Гоплит Системы. Часть 2 - Poul ezh

хмыкнул я, пытаясь зацепиться за их сознание. — Раньше я вас не слышал, но, судя по всему, не зря. Я надеюсь, вы знаете, кто такой Первый Клинок, да?

Шёпот на мгновение замер, а затем взорвался хаотичным эхом, голосами, перебивающими друг друга:

«Клинок? Первый?.. Первый, да? Он?.. Он знает?»

«Знает! Первый! Знает!»

«Но кто он? Кто ты? Кто? Ты?»

«Как ты?.. Почему ты?.. Где ты?»

Голоса дрожали, метались, ломались, словно заточенные в вечности существа пытались понять, с кем говорят — и не могли.

Но мне уже было ясно.

Я нашел их. Или… они нашли меня.

«Да… знаем… Знаем! Тот, кто не простил… Кого не предавали… Случайность… Случайность…»

Слова сначала звучали тихо, словно стесняясь, затем — все громче, срываясь в шепот-бурю.

— Ну, ненависти в вашем шёпоте я не слышу… — произнес я осторожно. — Попробуем так. А если я пришел вас спасти?

«Нет! Нет! Первый — не станет! Первый знает кто! Мы! Мы!»

Голоса перебивали друг друга, захлебывались, сливались в хаотичный гул, который бил по ушам, словно комариный рой, врезавшийся прямо в мозг.

Я поморщился, эти полудурки невероятно злили.

— Короче, братья! Заткнулись нахер! — рыкнул я, хлопнув себя по вискам, словно мог вытряхнуть их из головы.

Тишина не наступила сразу. Напротив, на мгновение они будто завелись еще сильнее, но затем… резко оборвались.

Я выдохнул.

— Так-то лучше. Теперь слушайте. Пусть говорит один. Один, ясно⁈ — мой голос отразился от каменных стен. — Вы там у себя старшего выберите или кого умнее, если такие есть. Кто вы такие?

В ответ разлилась глубокая, глухая тишина.

Они не хотели говорить.

Я подождал.

Ничего.

— Ладно, как хотите… — фыркнул я, пожав плечами, и направился дальше, следуя по маршруту разведанных юнитами тоннелей.

Что удивительно — ни один из них не подох.

Они разошлись на несколько километров, не встретив ничего опасного.

И это тревожило даже больше, чем странные братцы в моей голове.

Выбирать особо не приходилось. Передо мной было два очевидных варианта. Спуститься вниз, в один из десятка каменных тоннелей-провалов, ведущих куда-то в глубины пещеры.

Или подняться наверх. Выбор был очевиден.

Я ненавижу пещеры. Искренне. Всем нутром.

После всего, что со мной было, уходить еще глубже во тьму — последнее, чего мне хотелось. Поэтому я выбрал путь вверх. Благо, он был виден: нужно забраться по краю пещеры, как можно выше, а затем уйти в один из каналов, что тянулись наверх. Даже отсюда я видел, что подъем будет непростым. Узкие проходы, острые выступы, каменные осыпи — путь предстоял тяжелый. Но вполне выполнимый.

А значит, пора двигаться. Ждать, когда регенерирует рука нет смысла.

Пошарив по сумке, я нашел несколько крюков, ножны для меча и пару ремней.

С мечом всё просто — я приторочил ножны к поясу, проверил, чтобы оружие не болталось, и перешел к самому сложному — как, мать его, карабкаться одной рукой?

Крюки нужно было как-то закрепить. Раньше я бы просто взял их в обе руки и полез, но теперь левая рука заканчивалась культей, и это грозило стать большой проблемой.

Я вытащил один из ремней, обмотал им предплечье, а затем крепко привязал к нему один из крюков, так, чтобы он выступал вперед, как загнутый коготь. Проверил — держится не идеально, но лучше, чем ничего.

— Ну, сойдет… — пробормотал я, сгибая руку и чувствуя, как крюк цепляется за воздух.

Остальные оставил про запас — если этот сломается, можно будет перевязать другой.

Глубоко вздохнув, я подтянулся, вонзил здоровой рукой крюк в расщелину и начал подъем.

Камень под руками был холодным и влажным, покрытым тонким слоем какого-то скользкого налета, что делало подъем еще сложнее. Приходилось действовать осторожно — один неудачный шаг, и можно снова улететь вниз, а мне такого счастья не хотелось.

С каждым метром воздух становился суше, а в пещеру проникало больше света. Каналы, ведущие вверх, тянулись извилистыми разломами, некоторые — узкими и крутыми, другие — похожими на широкие трещины в скале.

Я зацепился за выступ, подтянулся, прижимаясь к камню, и наконец выбрался на узкий уступ.

Отсюда уже можно было разглядеть выход в один из тоннелей. Еще немного — и я выберусь отсюда.

Но тут они вернулись.

«Стой…»

Шёпот едва достигал сознания, будто пробирался через толщу камня с трудом. Видимо, чем выше я поднимался, тем слабее их голоса становились. Вот почему я не слышал их раньше — на поверхности они просто не могли достучаться до меня.

В этот раз говорил один. Или, может, просто остальные замолчали. Их голоса и так были одинаковыми, различить их между собой было невозможно.

«Первый не будет нас спасать.»

«Мы слишком провинились перед ним.»

«Мы признаем.»

«Но мы знаем, зачем ты здесь.»

Я замер, вслушиваясь.

«Мы знаем, что ты делаешь.»

«Это правильный вариант. Так и надо было бы сделать. Но не сейчас!»

«Предатели не прольют и капли, когда мы появимся на нашей родной планете.»

«Но это тоже ловушка!»

«Они всё предусмотрели!»

«Это ловушка! Ловушка!»

Я горько усмехнулся, подтягиваясь еще выше. Ловушка. Логично. Проще к херам испепелить всю их родную планету. Особенно если координаты известны. Избавить ее от порталов и телепортов. Тогда даже покинув свое место заточения, четверо братьев всё равно ничего толком сделать не смогут. Про корабли, которые могут садиться на планеты я вообще не слышал, хотя они и должны быть.

И какой смысл тогда посылать сюда богов. Затея Первого показалась мне сейчас не самой удачной. Не учел? Или что-то не договорил? Дальше стало все понятно.

«Телепорт, который должен был нас выпустить, ставил слуга, который предал Первого… Как предал нас!»

«Там его нет! Его забрали!»

«Мы слышали голос!»

«Нам не выбраться!»

«Никто не будет отправлять сюда стражу!»

«Но ты…»

«Ты подашь сигнал!»

«Ты сообщишь, что Первый жив…»

«Как и его дело!»

«И они найдут!»

Я наконец дополз до удобного уступа и устроился поудобнее. Дальше даже с крюком хода не было — нужно было действовать двумя руками, а одной мне этого не сделать. Значит, сидеть мне тут еще некоторое время. А дело, о котором говорил голос приобретало хреновый поворот. Поэтому я высказал первую же мысль, что пришла в голову.

— Предатель — Дарен?

«Мразь! Мразь!»

«Тварь! Тварь!»

«Которую мы воспитали!»

«Он предал нас!»

«Он предал всех!»

Блять! Да что ж мне не везет то так. Я даже этому голосу доверять не могу.