Грета и потерянная армия - Хлоя Джейкобс

— Один очень могущественный демон послал за мной армию гномов, и Люк встал у них на пути.

Родители посмотрели на неё так, будто она заговорила на другом языке. Это была даже забавно. Она замолчала, пытаясь представить ситуацию с их стороны. Да, звучало нелепо, но она не могла позволить себе расхохотаться. Ей нужно, чтобы они поверили в серьёзность её слов.

— Милена — это мир, где магия существует. Магия везде и всюду, даже в проклятии, из-за которого все существа подвержены влиянию лун, а земля вечно ледяная. Демон, о котором я упомянула, очень злой и опасный. Но он был веками заточён, пока я случайно не выпустила его на волю, и сейчас, пока мы тут с вами разговариваем, в этот самый момент он разрушает тот мир… И это моя вина, — Грета замолчала и сделала глубокий вдох. — Поэтому я должна вернуться.

— Что? — её отец опять вскочил. — Что значит «вернуться»?

— Ты, видимо, всё ещё не оправилась от шока, — голос мамы срывался на высокие ноты. — Честно признаюсь, я мало что поняла из твоих слов, но точно скажу, что тебе лучше остаться здесь, с нами, твоей семьёй, в безопасности.

— Я бы хотела, мам. Часть меня хочет быть той маленькой девочкой, которую родители защитят от всего на свете.

— Так позволь нам помочь тебе, — умоляюще произнесла её мама. Папа сжал дрожащую руку жены. Она так вцепилась в его руку, что у Греты сжалось сердце.

— Слишком поздно. Я уже не ребёнок. Вы не представляете, через что я прошла… Я слишком много пережила, чтобы вновь стать обычным подростком.

— Например? Что такого ты могла там сделать?

Грета с трудом сглотнула.

— Я убивала, пап.

— В целях самозащиты, — напряженно добавил он, хотя его глаза распахнулись. — Все это поймут.

Грета качнула головой. Вот и всё, конец. Сейчас родители узнают, какое чудовище она на самом деле.

— Не только в целях самозащиты. Я убивала… ради денег.

Молчание.

— Вы слышите меня? — уточнила она. Они оба выглядели ошеломлённо.

— Нет, — её отец замотал головой. — Тебе всего семнадцать.

— На Милене всё иначе. Её жители прокляты, и порой они теряют контроль над собой, — будет сложно объяснить про Потерянных, но она должна попытаться. Грета не хотела, чтобы родители считали её монстром. — Когда такое происходит, они становятся дикими и опасными. Кто-то должен их останавливать…

Родители не вскочили с требованием, чтобы она немедленно покинула дом. Но опять же, они явно не верили ни единому её слову.

— Я понимаю, что вы вряд ли хотите это слышать, но я правда хороша в своём деле и могу помочь остановить демона, — она поколебалась. — Моя жизнь может обрести смысл.

— У тебя есть жизнь здесь, — настаивала мать, заламывая руки. — Ты наша дочь, и мы тебя любим. Ты нужна нам.

Грета покачала головой, печально улыбнувшись.

— Я тоже вас люблю, но вы сможете жить дальше без меня.

— Как ты можешь такое говорить? Тебя здесь не было, — её голос сорвался на отчаянный визг. — Ты не знаешь, через какой ад мы прошли, не зная, где ты. Мы жили в постоянном страхе и волнении.

Её сердце обливалось кровью.

— Ты права, я не знаю. Но сейчас вы будете знать, что я ухожу по своей воле. Вы будете знать, что, хоть я и не могу вернуться домой к вам, я всё ещё в безопасности и счастлива, — последнее было преувеличением, если не откровенной ложью, но ей нужно, чтобы они так думали. — Вам не нужно будет переживать за меня.

Отец вновь вскочил на ноги.

— С каждой минутой это звучит всё бредовее, — выпалил он. — Ты никуда не пойдёшь.

Грета разочарованно поджала губы.

— Мне жаль, что ты так это воспринимаешь, но вы не сможете меня остановить.

Он сложил руки на груди, его лицо превратилось в каменную маску.

— Возвращайся в свою комнату. Завтра после школы мы поговорим о том, что будем делать дальше.

Так, значит? То есть они просто притворятся, что этого разговора не было? Вздохнув, она кивнула.

— Ладно. Можем поговорить и завтра.

На лице её матери отразилось облегчение, плечи отца слегка расслабились.

Грета развернулась и пошла к лестнице, но она не могла уйти, не попрощавшись, потому что завтра утром её здесь уже не будет.

— Что бы ни произошло… — она запнулась, потому что в горле застрял всхлип. — Спасибо вам за всё. За то, что приняли меня такой, какая я есть.

Её мама подошла к ней и заключила в объятья.

— Грета, ты наша дочь, наша плоть и кровь. Мы любим тебя, — она замолчала. У Греты заныло в груди. Разочарование и грусть в глазах её матери были невыносимы. — Твоё место здесь. У тебя всегда есть дом и мы.

— Спасибо, — прошептала она.

Отчасти Грета даже обрадовалась, что они не поверили насчёт Милены и её работы там. Когда она будет уходить, то оставит им записку. Возможно, они не станут слишком сильно беспокоиться. А раз они не верят в существование Милены, то Грете не стоит бояться, что они сочтут свою дочь монстром.

Когда она вошла в спальню, то увидела открытое окно и Сиону, ждущую её на подоконнике.

— Как много ты услышала?

— Достаточно, — призналась та.

— Айзек знает?

— Что мы уходим прямо сейчас? — она кивнула. — Он ждёт снаружи.

Значит, пора.

— Если они решат зайти ко мне перед сном и не найдут меня, то вызовут копов, и в итоге нас будет искать весь район.

Сиона вскинула бровь.

— Боишься, что они нас найдут?

Грета качнула головой.

— Просто я бы не хотела, чтобы всё закончилось вот так. Скрываться в ночи, как преступники…

Сиона коснулась её плеча.

— Ты пыталась. Пускай сейчас они не готовы поверить, что столь фантастическая история может быть правдой, но пройдут годы, и когда ты не вернёшься, твоё объяснение будет единственным, что принесёт им некоторое утешение.