Один на один - Ник Перумов

Водки у Сесиль дома не нашлось. Светочка, зажмурившись от отвращения, жахнула полстакана неразбавленного "Пастиса" и целый вечер просидела в шубе так ее знобило. И не от запоздалого страха, что все могли разбиться в лепешку. А от улыбки призрака в черной рубашке.

Далеко за полночь Сесиль, уложив спать своего правозащитника, огромным темным облаком вплыла к Светочке в комнату, села на краешек дивана и тихо сказала:

- Знаешь, я вспомнила... mystique... там, на русском кладбище, ты помнишь? - Светочка помнила. - Мы с тобой вместе видели... твое имя... на могиле, oui? Сегодня это могло оказаться правдой...

Верно, верно, дружок. Само по себе - интересное совпадение. Примчаться в Париж за неделю до конца года и попасть в аварию. На той мраморной плите, что мы видели с Сесиль, не было точной даты. Просто год смерти - 1995. Я вполне могла бы успеть. Но, кажется, не воспользовалась случаем.

- Тебе страшно? - тихо спросила Сесиль из темноты.

Вопрос, всегда вызывающий искреннее недоумение. Что значит - страшно? Я давно переросла это понятие. Страшно... Ну? Ну?

Умереть? Глупо бояться того, чем, по определению, кончит каждый родившийся.

Попасть в аварию? Получить какое-нибудь немыслимое увечье, уродство, инвалидность? Нет слов, приятного мало. Но сидеть в машине и ежесекундно этого БОЯТЬСЯ? Тяжкий бред. А если, не дай Бог, такое случится, лучше помочь судьбе и покончить с этим сразу.

Потерять близкого человека? Следуйте совету покойного Виталия Николаевича Антонова: не заводите близких людей. А что касается тех, кого уже вручила вам судьба, то есть близких родственников... Положа руку на сердце... Нет, вы положите, положите! У большинства моих современников самые сильные чувства по отношению к близким - это хорошо перемешанная смесь эгоизма и угрызений совести. Ну, может, чуть-чуть приправленная сентиментальными воспоминаниями. Я говорю - у большинства, а не "у всех", потому что не хочу все-таки оскорбить недоверием современных последователей Ромео и Джульетты. Которым посчастливилось умереть раньше, чем разлюбить.

Виталий, помнится, сильно тащился от одного шедевра отечественной эстрады. Ну, вот это: "ла-ла-ла, что-то там... - а в конце: - если ты меня разлюбишь, в тот же вечер я умру (или помру?)". По-моему, Киркоров поет. Каждый раз Виталий дико веселился, как ребенок, хлопал в ладоши. А потом, мудро качая головой, приговаривал: "Не-е, дружок, не умрешь..."

Ну, все? Убедила? Безусловно, не собираюсь вдаваться в такую муровую обывательскую муру типа СТРАШНО:

гулять ночью по кладбищу (что вы, правда, верите, что покойнички из могил вылезают?);

летать на самолетах (ну и не летайте!);

открывать дверь незнакомым людям (ну и не открывайте!);

заразиться СПИДОМ (ну и спите с мужем, никто вас на улицу не гонит);

и т. д. и т. п.

Спасибо, Виталенька, это все - ты.

Ну, в общем, далее в нашей жизни наступило совершенное затишье. Рождество в Париже, Новый год - дома, зимне-весенний блок дней рождений (или днев рожденьев?), мелкий и крупный быт... Массу хлопот доставило обустройство нового дома. Это и новое постельное белье, и посуда, и жалюзи. Адская работа! - пришлось полностью переделывать камины. Предыдущие хозяева, верно, начитавшись сказок Шарля Перро, собирались в домашних условиях жарить быков на вертелах.

Чрезвычайно грустно и жалко было расставаться с Калерией Карловной. Чувствительная немка чуть сама не слегла после смерти Виталия. И наотрез отказалась переезжать в загородный дом. Из подтянутой пожилой женщины она за месяц превратилась в изможденную старуху.

"Простите меня, Светлана Вениаминовна, - говорила Калерия, покрываясь красными пятнами, и, как всегда, волнуясь, путалась в грамматике, - я стал такой нервный, слабый. Мне какой-то молодой женщина в метро вчера сказал: "Шевели говядиной, старая корова!" А я потерял сознание".

В конце января через десятые руки, с ворохом устных рекомендаций и хвалебных отзывов, в хозяйстве появилась бывшая одноклассница (тесен мир!) с титулом "домоправительницы". Неделю Светочка выбивала из нее жлобские привычки предыдущих хозяев типа полуторасантиметрового слоя икры на бутербродах. И еще дней десять объясняла "место". Причем из десяти, как минимум, восемь ушло на то, чтобы втолковать: хозяйку зовут не "Светик", не "Светунчик" и не "Светуленька", а Светлана Вениаминовна. И только так.

Да! Чуть не забыла! Каждый вечер у нас - обязательный сеанс чириканья с Илоной. Дуська теперь рано ложится спать, поэтому звонит из своей Швейцарии около двенадцати по-нашему. Она со всеми возможными подробностями описывает беременность, не упуская ни малейших деталей и называя все вещи своими именами. А если учитывать, что в прошлом наша Дуся - не студентка-медичка, а совсем наоборот - бабочка из "Прибалтона", и лексикон у нее в частной беседе соответствующий... Светочка поздно спохватилась - надо было с самого начала записывать все Дуськины перлы, а потом издать отдельной книжкой - ломовой вышел бы бестселлер.

На день рождения в конце марта Светочке без предупреждения подарили двух чудесных борзых - Гришу и Дашу. Она, в нарушение данной себе клятвы, собак оставила. Светочка сразу же приобрела отличные высокие сапоги на меху и полюбила длительные прогулки по окрестностям. Бритый с напарником приобрели хронические насморки и полюбили по вечерам парить ноги в горчице.

Вот так, вкратце, и оттягиваюсь. Где-то там, далеко, специально для меня маленькие люди крутят большие деньги. На солнечных пригорках - уже проталины. Мужчины знакомые в Бангкок зовут. Новая подружка Лиля вообще к далай-ламе собралась. Сейчас, говорят, это жуть как модно. Гриша к Даше пристает... Весна, одним словом. Хочется тепла, витаминов и непринужденного секса.

Светочка всерьез решила заняться подбором кандидатуры. А кандидатуры, в свою очередь, распушили хвосты, почуяв добычу. У нас в свете такие богатые и красивые, как я, наперечет. Ха, ха, ха! Хорошо себе представляю, как перевизжались все эти бандерлоги, когда я взяла себе новую прислугу! Мадам Терентьева, "розовая генеральша Питера", специально приезжала - "поздравить Светика с Пасхой". Все вынюхивала, высматривала. Ни фига не нашла. На всякий случай за коленку потрогала, глазки состроила, в бассейн к себе пригласила и свалила, старая павианиха. И видать, сильно мужиков в городе успокоила, потому как предложений повалило - сиди да выбирай, чего твоей душеньке угодно: в Красном море подводной охотой баловаться или в Сансити дурака валять...

Но вот тут-то, примерно с середины апреля, настроение стало стремительно падать. Ну, ни-че-го-шень-ки не хочется! Сядешь на террасе, уставишься куда-то в поле и сидишь... покуда окурки в пепельнице через край не полезут.