Панцирь - Андрей Гардеев

выказывая невероятную биологическую стойкость, мусорщики вас на куски разберут по дороге до промысловика. Токсины обглодают восприятие, скоро и зрение начнет портится, придут слуховые галлюцинации. Вы согласитесь.

– Соглашусь.

Отрицать очевидное глупо.

– Теперь конкретика. Вещмешок найду. Одна ампула сомы.

– Две.

– Пусть две, – кивнул Курт. – Только от последствий их разбавлять водой. Один к одному. Это если защищаться напрямую от Идола, то принимайте целую. Что касается хтонов, то отдам два. И докину два хтон-дхарма – это общая валюта. И сверху дхарм за пистоль, только из уважения к вам. Устраивает?

– Устраивает.

– Теперь что касается информации: давайте будем держаться формата “вопрос-ответ”. Но с чего же мне начать?

– Идол.

– Конечно, дхал начнет с Идола.

– Остановись. Какой сейчас год?

– Браво, Танцор – это уже вопрос достойный и чатура. – Идол сошел в тысяча сто двадцать первом году. С большей вероятностью тогда вы, любезный, и уснули. Сейчас тысяча триста шестьдесят шестой.

Понадобилось время чтобы посчитать.

– Двести сорок пять. Я думал больше.

Курт на это лишь исполнил еще один короткий бит.

Я спросил:

– Какое положение по Идолу?

– Все спокойно.

– Что это значит?

– Высокая война завершилась относительной победой человечества.

– Относительной?

– Кость божественных Полисов и Каганат победили, но Хафатский Султанат в итоге пал, там Идол и локализовал себя.

– Звучит хорошо.

– Только если сравнивать с альтернативой. Теперь – каждые шестнадцать лет – Идол активизируется и начинает свое наступление с земель Султаната, ваших бывших жилищ и маршрут-туннелей. Мы называем это движение – Эхом.

Нутро беспокойно закрутилось от плохого предчувствия.

– И этот год…

– В самую суть, Танцор. Только не этот… Следующий. В следующем году должно начаться Четвертое Эхо. Технически, конечно, этот год заканчивается, поэтому можете считать, пробудились вы впритык к поминальному веселью.

– Сколько дней?

– Тридцать девять.

– Безумно мало.

– Вот так, любезный Танцор. Многие настроены оптимистично. Говорят, Эхо не случится. Мол Идол потерял цельность. Считаю это глупостью. Опять начнется война, ведь Идол все еще бродит в Пустошах, сидит на землях Султаната, крадется под Полисами, двигается туннелями, и копошится в покинутых Ульях – от чего же ему отказываться от традиций Эха? От чего ему быть разобщенным?

– А почему шестнадцать лет?

Курт пожал плечами.

– Спрашивайте дальше, Танцор.

– Что с политической обстановкой в мире?

– Сейчас мы в ничейных землях – их посекли химическим оружием… благослови Сурья память: в тысяча сто тридцать девятом.

Севернее, вдоль гор, тянется, как раз по вашим Ульям, полисы Костей Богов. Это Банар, Нар, Саргон и Птоон. Они все сцеплены в условный союз. В Эхо достается больше всего Банару и Нар, поэтому отношение у них к остальным специфическое. Западнее – захваченный Султанат, территории Идола – они закрыты, границу просто так не пересечь – фонит так, что мозг выжигает, да и не больно то, кто хочет.

– Защита от Идола?

– Есть, но это уже, если будет желание, узнаете в промысловике. Упомянутая уже сома. Вообще перекрывает.

На востоке тянутся степи Каганата. Земли разные, но преимущественно скромные. Фуркаты не потеряли знание как создавать биомодернатов. Скорей всего в верхушке ваши. Между Костью и Каганатом случилось несколько войн, поэтому мы друг друга не любим. Да и не только из-за этого, если честным быть.

– Вы воевали между собой пока существовалИдол?

– У Костей не было ничего кроме войск, оружия и еды, а у Каганата оставалось много всякого: и секрет выращивания хтонов – который они успешно сохраняют и по сей день – и потенциал биомодернизаций, который очень хотели управители. Да и происходило это, когда Идол вроде как был побежден. Как начались проблемы, конечно, все прекратилось. Каганат ослабил давление контрибуций, заключил союзные договоры и помогает. Ему выгоден защитный слой из “Кости” и невыгодно чтобы города погибли, а той и деваться некуда – поменять свое положение они не могут по некоторым причинам.

– Понятно.

– Севернее Птоона еще один политический регион, стоящий обособлено. Танрилар. Технологический оазис. Закрытый. Единицы людей, что там побывали – не распространяются как он выглядит. Что это – полис? Сеть полисов? Область? Мне неведомо. Они поставляют технологии, специалистов; в общем то, о чем договорятся «верхушки». Вас, любезный, удивит то, чего они добились в техническом плане.

– Думаешь?

– «Центурион», – он сдвинул револьвер. – Это капля частного оружейного дела. Просто умелец-ремесленник, владелец скромного заводика. Меньшее из сделанного. Непосредственно начинания Танрилара, как цельного объединения, впечатлят любого пустого дхала. Дальше что? Частности взаимоотношения регионов, конкуренция и противоречия – сейчас для вас не важны.

– Что с