Чудеса да и только! - Елена Федоровна Янук

шла следом, с любопытством разглядывая драгоценные игрушки.

— Интересно, кто это все раскладывал?

Райдер равнодушно пожал плечами, не оставляя сомнений в авторстве. Минуя высокую кучу небрежно брошенных рубинов всех форм и оттенков, он прошел к пюпитру из красного дерева с драгоценными инкрустациями, скромно стоявшему у стены. Вставил факел в специальное кольцо. Вынул шкатулку и протянул мне талисман, знак дракона, четыре переплетенных кольца из тонкой золотой проволоки.

И за этим я столько лет гонялась⁈ Крутя в руках эту крошечную мелочь из перевитых золотых колец, теперь я боролась с желанием маниакально рассмеяться. Закричать. Я подняла недоуменный взгляд на Райдера. Он неуверенно пожал плечами, словно разделяя мое недоумение.

Схватившись за крайние кольца пальцами, я с остервенением сломала пополам проклятый талисман нашей связи! Закрыв глаза, внутренними зрением увидела, что желтая нить, связывающая меня с Райдером, прервалась и растворилась, словно ее никогда не было.

Значит все правда. Мы больше не связаны!

Меня вдруг охватила огромная радость. Даже не радость, ликование. Я обернулась к Райдеру, который в этот момент пытался воткнуть в свое оголенное плечо какую-то золотую вилку.

— Что ты делаешь? — спросила я. Хотя меня это не волновало, пусть делает, что хочет! Я больше не его пара!

Запахивая края порванного костюма, он отмахнулся:

— Устанавливаю дополнительную защиту…

— Ну и замечательно! Думаю, ты найдешь себе применение в собственном замке, а мне пора!

Я резко развернулась, от души опасаясь, что связь между нами вспыхнет вновь, поторопилась к выходу.

Сзади что-то загремело, раздались проклятия Райдера, он обо что-то споткнулся, но я уже выходила в темноту соседнего зала. Но недолго длился мой бег в темноте…

— Глупая девчонка, куда ты понеслась! — схватив меня за плечи, рыкнул дракон, прижимая к груди. — Хочешь стать похожей на игольную подушечку⁈ Здесь несколько десятков самострелов!

Я застонала. У него же человеческое зрение, он не видит, что в меня уже попали. Разомкнув губы, которые отказывались сдерживать рвущиеся крики, скупо произнесла:

— Не тряси… стрела впивается сильнее.

Я прочитала заклинание, резкая боль отступила, но навалилась дикая слабость.

— Тролль, ну что ты творишь! — простонал дракон. Он с ужасом оглядывал стрелу, торчащую из моей груди.

Кажется… искренне расстроен. Странно, я думала, что ему все равно. Мысли уплывали, наверно, просто сильно устала. Денек выдался еще тот. Да какой там денек!!

— Так! Смотри на меня! — голос дракона звучал твердо, но руки дрожали. В удивлении подняла брови, показывая, что слушаю.

— Стрелу хорошо бы просто выдернуть, но это невозможно, я сам заказывал стрелы, они раздерут половину грудной клетки.

Вместо кивка я закрыла глаза, которые не хотелось открывать. Райдер вновь меня растормошил:

— Или полностью теряй сознание, тогда я сам решу, что с тобой делать или слушай меня и не спи!

— Да…

— Я могу только протолкнуть стрелу вперед, отрубить наконечник и вынуть древко…

— Да…

— Кровь. Будет много крови…

Я кивнула.

— Тебе нельзя спать. Только ты можешь остановить ее…

Едва слышно я прошептала:

— Магии нет.

— Найди!

Я устало улыбнулась и нежно пальцем погладила его по щеке.

В человеческом виде со своим искренним беспокойством он теперь был на удивление хорош. Я отключалась не в состоянии держать себя в сознании.

— Ладно… Тролль, лучше бы меня! Говорил же, давай я сломаю! Так нет, упрямая! Теперь все наказания самой нести… — рычал он.

Райдер резко проткнул меня стрелой, ломая ребра. Вялая, ничего не испытывающая, я выгнулась от рывка. Не до конца отключившись, каким-то образом чувствовала, что он что-то делает, поднимает на руки и несет… В голове была пустота, я никак не могла очнуться от своего полузабытья.

Мы куда-то вышли, в голове появился образ кладовки. Я на миг открыла глаза. Коридор.

Он бежал по коридору со мною на руках, когда навстречу высыпали порки, остатки охраны замка.

Громкие вопли, бешеный рык Райдера над головой, не останавливаясь, он выругался на их языке и, на человеческом пообещал продать чей-то ливер на ближайшем рынке.

Видимо под впечатлением от услышанного, мне привиделся коготь дракона, внезапно отросший на его пальце Райдера. Затем последовал странный разговор охранников, который я наблюдала словно сверху:

— Кто это… Хозяин? Дракон?

— Конечно, а кто же еще, чурбан! — насмешливо бросил второй порк, стоявший чуть позади. — А кто же еще!

— Я думал кто-то залетный из-за моря

— … который всегда одет в черную кожу с серебром. Я сразу узнал, — продолжал еще кто-то.

Я задыхалась, почти умирала, а болтовня орков отчего-то не прекращалась…

— Но он в плаще, и костюм весь порван, разве ты сам не видишь?

— Я не знаю кто это, мне плевать! У меня приказ никого незнакомого в замок не пускать, — раздраженно сделал вывод старший порк. — Да и он один, а нас семеро.

— Совсем считать не умеешь, тупень? Утром было больше трех десятков бойцов только в моем отряде.

— Внизу осталась половина ваших! Он опасен, но сейчас он в ловушке.

— Половина? Ты о тех троих вспомнил? Он в ловушке? Лопну от смеха!

— Я знаю! Это дракон и он нас проверяет! Вон и его эльфийка у него на руках! — Один из порков опустил меч и отступил на несколько шагов. — Я не прочь служить ему за золото, но зачем оно мне, если Хозяин меня прикончит. Я выхожу из игры.

Страж замка повернулся и решительно топая, зашагал прочь. Кажется, это послужило паролем. Неизвестные провозгласили: это хозяин под новой личиной, всем отбой.

Те, кто преграждал нам путь, расступились, подчиняясь власти Райдера.

Он вошел в спальню и положил меня на кровать.

Бессильная что-то противопоставить Райдеру, я вновь оказалась во власти хозяина этого замка, принявшего бразды правления на себя. На этом осознании я окончательно отключилась.

Агония боли… Мое пробуждение оказалось худшим из кошмаров. Я кричала от выворачивающей меня боли, не в состоянии окончательно прийти в сознание. Райдер склонился надо мной, удерживая тело от сильных рывков.

— Вот потому ненавижу вашу эльфийскую магию. Вся помощь на время… Выпей вот это, станет легче… — Он влил мне что-то в рот и я вновь отключилась.

Очнувшись от боли в следующий раз, я видела, что надо мной склонился эльф-целитель, а над ним в кольчуге и с мечом наголо стоял Райдер, обещавший в случае отказа скормить эльфа прислуге.

Судя по шуму за дверью,