i db8cd4e57c86abca - Admin

   Ни одна из сражающихся сторон не ожидала появления третьей силы. Все же нежить заметила появление оборотня раньше эльфов и орков, и поспешила отреагировать незамедлительно. Два рыцаря смерти приготовились сразить Джутаро, но единственное, что рассекло их оружие - был воздух. В следующее мгновение оба рыцаря оказались повержены. Их огромные двуручные мечи глубоко вонзились в песок с тяжелым пронзительным стоном. Легко подхватив их, Джутаро воспользовался темной магией, заключенной в мечах. Некроманты никак не ожидали подобной дерзости, но оборотень, неумолимый в своей стремительной атаке, был страшен и восхитителен одновременно!

   Однако сейчас главной целью Джутаро был чудовищный червь, который ревел и извергал из ужасной пасти отвратительную и смердящую жидкость, обладавшую вязким свойством, и тот, кого она оплетала, подобно диким хищным тропическим растениям, в мгновение ока превращался в жуткого вида шипящее месиво. "Кислота", - предположил Джутаро. Мерзостные выделения червя заставляли живых страдать от приступов удушья, напоминая ядовитые болотные испарения. Червь же разбрасывал невероятно быстро свою отвратительную смесь, словно умелый охотник ставил капканы. Орки и эльфы отчаянно отбивались то от нежити, то от липких черных щупалец, жадно тянувшихся к их рукам и ногам.

   Ошеломленные появлением неизвестного существа, те зеленокожие и остроухие, до которых еще пока не добрались ни нежить, ни ядовитые щупальца, наблюдали за тем, как нежданный-негаданный спаситель меняет ход сражения в их пользу. Вскоре некроманты, вызвавшие чудовищное создание из мглы времен, обратили свое внимание на незваного гостя. Громадный червь издал оглушительный рев и бросился в сторону миниатюрной черной точки, словно по команде. Джутаро оскалился, его глаза сверкнули и, словно пружина, он бросился на своего врага. Будто снаряд, выпущенный осадной машиной, он пробил насквозь чудовище. Ярость варвара и магия предков принесли смерть тому, кто уже давно был мертв. Огромная туша рухнула, издав протяжный глухой стон, подняв тучи пыли и песка, лишив возможности видеть что-либо. Живым это доставило неудобств куда больше, чем мертвецам. И нежить воспользовалась внезапным преимуществом!

   Когда пыль осела, орки и эльфы увидели, что враг отступил. Их спаситель приблизился к поверженному чудовищу. Из раны текла густая, черная, будто смола, кровь. Поток огня хлынул из руки Джутаро в сторону лужи черной крови, и вскоре пламя жадно набросилось на мертвое тело чудовищного червя. Некроманты могли вернуться, а это создание могло добраться и до стен городов. Джутаро хищно осклабился, зная, в какую ярость придут некроманты, когда узнают, что он сделал - из пепла им вряд ли им удастся воскресить этого монстра. Впрочем, некроманты поражали своей находчивостью, но сегодня Джутаро спас очень многих - многим больше, чем отряд эльфов и орков, который неизвестно зачем очутился в неприглядных Бельгердских Пустошах.

   Джутаро ощутил на себе многочисленные удивленные и подозрительные взгляды, и не удивился тому, насколько они были недружелюбны. Но эльфы и орки мало заботили его сейчас. Что-то внутри мертвого монстра булькнуло, и чудовище содрогнулось, словно в предсмертной конвульсии. Затем раздался звук, похожий на взрыв гигантского пузыря, и отвратительная черная жидкость начала выплескиваться с ужасным чавканьем из раны. Джутаро и все остальные поспешили удалиться как можно дальше на безопасное расстояние. Очень скоро раздался оглушительный взрыв и камни посыпались с гор, окончательно похоронив останки существа, что по всем законам природы не должно было побеспокоить живых.

   - Что это было? - поинтересовался один из орков. Джутаро отметил, что этот орк заметно выделялся среди своих собратьев. Мысленно варвар нарек его изумрудным гигантом. И действительно, в отличие от своих собратьев, этот обладал кожей изумрудного цвета. Остальные орки были такими же, как о них рассказывала Эмрам - огромными, с зеленой кожей, как пальмовые ветви, либо как болотная тина. Теперь Джутаро мог лично убедиться в том, как сильно они напоминали варваров: дикий нрав, свирепый и вспыльчивый характер, неуемная физическая сила, граничащая временами с безумием. Удивительно, как эти существа оставались рабами изысканных и утонченных эльфов многие сотни лет. Именно то, что Ильсур дал этому народу свободу, и привлекло внимание Джутаро, и напомнило ему о короле Арзуле, вначале обратившем в рабство народ варваров, а затем вернувшем ему свободу.

   - Ты о том существе? - Джутаро сделал безразличный вид. - Тварь обитала здесь многие миллионы лет назад, но некроманты пробудили его и вырвали из оков вечного сна, - добавил Джутаро, как если бы в этом действительно не было ничего необычного.

   - А ты откуда знаешь? Или ты тоже.., - кивнул в сторону червя изумрудный гигант. Его воины сжали крепче свое оружие.

   - Нет, кровь у меня такая же красная, как и у вас. И опустите свое оружие. Нет нужды так сильно его сжимать. Сегодня слишком удачный день, чтобы умирать. Не находишь, орк? - Джутаро посмотрел орку прямо в глаза. Варвар уже понял, что имеет дело с предводителем отряда. Достаточно было одного лишь взгляда, чтобы понять, что воинами они были отменными, опытными и бывалыми. И эльфы, и орки. С трудом в голове Джутаро укладывалось то, что бывший раб командовал своими некогда хозяевами.

   - Что нам делать с нашим оружием, решать мы будем сами. А у смерти, незнакомец, все дни одинаковые, - грозно заявил изумрудный гигант.

   Варвар презрительно хмыкнул:

   - Орк! Ты либо очень глуп, либо очень смел! Но для тебя это, похоже, одно и то же, - оборотень окинул спокойным, но уверенным взглядом воинов, стоявших за спиной изумрудного гиганта. - Если бы я хотел вашей смерти, я бы не стал вмешиваться и позволил бы мертвякам разделаться с вами. Разве это не очевидно?

   - Тогда почему ты решил помочь нам? - спросил изумрудный гигант настороженно. Орку явно не нравился тон и манера, с которой незнакомец отвечал ему. И все же орк не мог не признать того, что своевременное вмешательство пришлось кстати. Не приди этот подозрительный незнакомец к ним на помощь вовремя, у них не было бы шансов выстоять в этом бою. К тому же мертвецы ретировались довольно быстро, из чего орк сделал правильный вывод, что рыцари смерти и их повелители некроманты уже встречались с этим чужестранцем.

   - А что, кто-то еще проходил мимо и оказался столь же любезен, что подставил свою шкуру под удар? Впрочем, благодарности я не жду. Так что расслабься. Мертвецы - самое худшее из возможных проклятий на наши головы. Будь то эльф, орк или человек. Чего уж там, пусть это будет даже мой кровный враг, если он из плоти и крови и сражается с нежитью, - я готов забыть на время о личных счетах. А в таких случаях мне не приходиться гадать, кто враг, а кто друг, - ответил Джутаро.

   Орк одобрительно кивнул и приказал своим воинам опустить оружие, после чего эльфы и орки разошлись, оставив его и Джутаро. Им явно не улыбалась возможность сражаться с этим незнакомцем, но приказу командира они не изменили бы ни в коем разе. Джутаро было любопытно, чтС орки и эльфы забыли в Бельгердских Пустошах, откуда и куда они держат путь? Их отряд походил на хорошо охраняемый караван. Джутаро даже сказал бы, что слишком хорошо. К тому же некромантов и рыцарей смерти явно интересовало не золото и драгоценности. Орки и эльфы охраняли нечто гораздо более ценное. И что-то подсказывало Джутаро, что орк был здесь далеко не главным, хотя и отдавал приказы.

   - Мое имя Аркал, - представился изумрудный гигнат. - Прости, что мы повели себя столь враждебно, но у нас есть оправдание, которое ты наверняка сочтешь справедливым. Нежить - весьма опасный противник и, даже отступая, не упустит возможности укусить. А их укусы всегда смертельны. Ведь ты оборотень, а, как известно, варги и ликане служат некромантам.

   - Варги и ликане, возможно, и служат. Но я не варг и не ликантроп. Мое имя Джутаро, - с этими словами Джутаро принял человеческий облик.

   - Ты чародей?! - удивился Аркал. - Невероятно!

   - Я варвар из далеких северных земель, - пояснил Джутаро. - И я - и воин, и чародей, - согласился варвар. В его голосе слышалось легкое, но не злобное снисхождение. - Я держу путь в Королевство Совы, где правит мудрый король эльфов Ильсур. Скажи мне, Аркал, правильной ли дорогой я иду? - Джутаро знал дорогу не хуже орков или эльфов, но он решил не портить впечатления. Варвар также понимал и то, что прежде ни один из живущих не встречал подобных ему. Некроманты и колдуны не позволяли варгам и ликантропам принимать свой человеческий облик. Тем самым обращенный человек быстро деградировал, позволяя звериной сущности полностью подавить человеческую. Вскоре бедняги забывали обо всей своей прошлой жизни. Больше они не могли принимать человеческий облик, а все живое становилось для них добычей. Для эльфов и орков укусы оборотней всегда оказывались смертельными.