Пустоши Альтерры, книга 1 - Александр Казанцев

по общему каналу. На этот раз в его голосе слышалась усталость, и в одной из фраз он почти сорвался:

— Колонна, боевая готовность!

Слова прозвучали резко, даже самые уставшие водители моментально оживились, моторы машин начали работать громче, турели медленно вращались, обводя твоим взором тьму.

— Гончие нас учуяли. Удерживайте строй, держите дистанцию.

В боевом отделении повисла напряжённая тишина.

— Ну что, Вектор, готов? — спросил Мрак, проверяя затвор автомата.

— К чему? — коротко спросил Илья.

Грач, не отрывая взгляда от дороги, хмыкнул.— Гончие — это крысы в пустоши. Не опасны если нас много, стоит дать им повод и они разорвут всё на части.

— Тогда почему мы не остановимся и не разгоним их? — спросил Илья.

Мрак покачал головой.— Если встанем, они просто соберутся вокруг, и тогда уже не выберемся.

Илья посмотрел на мелькающие тени, которые теперь шли совсем близко к дороге. Гончие действительно окружали колонну, но пока не нападали.

Жилин снова вышел на связь:— Осталось совсем немного. Не даём тварям шанса.

Когда первые монстры начали бросаться на колонну, напряжение внутри машин стало невыносимым. Турели ожили, открыли огонь. Выстрелы разрывали темноту пустоши, пули свистели, высекали искры, но результаты были не очевидными.

— На три часа! — закричал Илья стреляя длинной очередью.

Тень хищника, мелькнувшая через ПНВ, резко прыгнула в сторону, пули прошли мимо, ударив по асфальту позади.

— Промах! — Илья резко воскликнул.

— У меня тоже — буркнул Мрак, выпуская очередь из оружия. Его цель исчезла, как мираж, а затем появилась в другом месте, где её быть не должно.

— Чёрт! — рявкнул Грач из кабины, резко дёрнув руль. — Они что, прыгают?

— Нет — отозвался Мрак, нахмурившись. — Это …

Рация ожила, и голос Жилина раздался, напряжённый и хриплый.— Колонна, внимание! Это марево!

Мрак сразу всё понял.— Вот дерьмо — выдохнул он. — Всё понятно.

— Что за марево? — выкрикнул Илья, не отрывая взгляда от мелькающих теней.

— Еще одна аномалия пустоши — пояснил Мрак, осматриваясь. — Всё, что ты видишь, не там, где кажется.

Жилин снова вышел в эфир, его голос перекрывал гул моторов и выстрелов:— Всем машинам! Рассредоточиться по шоссе! Повторяю, рассредоточиться! Ходовые огни сто, фары не трогать!

Илья почувствовал, как их машина слегка сдвинулась в сторону. Грач не стал медлить и взял вправо, оставляя больше пространства между грузовиками. Другие машины тоже начали смещаться, заполняя всё полотно дороги и растягиваясь.

— Зачем? — спросил Илья, глядя на Мрака.

— Чтобы не столкнуться — ответил тот. — В мареве расстояния кажутся другими.

Гончие, казалось, ощутили хаос и стали агрессивнее. Они метались вокруг колонны, пытаясь пробраться к грузовикам. Турели стреляли, некоторые пули всё-таки достигали цели, но результативность была удручающе низкой.

— Почему мы не можем попасть? — выдавил Вектор, вращая турель влево и вправо.

— Потому что стреляем в миражи — ответил Мрак. — Заткнись и работай.

Низкая эффективность огня не позволяла удерживать чудовищ на расстоянии, удары и скрежет когтей то и дело обрушивались на караван.

Рация вновь ожила, голос Жилина звучал уверенно, но срывался от напряжения:— Форсаж! Повторяю, форсаж! Уходим из марева!

Моторы машин взревели, колёса начали скрежетать по асфальту, и колонна, казавшаяся единым целым, превратилась в разрозненные машины, каждая из которых неслась вперёд не обращая внимание на какое-либо построение.

— Держись — бросил Мрак Илье.

Грач, вцепившись в руль, хрипло крикнул:— Уверен, что это сработает?

— Нет — спокойно выкрикнул Мрак. — Но если мы остановимся, точно сдохнем.

Машина неслась вперёд, рев мотора сливался с гулом стрельбы и скрежетом когтей по металлу. Гончие кружили вокруг колонны, стая голодных хищников, нападая с разных сторон. Их когти не могли пробить броню грузовиков, но постоянные удары по корпусу и попытки забраться на платформы изматывали всех.

В мареве предугадать откуда придёт следующий удар было невозможно. Хищники казались тенями, которые исчезали и появлялись в самых неожиданных местах.

— Держи ровно! — выкрикнул Мрак Грачу, который едва удерживал машину на трассе.

— Стараюсь! — рявкнул Грач, выкручивая руль, чтобы избежать столкновения с одной из мелькнувших теней.

Вдруг глухой треск пронёсся через корпус машины. Илья инстинктивно обернулся в сторону источника звука. Через секунду на броне кузова запрыгали искры — по машине прошла автоматная очередь.

— Чёрт! — выругался Мрак, инстинктивно пригнувшись.

— Это что ещё за хрень?! — воскликнул Грач, слегка дёрнув машину в сторону.

Мрак сразу понял откуда звук и искры.— Сосед. Промахнулся в мареве.

Он схватил Илью за плечо, с силой прижав его к полу боевого отделения.— Ложись, Вектор! Не высовывайся!

Илья, ошеломлённый, прижался к полу, продолжая держать руки на турели.— Работай, не высовывай голову!

Вектор резко повернул турель, заливая очередью пуль пространство слева от машины. Одна из гончих рухнула, сбитая с ног градом свинца.

В этот момент машина резко дёрнулась, как будто её схватили за хвост. Задняя часть стала крениться вправо, колёса поскользнулись, и мотор издал глухой рёв.

— Что за?! — крикнул Грач, отчаянно выкручивая руль.

— Колесо! — выдавил Илья, глядя на датчики. — Заднее колесо!

Мрак быстро оценил ситуацию. Взгляд стал холодным и сосредоточенным.

— Гончие — крикнул он. — Они разодрали его. Или пулемет!

Машина продолжала двигаться, но скорость начала падать. Она дрожала, как раненный зверь, который всё ещё пытался бежать, превозмогая боль.

— Мы теряем ход! — крикнул Грач, яростно вдавливая педаль газа.

— Держи курс! — рявкнул Мрак, продолжая заливать площадь вокруг машины огнём.

Илья пытался понять, что делать. Сердце бешено колотилось, но он знал: паника только усугубит ситуацию.

— Что теперь? — выкрикнул он, поднимая голову.

Мрак, не отрываясь от бойницы, бросил через плечо:— Мы не сдаёмся. Пока двигатель работает, мы живем.

Рация ожила, и голос Жилина разнёсся по колонне:— Машина Мрака, что у вас? Почему теряете скорость?

Мрак схватил рацию:— Повреждение колеса. Скорость медленно падает..

— Сможете дотянуть? — резко прозвучал голос Жилина в рации.

Мрак быстро скользнул взглядом по приборной панели, проверяя показатели. Ему хватило пары секунд, чтобы понять, насколько всё плохо.

— Наверное, нет, командир — хрипло ответил он. — Ещё километр, может два, и всё, отстанем.

Рация замолчала на несколько мгновений, прежде чем снова ожил голос Жилина. Его слова звучали напряжённо.

— Ещё десять километров — сказал он, будто это было ничто.