'Империя Здоровья' - Сергей Анатольевич Смирнов

- Чего она канабала?

- Ганнибала. Имя такое... Ну, меня так зовут.

- Спаси тебя, Господи!

Когда аспирант вернулся в машину, американская шпионка тихо спросила его:

- Ты просил их молиться за нас?

- Ты - хороший этнопсихолог...

- Возможно, нам действительно не потребуется человек-леопард, - задумчиво проговорила Аннабель.

"Господи, я надеюсь, что никого хоронить не придется, - думал в дороге суеверный Ганнибал про свою опасную телеграмму. - Я не хочу плевать через левое плечо".

Однако он все-таки отвернулся влево, когда с правой стороны от дороги проплыло здание института.

...Что-то с железным звуком, по-тюремному, щелкнуло у него на животе, и он, вздрогнув, очнулся. Щелкнул зуб пристяжного ремня.

- Что такое?!

- Мы снижаемся, - у самого уха раздался радостный шепот Аннабель. - Добро пожаловать в Уганду! Сафари начинается.

Снаружи был золотистый вечер. Львов на летном поле не было видно. Шагнув из салона в плотный жар остывающей духовки, Ганнибал подумал, что приехал в Африку.

- Я вижу Джи! - шепнула Аннабель, когда они проходили через паспортный контроль. - Все в порядке! Не забудь, как тебя зовут... Берт.

Джи, Джеримайа, был тем человеком, про которого Аннабель сказала в самолете: "Я доверяю ему почти так же, как тебе, Берт". Некогда он работал в резервации одним из помощников доктора Андерсена. Выглядел он по-африкански: крепким, ослепительно-бело улыбавшимся негром невысокого роста.

Когда он радостно обнимался с Аннабель и говорил ей "Как я рад тебя видеть!", гражданин Эстонии почувствовал, что что-то не так. Сильное рукопожатие гражданина Уганды тоже подтвердило его смутные опасения, и он взглянул на Аннабель. Американская шпионка видела все не хуже него.

Потом они забрались в егерский джип, которого уже издали можно было назвать "старым служакой", и Джеримайа поставил левый локоть на открытое окошко, а другую руку закинул за спинку соседнего кресла, где уселся Ганнибал. Стало ясно, что до зажигания дело дойдет не скоро.

- Добро пожаловать в Уганду, - сказал Джи, пристально глядя на гражданина Эстонии.

- Thank you, - ответил тот.

- Ребята, я надеюсь, вы знаете, чего хотите, - добавил Джи, скосив глаза на Аннабель.

- Ты правильно обо всем догадываешься, Джи, - решительно подвинулась вперед Аннабель. - Я не все могла сказать по телефону. Да, нам необходимо поговорить с Гулу. У меня есть доказательства, что Юла убили. Нам нужно выяснить, какими работами "ИМПЕРИЯ" занимается в резервации. Берт - специалист по исследованиям крови. Нам надо сделать подкоп под "ИМПЕРИЮ". Я доверяю тебе, Джи.

Джеримайя неторопливо согнул руку и потер пальцами переносицу.

- Сколько у вас времени, ребята?

- Нужно успеть за три дня.

Джи сверкнул белками глаз.

- Я рад встретить суперменов, ребята... Я тебе тоже не все мог сказать, Ани.

- Я предполагала...

- "ИМПЕРИЯ" крепко взялась за онезе. В резервации - их люди. Какие-то инспектора. Охрана... Я полагаю, что они нашли способ подступиться к Гулу. Через кого-нибудь из аборигенов. Но худшее - не в этом. Я слышал, что они поставили вокруг деревни детекторы инфракрасного излучения. Какие-то чертовы лазеры. Может быть, они ждут гостей, ребята?..

Весенний московский холодок пробежал по спине Ганнибала.

Зато на заднем сиденье поднялся вихрь сицилийского восторга.

- Я так и знала! Берт, это еще одно доказательство!.. Доказательство их вины. Джи, ты ведь знаешь Тропу леопардов!

Джи весь повернулся к Аннабель, насколько мог - и кивнул.

- Там они не посмеют оставлять никаких детекторов. Гулу первым откажется иметь с ними дело.

Твое дело, Джи, доставить нас к Элипойнт. Оттуда мы доберемся до Тропы леопардов.

Словно сдавшись под напором вихря, Джеримайя развернулся и включил зажигание. Джип зарычал, как разбуженный старый леопард.

- У вас есть оружие? - спросил Джеримайя, явно смиряясь со всем, что может теперь произойти в Уганде.

- Да, мы привезли из Москвы атомную ракету, - сообщила Аннабель.

- В общем, вы - сумасшедшие ребята, - нажимая на газ, поставил окончательный диагноз здравомыслящий житель Уганды. - Ты, Ани, всегда была такой... но я впервые вижу сразу двух белых сумасшедших... Я дам вам мою охотничью винтовку. Но предупреждаю, ребята, если вас с ней застукают... мы будем смотреть на солнце в одинаковые окна. Решетки есть и в психушке, и в тюряге.

- Ты, Джи, хороший парень, хоть и нормальный, - сказала Аннабель. - Ты и так будешь достаточно рисковать, когда повезешь двух сумасшедших миссионеров к туземцам. От Элипойнт мы с Бертом завернем на базу. Там Юл когда-то прикопал два ствола. Браконьеры бросили их, когда уходили от егерей.

Ганнибал посматривал в окна и не замечал никакой экзотики: ну, улицы Кампалы; ну, все чернокожие; ну, чужая жизнь. Тут он был не туристом - стажером, шпионом, специалистом по исследованиям крови, и вокруг, за окнами егерского джипа, было то, чему полагалось быть по плану.

Маленькая квартира Джи была увешана белыми звериными черепами. Ганнибал замер перед черепом слона, похожим на страшного туземного идола и занимавшем едва не половину комнаты.

- Джи собирал их по всей саванне, - сказала Аннабель. - Он никого из них не убил.

Ужинали тут же, под черепом. После одной бутылочки пива Ганнибала повело так, что черепа закружились дьявольской каруселью. Он потряс головой, а Джи, посмотрев на него, сказал:

- Это от перемены климата. Тропики.

- Да, она привезла меня в Африку, - напомнил себе Ганнибал и во взгляде Аннабель заметил беспокойство.

- Теперь еще одно очень важное сообщение... раз вы уже знаете, куда попали, - поглядев на обоих, самым серьезным голосом проговорил Джи. - Я сегодня видел сон... Это плохой сон. Я видел Гулу. Он исполнял свой ритуальный танец. Кружился, как обычно... Только все вокруг него было в огне. Все горело! - Джи очень впечатляюще взмахнул своими черными руками. - Он был как кусок угля, а вокруг него горел весь мир... Я не хочу отговаривать вас, ребята, но сон мне не понравился. По-моему, Гулу тоже ждет гостей... Больше никаких комментариев.

Шаманские сны тоже не смутили главного представителя Нового Христианского Призыва.

- Мы хотим задать Гулу два-три вопроса, - сказала Аннабель. - И все.

В ответ Джи только выставил гостям свои розовые ладони, скептически улыбнулся - и все.

- Завтра у нас будет тяжелый день, - сказал он, сделав последний глоток. - Я должен быть в форме. В восемь я съезжу на работу и быстро вернусь. Вы должны