Сам себе князь - Сергей Сергеевич Мусаниф

— А разве мой визит в Москву не будет самоубийством? — поинтересовался Ник.

— Если все сделать правильно, то нет, — сказал отец. То есть, если не позволять деду что-нибудь разрушить. Интересно, а известен ли рецепт, как это можно организовать? — Кроме того, по понятным, пять же, причинам, наша агентурная сеть в Москве довольно хорошо развита, и мои ребята могут оказать тебе кое-какую поддержку. Подложные документы, другое имя… По-русски ты говоришь с легким акцентом, но империя обширна, и вряд ли кто-то специально станет обращать на это внимание.

Отличный выбор, три варианта, как на подбор.

Отправиться на грядущую войну, сунуть голову в пасть льва, или просто закрыть глаза и окунуться в полную неизвестность. Действовать на свой страх и риск в месте, где ты никогда раньше не был, искать контакты с людьми, которые, вполне может быть, и вовсе не существуют.

— Я должен принять решение прямо сейчас?

— Какое-то время у нас еще есть, — сказал отец. — Но не слишком много. Как ты понимаешь, я сейчас на вражеской территории, и должен как можно быстрее вернуться на свою.

А я?

Есть ли где-нибудь территория, которую Ник мог бы назвать своей? Когда-то ей была Австралия, но сейчас она под железной пятой Китая. А здесь, вроде бы, его историческая родина, но он никогда на ней не был, по крайней мере, в сознательном возрасте, и ничего о ней не знал.

Европа? Частично она под влиянием России, частично — Британии, и если выбрать британскую часть, возможно, жизнь там будет не слишком отличаться от той, к которой он привык, и, может быть, СИБ туда не борется, и он мог бы применить свои приобретенные в колледже навыки, и попытаться как-то обустроиться на новом месте, но есть один нюанс, который обязательно все испортит…

— Решение о твоем отъезде далось нам нелегко, — сказал отец. — Особенно тяжело было твоей матери. Думаю, именно из-за него мы в конечном счете и расстались. Но, по крайней мере, у тебя было нормальное детство.

— У меня и юность была нормальная, — сказал Ник. — Все было просто отлично, пока далекий предок не вылез и не начал убивать людей.

— Он — сложный человек, — согласился отец.

Потрясающая характеристика. А трёхтонная авиабомба — это громкая хлопушка.

— Ты на самом деле помогал ему убить императора?

— Скорее, я там просто присутствовал, — сказал отец. — А потом помогал твоей матери переправиться в безопасное место. Там, по пути, мы и…

Наверное, он на самом деле ее любил, подумал Ник. Вот этот незнакомый мне человек на самом деле любил ту женщину, которую я никогда не видел.

Мою мать.

Но, видимо, есть какая-то закономерность, какая-то причинно-следственная связь, что история, начавшаяся с кровавой бойни, кровавой же бойней и закончится.

— А где вы взяли тот артефакт, который его блокировал? — поинтересовался Ник. — И нельзя ли там же взять новый, сделать поправку на то, что уже случилось, и снова засунуть в мое тело? Пусть даже для этого потребуется операция.

— Артефактор умер, — покачал головой отец. — Кроме того, артефакт должен был предотвратить его возвращение. А теперь, когда он уже вернулся…

— Найти другого артефактора, сделать новый артефакт.

— Все не так просто, — сказал отец. — Все эти годы твоя мать продолжала искать способы обезопасить тебя, но, насколько мы смогли понять, артефактами такие задачи не решаются. Работа с сознанием — одна из самых сложных вещей в нашем мире, и настоящих экспертов можно по пальцам пересчитать.

— Я так понимаю, пока тебе хватает и одного пальца, — сказал Ник. — А это не тот ли самый человек, о котором говорил дед? Проводник, способный перемещать создание между мирами?

— Да, — сказал отец. — И мы полагаем, что он мог бы разделись вас. Тем или иным способом.

— Отправив моего деда в его прежний мир?

— Его тело там мертво, — сказал отец. — Так что о полноценном возвращении не может идти и речи.

— Но если это он, то как заставить его сотрудничать? — поинтересовался Ник. — Дед говорил, что они… в не слишком хороших отношениях.

— Если ты выберешь этот путь, я тебе помогу, — сказал отец. — У меня есть компромат на него. Материалы, которые, будучи обнародованы, могут его уничтожить.

— Могу я узнать подробности?

— Только в Москве, — сказал отец. — Если ты выберешь этот вариант.

— То есть, ты предлагаешь мне сыграть вслепую?

— Решение, как я уже говорил, за тобой.

На самом деле, при всем многообразии вариантов, думать тут было особо не над чем. При всех известных и неизвестных минусах любого выбранного пути, только один из них мог избавить Ника от вечного спутника, периодически влезающего в его тело и творящего вокруг хаос. А также — постоянно присутствующего в его голове.

— Если я выберу Москву, как это будет?

— Я на самолете вернусь в ДВР, — сказал отец. — А ты получишь подложные документы — очень качественные, кстати — и настоящую банковскую карту, купишь себе билет на поезд и через пару дней будешь уже в столице. Там тебя встретит мой человек, который передаст тебе компромат и подскажет, как лучше организовать встречу.

— И какая у меня будет легенда?

— Я смотрю, Кларк плохо на тебя повлиял.

— На меня плохо повлияло все, — сказал Ник. — Все, что произошло в последние пару недель. Так кем же мне придется притворяться?

— Провинциалом, который собрался покорять Москву, — сказал отец. — Довольно обычная история. Молодость, непомерные амбиции, нежелание следовать принципу «где родился, там и пригодился»…

— А СИБ в это поверит?

— СИБ про тебя и не узнает, — сказал отец. — Имперская безопасность — могущественная организация, но даже она не всесильна. И, я тебя уверяю, они еще далеко от той степени отчаяния, чтобы дежурить на вокзалах.

— Но меня могут искать.

— Тебя ищут, — сказал отец. — Но они ищут Николая Ломтева, или, как вариант, Ника Пулоса, а не Александра Петровского, уроженца славного города Архангельска, в прошлом году окончившего университет. И уж никто из них совершенно не ожидает встретить тебя в Москве.

— А лицо?

— Отрасти небольшую бородку, смени прическу. Есть много способов быстро изменить внешность.

— И ты считаешь, что это