«Необыкновенный и важный географический подвиг» Офицеры-артиллеристы и Императорское Русское географическое общество - Сергей Эдуардович Зверев

По возвращении на родину с 1 июня 1871 г. М.И. Венюков был прикомандирован как состоящий по полевой пешей артиллерии к ГШ для научных исследований и «письменных занятий»[166].

Работая в Генеральном штабе и Русском географическом обществе, Венюков трудился по 12–14 часов в сутки, создавая своеобразную «страноведческую энциклопедию», включающую 3 больших тома описания отдельных участков-регионов почти по всей южной границе России в Азии, сотрудничая в журналах и газетах, часто выступая на заседаниях ИРГО. В 1871 г. он был награжден малой золотой медалью ИРГО по отделению физической географии «за многолетнюю полезную деятельность в среде Общества»[167]. Впоследствии он писал об этом награждении чуть ли не с обидой, поскольку ожидал награждения Большой Константиновской медалью. «За многолетнюю деятельность» обычно награждали юбиляров, не отличившихся действительными географическими исследованиями.

В ноябре 1872 г. М.И. Венюков представил в ВУК ГШ «Карту государственной границы России с Китаем с показанием путей от границы внутрь Китайской Империи», а через месяц – обозрение Тянь-Шанского участка. В 1872 г. – начале 1873 г. в «Военном сборнике» были опубликованы очерки 11 участков, примыкающих к азиатской границе России: о. Сахалин, Приморского края, Амура и Уссури, Маньчжурии, Забайкалья и Халка, Урянхайского или Алтае-Саянского, Чжунгарского, Туркменского, Аральского и Хивинского, Нагорно-Туранского и Тянь-Шанского регионов.

Благодаря своим исследованиям, Венюков приобрел авторитет одного из крупнейших специалистов по Востоку; в апреле 1873 г. он становится ученым секретарем ИРГО. В его ведении находилась вся научно-организационная и издательская деятельность Общества. В этот период он активно участвовал в деятельности отделений РГО по физической географии, статистике, этнографии и другим направлениям географической науки.

Завершая работу по описанию границ России, Венюков составил «Карту казачьих земель Азиатской России» (1873), «Описание укреплений, находящихся в Азиатской России» (1873); «Опыт обозрения русских границ в Азии» (1873). В мае 1873 г. М.И. Венюков поставил вопрос перед ВУК ГШ об издании их отдельной книгой.

Вместе с опубликованным трудом «Опыт военного обозрения русских границ в Азии» М.И. Венюков разослал по военным округам свои рукописи «Материалы для военно-стратегического обозрения английских владений в Азии» и «Материалы для военной географии Арало-Каспийской низменности». В том же году была представлена в ВУК ГШ и военному министру Д.А. Милютину рукописная «Этнографическая карта Азиатской России».

В начале апреля 1874 г. М.И. Венюков находился в командировке-отпуске, посетив некоторые районы Турции, Болгарии, о. Кипр, Черноморское побережье Кавказа с целью изучения территорий в географическом и в военно-стратегическом отношении. Были исследованы некоторые вопросы физической географии Турции и проанализированы течения в проливах Босфор и Дарданеллы. Именно Венюков привлек внимание научной общественности к изучению противотечений водных масс в поверхностных слоях из Черного моря в Средиземное и придонных слоев из Средиземного в Черное.

Необходимо отметить, что отношения М.И. Венюкова с вице-председателем ИРГО П.П. Семеновым-Тян-Шанским, к сожалению, не сложились, в результате в 1874 г. Михаил Иванович ушел с поста ученого секретаря Общества. Возникли у него конфликты и с некоторыми должностными лицами ГШ, что имело неожиданные последствия: по возвращении из турецкой командировки, видный ученый был назначен на более чем скромную должность военно-уездного начальника в г. Херсон. Назначение это М.И. Венюков воспринял как оскорбление и подал в отставку.

Вообще, как можно понять, характер у Михаила Ивановича был достаточно сложный, но человеком он был искренним, исполненным высоких патриотических чувств. Как он сам писал: «…если уже существуют идеи патриотизма и гражданского мужества, то на каждом служащем Родине лежит обязанность указывать обществу и правительству на больные стороны государственного организма и что если кто, видя эти больные стороны, эти язвы, молчит о них, то он действует не только как трус-эгоист («моя хата с краю, ничего не знаю»), но и как подлец»[168]. Конечно, столь ярко и категорично выраженная гражданская позиция ничего кроме неприятностей ему принести не могла.

Все же научное значение М.И. Венюкова в мировой географической науки было столь велико, что преследования недоброжелателей не помешали ему принять участие в работе Международного географического конгресса, проводившегося в Париже в 1875 году. Генеральный штаб поддержал его предложение о представлении на выставке в Париже «коллекции карт и книг, относящихся к Азии» и откомандировал с этой целью полковника Венюкова во Францию.

Поездка в Западную Европу растянулась с 29 мая по 19 августа 1875 г.; после окончания работы Конгресса Венюков посетил Германию и Англию, где свел знакомство с выдающимися европейскими учеными, обнаружив, что англичане проявляют большой интерес к русским исследованиям в Азии. Назревала «Большая игра». К своему сожалению, Михаил Иванович обнаружил, что русская дипломатия в Великобритании совершенно несведуща в «азиатском вопросе» и не понимает истинных интересов России на азиатском континенте.

По возвращении Венюков представил в ГШ документ, в котором охарактеризовал работу Конгресса и Географической выставки и описал результаты представления мировой научной общественности собственной «Карты русских открытий в Азии за последние 20 лет».

С началом Русско-турецкой войны, как истинный патриот, М.И. Венюков в мае 1877 г. подал прошение зачислить его в члены ВУК ГШ и возобновить военную службу. Прошение было удовлетворено, но… с условием продолжения службы на Кавказе. Очевидно, репутация «неблагонадежного» обличителя успела закрепиться в сознании власть предержащих, и богатейший опыт Венюкова по изучению Турции предпочли «не заметить», отправив его на второстепенный ТВД. Такое пренебрежение для остро воспринимавшего несправедливость Михаила Ивановича не прошло мимо, и в октябре 1877 г. он вторично подал в отставку и через Хельсинки, Стокгольм, Любек и Мюнхен уехал в Женеву. «Там, сзади, – впоследствии с горечью писал он, – оставалось все, что было дорого сердцу в течение 45 лет, а тут, впереди, не виднелось ничего… ничего, кроме свободы. И я взял свободу, конечно, не без сожаления о некоторых счастливых, исключительных минутах рабства, но с твердой решимостью, оставаясь русским, не возвращаться в Россию иначе, как на службу свободе же»[169].

В Россию он действительно больше уже не вернулся. За границей Михаил Иванович путешествовал по Западной Европе, общался с известными учеными, продолжал свои исследования, в 1883 г. перебрался в Париж.

В 1877 г. вышел сборник статей ученого под названием «Россия и Восток», в который вошли работы по истории географического изучения и освоения русскими Азии.

В 1879–1898 гг. М.И. Венюков опубликовал только во французских изданиях более 40 статей, рассматривавших историю изучения территории Российской империи, результаты экспедиций Н.М. Пржевальского в Центральной Азии, достижения русских ученых в области геодезии и топографии, исследований почв в европейской части России, исследований по геомагнетизму, и также проблему высыхания озер в сухом климате, геотектонические процессы и др.

Среди трудов М.И. Венюкова