Гоплит Системы. Часть 2 - Poul ezh

дыхание гораздо дольше обычного человека, но даже для меня это не было вечностью.

Пришлось действовать. Я начал смещаться к краю подводного потока, пытаясь нащупать хотя бы что-то, за что можно ухватиться. Каждый раз, когда мне удавалось задержаться хоть на мгновение, я судорожно проверял, нет ли где-то воздуха. Но его не было. Вода безжалостно несла меня дальше, ударяя о выступающие края, швыряя в стенки туннеля и закручивая в водоворотах.

На пятой неудачной попытке стало понятно — так долго не протянуть. Легкие начинали гореть, запасы кислорода стремительно таяли. Оставался только один вариант — использовать содержимое пространственной сумки. Всё, что было в ней крупного, могло сыграть роль временного укрытия или хотя бы изменить течение.

Первой под руку попалась массивная ванна, а точнее — даже небольшой металлический бассейн, который достался мне хрен пойми откуда. Я выпустил его из сумки, и в следующее мгновение он накрыл меня полностью, мгновенно образовав небольшой воздушный карман. Секунду спустя конструкция, словно пробка, застряла в узком месте потока.

— Ух! — выдохнул я, жадно хватая воздух.

Но моё облегчение длилось всего долю секунды. Напор воды оказался настолько мощным, что мгновенно начал деформировать мой импровизированный спасательный пузырь. Жесткий металл загнулся внутрь, треснул, и уже через миг меня вместе с обломками потянуло дальше — в неизвестность.

Я отчаянно пытался заблокировать поток, вытаскивая из пространственной сумки огромные валуны, что когда-то загрузил во время осады столицы на планете Ада. Но всё было бесполезно. Вода с легкостью подхватывала эти глыбы, крутила их в водовороте и уносила прочь, словно легкие перышки. Камням просто не за что было зацепиться. Зато воткнуться в меня или шарахнуть по башке они успевали запросто

Я продолжал барахтаться, доставая всё подряд — ведра, бочонки, сундуки, даже какие-то предметы роскоши, которые когда-то захватил в трофеях. Всё тонущее мгновенно подхватывало течением и уносило в неизвестность. Кислород в легких подходил к концу, а надежда выбраться стремительно умирала.

Горлышко было слишком узким. Поток — слишком мощным. У меня не оставалось ни единого шанса.

Легкие уже сжались от нехватки воздуха. Голова начала кружиться. Где-то в глубине сознания я уже смирился с мыслью, что сейчас сдохну, возрожусь тут же и начну этот жестокий заплыв заново.

Но внезапно поток, словно насытившись своими жертвами, выкинул меня в просторное водное озеро. Я резко подался вверх, пробивая толщу воды, и жадно, с хрипом, вдохнул спасительный воздух.

Еще через десять мучительных минут я, вымотанный, кое-как выбрался на каменный берег. Огромная пещера, в которую меня забросило, выглядела величественно и зловеще: высокие своды, массивные сталактиты и огромные отверстия в потолке, через которые пробивался слабый свет.

Я тяжело плюхнулся на спину, из последних сил применяя лечащее заклинание. Внутри всё болело, но главное — я был жив.

— Ненавижу, млять, пещеры! — выдохнул я, переворачиваясь на бок и отплевываясь.

Вспышка гнева ударила в голову, заставив меня сжать кулак до хруста костей.

— Жопа! Сука! — завелся я, осматривая своё состояние. — Еще и тесак просрать умудрился вместе с кучей добра!

Глаза метнулись к бурлящему потоку. Отлично. Просто зашибись. Я даже не посмотрел сколько всего выкинул, но уже понимал, что дохрена, и спасать это имущество я туда не полезу.

— Дарен, в жопу тебя и твоего хозяина! — зарычал я, сжимая зубы. — Охотник хренов! Выживу — забью тебя на мясо, сука!

Громкий рык отразился от стен пещеры, расплескавшись эхом в темноте. К черту всё. Я выбрался. Теперь осталось понять, куда. И найти хоть что-то, чем можно будет разнести врагов к ебеням.

Самое важное в моем положении сейчас — никто пока не пытался меня убить. Это уже плюс.

Оценив отрубленную конечность, я прикинул, что минимум пару дней придется воевать левой рукой. Хреново, но не смертельно. Главное — подобрать подходящее оружие.

Пришлось заняться археологическими раскопками в собственной пространственной сумке, перерывая тонны хлама и трофеев. Выбрать что-то более-менее приличное оказалось сложнее, чем я думал. Наконец, из кучи железа мне в руку лёг одноручный прямой клинок — трофей с Ада, от одного из крутых ублюдков, что я там завалил. Правда, пробой у него оставлял желать лучшего — всего пять десятков.

Для полноты картины я достал небольшой щит, прикинул вес, перекинул оружие в левую руку и выдохнул. Придется привыкать. Слишком я надеялся на тесак, да так что практически не имел запасного оружия. А жало осталось у Караса.

Теперь — двигаться дальше. Сидеть на жопе ровно смысла не было. Если в этой дыре есть здоровые монстры — они меня найдут в любом случае. Но если двинуться первым, будет шанс выбрать поле боя или хотя бы сбежать от них их к воде, чтобы, если что, снова уйти с потоком, чего конечно же, делать не хотелось.

Запустив вперед оставшихся юнитов, я двинулся вслед за ними, внимательно осматривая местность. Мое отлично прокачанное ночное зрение позволяло различить целые потоки, уходящие в разные стороны. Пещера явно была частью разветвленной системы тоннелей.

Спустя пару минут стало ясно — эта штука искусственная.

Слишком правильные пропорции, слишком ровные переходы, да и берег оказался выложен огромными плитами, настолько тщательно подогнанными, что щели между ними были меньше ногтя.

«Ты… кто? Кто ты? Кто? Ты? Ты кто?»

Я резко остановился, напрягшись и прислушиваясь к странному шёпоту, раздавшемуся прямо в голове. Звук был повсюду, будто исходил сразу изо всех стен пещеры, перекатываясь волнами, запутываясь в мыслях.

— Это еще что за хрень⁈ — буркнул я, мгновенно напрягаясь.

Опыт общения с червяком научил меня распознавать чужое присутствие в своем сознании, и сейчас ощущение было точно таким же. Кто-то проник в мою голову, бесцеремонно, нагло, словно рассматривая меня со всех сторон.

«Слышишь?.. Да ты слышишь?.. Он слышит?.. Слышишь?..»

— Да слышу я, слышу! — поморщился я от странных голосов, которые вдруг взволнованно загудели, будто ошалев от того, что я им ответил.

Звуки напластовывались друг на друга, заглушали друг друга, перебивали, искажались, словно несколько существ пытались говорить одновременно, не умея вести нормальный диалог.

Я начинал догадываться, кто передо мной. И никакой инструкции для общения с ними мне не полагалось, так как я точно никогда бы до них не добрался. Слишком уж там большие монстры их охраняют, а также кучи ловушек.

«А кто ты? Ты кто? Куда ты? Как ты?»

Они не разговаривали — бормотали. Они не спрашивали — требовали ответов.

— Так, братцы-кролики… Это же вы, да? —