталей. Тут была и гномья гора, и обрыв, и крепость с пиком.

— Красотка какая! — восхитился я. — Из глины?

— Отчасти, — гордо задрал голову Вилленг. — Но нут не в материале дело, а в особенности одного из моих. Мы вот тут. Катапульты, уже собранные, вот тут. Даже самые хреновые с помощью магов будут добивать до любой точки крепости. По-настоящему мощных двенадцать штук. Пять моих, четыре твоих и три местных. Их мы разместим вот здесь. Ну и дальше план простой: по команде выдвигаем орудия на позиции и начинаем поливать город каменным дождем. Всю территорию шаманы не перекроют, да и маны на это нужно море. На девяносто пять процентов метать будем обычные камни. Благо, их тут немеряно, но иногда будут точечные, прицельные выстрелы особенными зарядами. Мы никуда не торопимся. Поэтому хреначить будем, пока не сравняем стены крепости и все, что там внутри, с землёй. Или пока они не выйдут, чтобы поломать наши катапульты. Нас больше, мы на высоте, мы укрепились. В этом случае мы их легко порвем, главное будет выстоять первые две минуты пока они будут под неуязвимостью.

— Гномы выделят нам мастерскую, чтобы мы тоже пополняли запас снарядов?

— Пока ты с закрытыми глазами планировал операцию, мы уже пристроили твоего Палыча и его помощников в одну из них.

— А вот это что такое? Здесь раньше пик стоял.

— Ну сколько времени прошло, — пожал плечами Вилленг. — Они давно обнесли его каменной стеной и присоединили к основной крепости. Мы разрушили эту стену, когда уходили, но они уже восстановили.

— Ну хрен с ним, — я продолжал восхищенно разглядывать макет. — Когда начинаем?

— Сейчас обсудим позиции войск, места засад, и сразу начнем.

— Договорились, — я взял глиняную фигурку и поставил ее на макет. — Моя лучшая тысяча будет здесь...

Я вышел на обрыв.

Три недели назад, когда едва не догнав Чжура, я в первый раз появился тут, меня охватила паника, и я был полон дурных мыслей и предчувствий. Сейчас же, разглядывая освещенную светом многочисленных факелов взволнованную твердыню, я преисполнился надежд.

Катапульты уже заняли позиции, и их расчеты по очереди сообщали о готовности.

Общее командование осуществлял Вилленг. Мое время наступит, когда пойдем на штурм, или если орки совершат вылазку.

— Приготовились! — усиленный рупором голос короля гномов разнесся по всему обрыву. — Огонь!

Мы прихватили с собой те катапульты, что можно было разобрать и транспортировать без потери скорости перемещения армии. Десять штук, и вопреки словам Вилленга, все мощные. Примерно столько же он. Ну и у местных нашлось сорок, и активно шла сборка дополнительных.

Залп получился, что надо.

Били по-разному. И огромными валунами с целью разрушить стены и башни, и небольшими камнями в надежде на случайное попадание кому-нибудь в голову. Некоторые снаряды обливали горючими веществами и поджигали.

Ждали своего часа разрывные боеприпасы. Их мы применим чуть позже — пусть шаманы привыкнут к обычным камням, чуть расслабятся и начнут экономить ману.

— Красиво, — произнесла Иль, прижимаясь ко мне.

— Будто в кинотеатре, — поддакнул сзади Паша. — Приятно смотреть, как хаотично мечутся внутри факелы.

— Вон, смотрите, какой яркий камень полетел! — восхищенно воскликнула Света. — Можно представить, что это звезда и желание загадать.

— Счастья для всех, даром, и пусть никто не уйдет обиженным, — по памяти процитировал Стругацких Паша.

— Да хорош, нужно загадывать реальные желания, — засмеялась Света. — Пусть сегодня все орки сдохнут, а крепость достанется нам.

У Чжура тоже были мощные катапульты, но уж больно невыгодно они располагались. Большинство просто не достреливали, а снаряды тех, что кое-как добивали, легко блокировались.

— Вылазка! Приготовить оползень!

К нашим позициям враг мог подойти с трех сторон. По краям — для этого ему пришлось бы сделать петлю в несколько километров. Или напрямую — тут гораздо ближе, всего пятьсот метров, но потом надо влезть на отвесную восьмидесятиметровую стену.

Для вылазки орки выбрали последний вариант. Когда начался второй час обстрела, около тысячи фигурок под неуязвимостью и баффами от столба бросились к скале.

Интересно, как у них так плотно получилось? Ведь после обновления иногда появляются и старые, более быстрые испытания. Скорее всего, на пик зашло больше, и те, кто закончил раньше, в скрытности оббежали наши позиции с тыла. Я бы, по крайней мере, на их месте сделал так. Ну и хорошо, их уже ждут.

Тем временем орки достигли обрыва. Можно было прыгнуть и врубить «растопчу», но это выиграло бы секунд пять, максимум десять. Неэффективно. Да и неуязвимость набить не на ком. Так что тех, кто сумеет добраться, будем встречать по месту...

— Ловко они, — пробормотал Паша, глядя вниз. — Альпинизм, что ли, все вкачали?

— Альпинизм, приблуды разные, магия, — ответил я, поднимая увесистый булыжник из заранее приготовленной кучи. — К тому же ты не забывай, они к гномам, как к себе домой, ходили — наверняка в скале специальные ступеньки выдолбили.

— Оползень!

Бойцы, стоящие в ключевых точках, выбили крепления, удерживающие камни, и они медленно покатились к обрыву. На подконтрольном мне участке на гору ползло не больше пятидесяти противников, и мы приберегли эту простую, но эффективную меру на будущее. Будем действовать вручную.

— По готовности кидай! — заорал я и, показывая пример, метнул первый камень в самого резвого орка.

До него оставалось двадцать метров, и точно попасть не получилось, снаряд чиркнул о скалу и, немного изменив траекторию, задел лишь плечо зеленокожего, но этого хватило, чтобы сбить его вниз.

— Первый пошел! — удовлетворенно воскликнул я и дальше, уже не следя за результатами, принялся зашвыривать карабкающихся врагов.

Доверху добрались единицы —