Игра на вылет - Darina West

Эти разговоры меня стабилизируют. Как будто внутренний хаос вдруг выравнивается. Я чувствую опору — они всегда были ей.

Я мечтаю пробиться в большую лигу не ради славы, а ради них. Ради своей семьи. Мы никогда не купались в деньгах, но и не голодали. Жили в рамках скромной, почти среднестатистической американской семьи. Я и сёстры смогли поступить благодаря стипендиям, и только благодаря этому получили высшее образование в отличных университетах. Никто из нас не учился за деньги, потому что их просто не было. Мы всегда вкалывали.

Я хочу купить родителям дом: настоящий, просторный, уютный, с камином и большой террасой. Чтобы, когда вся семейка собиралась на праздники — не приходилось выстраивать стулья в шахматном порядке, лишь бы уместиться. Хочу купить каждой из сестёр по машине. Хотя бы за то, что не задушили меня в детстве. А ведь могли — и поводов для этого хватало.

Планов — куча, и я точно знаю: всё это реально. Учиться мне ещё полтора года, но главное начинается раньше. Уже ближе к концу игрового сезона начнётся первый серьёзный отбор. Топ-менеджеры команд будут приглядываться к молодым — и это мой момент. Мой шанс ворваться в большую лигу напрямую.

Поговорив с родителями и получив своё стандартное «удачи, сын», я вернулся обратно в общую комнату. Сел досматривать матч. Через полчаса пришёл Джейден и присоединился ко мне. Мы оба смотрели игру, время от времени комментируя.

— Где Хантер? — как бы мимоходом спросил я, не отводя взгляда от экрана.

— Вроде как собирался на встречу, — отозвался Джейден, пожимая плечами.

— С девушкой? — всё-таки не удержался.

Джейден медленно повернулся ко мне, в его взгляде не было ни удивления, ни раздражения.

— Я, блядь, похож на его секретаря?

Я усмехнулся.

— Ты же у нас мамочка команды.

— Иди нахрен, Паркер, — без капли злости ответил он. А потом добавил: — Но да. Вроде пошёл на встречу с Ники.

От этого простого ответа внутри всё перекосило. Раздражение, которое вроде бы начало стихать, снова полезло наружу. Я сглотнул и сделал вдох. Спокойно.

Скорее всего, она решила всё прояснить. Она ведь сама сказала сегодня: «Я с Хантером», и добавила, что для неё это важно.

Ну что ж. Пусть сначала расставит все точки с Уилсоном. А после игры я с ним поговорю уже лично.

Мы разошлись ближе к полуночи. После того как просмотрели записи, к нам присоединились Итан и Лилиан, а затем зашёл ещё и Бруклин. Мы выпили по банке пива, обсуждая вяло завтрашний день. Я старался не думать о том, что Хантер так и не пришёл к нам. Это не давало мне покоя, и я надеялся, что сегодня вечером он получил от Ники отказ и пошёл к себе зализывать раны. Ну или нашёл ту, которая залижет ему эти раны. О другом варианте даже не хотелось и думать. Поэтому я постарался выбросить всё из головы, в надежде, что эта ночь успокоит нервы — мои и его, — и завтра на игре никакого пиздеца не случится, потому что я долго терпел его подколы и больше сдерживаться не собираюсь.

Уснуть удалось не сразу, но всё же это произошло, а утром я проснулся с чувством, что всё складывается как нельзя лучше. Неспеша позавтракали вместе с Итаном. Лилиан уже ушла, так как сегодняшние пары никто не отменял, и только у всей команды было освобождение. Через час мы уже стояли на поле перед тренером.

— Парни, разминка стандартная: пять кругов по полю, затем прыжки на месте, выпады вперёд, боковые шаги и растяжка. После этого — отработка передач и ловли мяча.

Мы всем составом начали пробежку.

— Хорошо, что сегодня игра и не нужно наматывать эти бесконечные круги, — проговорил рядом бегущий Алекс.

— Не будь бабой, — проговорил Бруклин.

Я скосил взгляд в бок, посмотрев на Хантера, пытаясь уловить его настроение — и ничего. Я не увидел сегодня с утра ни одной эмоции, которая бы показывала то, что вчера они с Ники расстались, если эти отношения вообще можно было так назвать. По мне, так это больше походило на то, что обычно бывает в классе пятом, когда нравится девчонка, но ты ещё не дорос, чтобы её поцеловать.

Хантер был с утра обычный: шутки, подколки. Единственное, что он не смог скрыть, так это того, что со мной он попытался минимизировать контакт.

Спустя полтора часа тренировки мы ещё раз прогнали связки и план сегодняшней игры.

— Бруклин, ты сегодня правая рука Хантера, слышал меня? Не левая, а правая! Все сегодняшние броски и пасы ты передаёшь Хантеру, — проговорил Миллер, глядя на Бруклина. А затем продолжил:

— Хантер, ты сегодня возле защиты. Чтобы я не видел тебя где-то в другой стороне поля. Всегда за Андерсоном. Ты его тень и берёшь все пасы от него. Дальше, как отыгрывали, ты передаёшь Итану или Джейкобу.

Я посмотрел на Хантера в этот момент, но он слушал тренера внимательно и только кивнул. Затем посмотрел на меня, но я не смог ничего прочитать в его взгляде.

Ближе к обеду Миллер отпустил нас. Нужно было принять душ, а затем переодеться уже в нашу форму для игры. До матча оставалось два часа, и обычно мы с ребятами проводили это время вместе, чтобы настроиться на игру. Когда мы направлялись к раздевалкам, я ещё раз посмотрел на Хантера, и в этот момент он перехватил мой взгляд.

— Джейкоб, ты так во мне дыру протрёшь, — проговорил он. — Хочешь мне что-то сказать? — невинно спросил он.

— Можешь не играть, Уилсон, актёр из тебя так себе, — проговорил я, замедляя шаг и пропуская всех, чтобы не были свидетелями разговора.

— Дай-ка подумать, ты, наверное, хочешь со мной поговорить насчёт... — здесь он сделал заминку и посмотрел мне прямо в глаза, — того факта, что ты хреново держишь слово? Чувак, тебе папа не говорил, как важно это в мире мужчин?

Я почувствовал, как кровь начинает закипать. Чёртов Хантер и его длинный язык, который хочется укоротить.

— Хреново, да? Не можешь ответить как следует? Понимаю, у самого руки чешутся въебать тебе.

— Поговорим после игры, Хантер. Нет смысла оттягивать этот разговор, — проговорил я, уже понимая, что сохранить нормальные отношения с Хантером не получится. Но нужно было время ему и мне, чтобы остыть перед игрой. Хреново,