Оркам наносят ответный удар - Константин Зубов

Издалека понятно, что это НПС другого уровня, что тут же подтверждает один из них, с расстояния пяти метров прыгая ко мне.

Делаю короткий шаг в сторону, пригибаюсь и всаживаю когти орочьей лапы ему в печень. Он вспыхивает и исчезает. Вскакиваю. Ковры почти вплотную, и все трое противников прыгают. У меня только один путь — отступить на свободный. Что я и делаю и, выхватывая меч, оборачиваюсь.

Они, конечно, быстрее, чем их собратья из коридоров, но, что умнее, не факт. Двое столкнулись, один, пытаясь сохранить равновесие, взмахнул саблей и резанул по груди третьего.

Прекрасное зрелище — буквально за две секунды минус два врага. Последний обернулся ко мне, сделал шаг, как вдруг ковры стали разлетаться. Его нога угодила точно в щель между ними.

Какая нелепая смерть! Расслабляюсь, но тут волосы встают дыбом до самой жопы.

Я же не на своем ковре!

Не мешкая прыгаю. Под ногами серая бездна, пролетаю не меньше семи метров и вцепляюсь в самый край бахромы. Она трещит, но я успеваю перехватиться и вонзить острые когти в само полотно. Главное, не распороть, а то еще потеряет аэродинамические свойства.

Осторожно подтягиваюсь, стараясь работать лишь человеческой рукой, и оказываюсь наверху как раз в тот момент, когда транспортное средство замедляется на подлете к вершине толстенного столба. Метров двадцать диаметром, не меньше. Меня встречает гном. Не могу разобрать, свой или чужой...

Навстречу, со свистом рассекая воздух, летит топор — чужой.

В последнюю секунду решаю не ловить оружие и просто уклоняюсь, а затем прыгаю в ноги противнику. Лезвие второго топора проходит над моей головой, а через мгновение мои когти вонзаются ему в живот. Пассивные особенности срабатывают, и следующим мощным ударом я с хрустом сворачиваю бородатую челюсть.

На хер навык рукопашного боя, когда, не считая бонусов, мощи тридцатка?

Гном еще в сознании, но плывет, чтобы не выплыл, ломаю ему шею.

Кроме топора и хреновенькой, идентичной моей, сабли, у него ничего нет. На самой же центральной арене десять столбов света разных оттенков и столько же сундуков в них. Бегу к красному, в соответствии с цветом пояса на моих штанах. В нем два копья.

А где остальные ништяки и бонусы?

Ну да хер с ними. Оглядываюсь в ожидании новых ковров и замечаю один. Друг или враг? Не честно! У них преимущество, они-то издалека могут понять, нападать или защищаться.

Ковер приближается... Джумба!

«Самонаводилка»... Осталась в куртке снаружи...

Король стоит, наклонившись вперед, готовый уклониться от моей атаки, в его руке такая же дерьмо-сабля, как была у меня...

Хотя, почему была? Есть! Даже две — вторую я отобрал у мертвого гнома. Когда между нами метров семь, выхватываю первую и швыряю в Джумбу, потом вторую. Он легко их отбивает, но сразу следом летит копье, пущенное орочьей лапой.

Прежний хозяин стопудово был левшой, плюс, пользуясь халявными (относительно) книгами на базе, я поднял двурукость до четверки.

Джумба успевает среагировать и немного уклониться, но все равно копье пропарывает его бок в районе печени, кровь заливает серую рубашку. Ковер пристыковывается к столбу, и мы оказываемся лицом к лицу. Быстро осматриваюсь — других пока не видно.

Ну что, станцуем?

— Тысяча книг навыков! — вскрикивает, держась одной рукой за обильно кровоточащую рану, противник.

— Хорошо! — киваю я, расслабленно выпрямляюсь, а через секунду коротким движением вонзаю копье ему под подбородок. — Заберу у твоих помощников.

Это была попытка подкупа? Или он не качал правильномыслие и считал тупым меня... Уже не важно.

Выдыхаю и осматриваюсь в поисках новых ковров.

Проходит минута.

Никого.

Вторая.

Никого.

Поздравляем, вы победили в испытании ареной. Все остальные соперники и союзники мертвы.

Вот оно как. Немудрено — я сам чудом не сдох, пока добрался сюда. Интересно, гном с топорами кого-то убил до меня, или мы только втроем справились с предварительным этапом. Хотя, какая разница? ...

Мир теряет краски, растворяясь...

И тут же вспыхивает — я снова на скале неподалеку от горы. У моих ног девять гномьих тел, включая Джумбу.

Катапульты, огонь!

— Бегом! Спроси у Светы, Иль или Лены то место, откуда мы впервые увидели крепость Чжура! — из гномьей мобильной тарелки на меня смотрело лицо Пети.

— Да не ори ты, — улыбнувшись, проговорил он. — Связь хорошая. Скоро будем.

Минус заряд из трех, а разговор занял полминуты. Все равно классная вещь, надо выпросить технологию.

Я повесил «трубку» и осмотрелся.

С момента окончания «испытания ареной» прошло десять минут. Гномий клан назывался «широкоплечие» (или выборка маленькая, или гномы любили, когда у них что-то широкое), и Вилленг — по праву королевской крови и еще каких-то мутных сводов законов — на время боевых действий принял командование и тут же переложил девяносто девять процентов забот на бывших помощников Джумбы. Собирать армию, стаскивать к обрыву (вернее, пока в километре от него) катапульты, производить боеприпасы, устанавливать ловушки — всем нашлось дело.

Кроме меня. Как минимум полтора часа, пока досюда добегут мои, мне решительно нечем было заняться.

Я побродил по ближайшей деревне. Восхитился механизмом добывания воды из колодца, чем порадовал проходящего мимо гнома. Потом конструкцией печи для плавки, тут порадовался помощник кузнеца, которого не позвали на битву. Затем выпил пятидесятиградусной настойки с местным, одноногим ветераном (старые раны после прихода системы заживали медленнее).

В итоге уселся под дерево и, в быстро спускающихся сумерках, принялся ковыряться в меню, сортировать по группам артефакты...

— Да точно спит! — прошептал знакомый голос.

— Ну так и пусть спит, минут пятнадцать еще есть! — шикнул другой знакомый голос, на этот раз женский. — Ты побегай с его...

— Кто спит? — с трудом разлепив веки, я поднял голову. — Скоро атака, пора всех будить.

— Да никто не спит, Сашенька, — рядом села Света. — Это Паше привиделось.

— Да, и он еще за это ответит! — странным голосом произнесла Иль, садясь с другой стороны. — На, выпей, полегчает.

Я глотнул кислого компота из бутылки. Черт возьми! Как же я скучал по Ритиным стимуляторам. Сон как рукой сняло, голова сразу очистилась, и я понял, что все это время говорили обо мне.

— В могиле отосплюсь! — весело заявил я. — Еще что-нибудь от Риты есть?

— Сколько угодно! — улыбнулись обе девушки и передо мной появилась целая гора съестного.

— А мне? — завистливо