Улей - Сергей Фрумкин

Даже застигнутый врасплох, Младший Брат потерялся лишь на мгновение - уже через минуту и он и альтинка оказались на "берегу", Линти - неподвижная в умелом силовом захвате Грига.

Она продолжала хохотать.

На Брата напали, но напали просто так, играясъ и без малейшей злобы понимая это, Григ разжал захват и бухнулся на мрамор рядом. Все же он добился своего и порядком устал. Линти обняла парня за шею и заставила разлечься рядом на холодном полу. И один, и другая тяжело задышали.

- Так что там у вас за праздник? - Альтинке было все равно, о чем спрашивать - она боялась пауз в общении, не желая оставаться наедине со своими мыслями. - Рассказывай, "воин"!

- Ничего смешного! - Григ буркнул недовольно - взрослая девчонка, а ведет себя как ребенок.

- Да я и не смеюсь - просто интересно!

- Праздник Дележа.

- Расскажи!

- В общем... Ну... - Руки Линти на шее отвлекали от серьезных мыслей чтобы собраться, Григу пришлось отстраниться и сесть, глядя теперь на смешливую особу сверху вниз. - День Дележа - самый важный праздник в мире!

- Неужели?

- В нашем мире.

- Чем же он такой важный?

- Линти, прекрати насмехаться! - Григ сделал такой серьезный вид, что у альтинки поднялись брови. - День Дележа - это... Это даже не день. Иногда праздник длится по нескольку недель, иногда месяцев! Собирается весь "Улей", все мужчины...

- Собираются, чтобы поделить награбленное? Григ поморщился:

- Нет конечно! Название осталось с тех времен, когда... Не знаю, как тебе объяснять ты же ничего не понимаешь... "Награбленное"! Праздник проводят после удачных налетов, только главное не добыча, главное - доблесть. В бою каждый проявил себя, заслужил новое звание - звание надо отстоять. Потому и праздник. "Делить", конечно, тоже делят. - В отместку за насмешки Григу захотелось уколоть девчонку: - Вас, например.

- Нас?!

- Ну, женщин. По Закону вы можете принадлежать всему Братству, а можете кому-то одному. На празднике Дележа любой желающий заявляет о своем праве. Если возникает спор, его решают в поединке.

- Какая дикость!

- Для тебя "дикость"! Непривычно, не так, как у вас, не так, как в остальном мире... - выбирай, Линти, выражения! Рано или поздно привыкнешь, тогда самой станет стыдно. Поединки - это красиво, здорово, это возможность показать умение, силу, отвагу. Победить - заслужить уважение всего "Улья"!

Линти хмыкнула - Григ говорил с таким воодушевлением, словно все его юношеские фантазии так или иначе связывались именно с этим отвратительным словом "поединок". Само собой разумеется, альтинка не разделяла восторга Брата.

- Что-то ты замечтался! - возмущенно констатировала Линти. - Так хочется получить тумаков от какого-нибудь амбала? Так хочется подраться? И из-за кого, можно спросить? Может, из-за меня?!

Григ посмотрел удивленно. Так далеко он пока не заглядывал. Но если бы дрался, то, наверное...

- Я...

- Ну?! - сердито крикнула Линти. Мысль, что ее могут выставить как вещь на аукционе, взбесила красавицу сильнее, чем все ранее пережитые страхи.

- Да мне рано об этом... - Несколько смущенный, что приходится сознаваться, сказал Григ. - Мне нужно сперва стать мужчиной.

Теперь брови Линти взлетели совсем высоко. Но Григ не сказал ничего такого - альтинка опять все поняла на свой лад.

- Мне нужно пройти Полосу, - объяснил Григ. - Получить личное Оружие и Имя. Только тогда я смогу претендовать...

- На меня?

- Да перестань ты! - Ее раздражение заразило и Грига. Парень резко поднялся с пола. - Мне нужно

пройти Полосу, а не думать о ерунде! Сидим тут и мечтаем, как два...

- Да я... не мечтала! - выпалила Линти, тоже вскакивая. - Как ты смеешь?! Ты...

- Мне нужно тренироваться, а не болтать с тобою! - отрезал Григ.

- Хорошо, что понял! - В распахнутых дверях-воротах стоял Дор.

- Дор? - Григ удивленно уставился на улыбающегося великана. - Ты давно... Что ты здесь делаешь?

- Отец прислал помочь подготовиться. Пойдем!

- Я с вами! - Линти заявила с такой решительностью, что о возражениях не могло быть и речи.

Братья, пораженные ее бесцеремонностью, переглянулись, но решение могло исходить только от Грига. Младший же неуверенно кивнул. Дор удивился, но принял как должное.

- Только оденься! - напомнил богатырь, вгоняя красавицу в краску, и в одно мгновение от ее воинственного пыла не осталось и следа.

ГЛАВА 16

- Я же вам говорил, сэр.

Рилиот в задумчивости оглядывался, стоя в центре гол о графического каркаса Галактики. Вокруг Советника на весь кабинет светящейся до рези в глазах спиралью расползлось единственное во Вселенной изученное и покоренное людьми звездное скопление. Ядро скопления опоясывало Советника, словно на мужчину надели огромную, необычного кроя юбку.

На голограмме непривычным для космоса зеленым цветом сверкали тысячи и тысячи крестиков - так полковник разведки обозначил места гибели или исчезновения космических кораблей. Крестики располагались неравномерно: в одних местах их скопления сливались в сплошное зеленое зарево, в других - едва заметно добавляли зелени в желто-бело-голубую палитру звезд. Как бы там ни было, размещение зеленого цвета на карте выглядело совершенно беспорядочным и хаотическим.

- Я же говорил, сэр, - упавшим голосом повторил полковник. - Информации чрезвычайно много. Бесполезно...

Рилиот поднял недовольный взгляд на мнущегося у дверей офицера. Сейчас Советник был далек от желания раздражаться.

- Полковник! Послушайте внимательно, что вам нужно сделать: ваша задача материализовать картинку.

- Сэр?

Рилиот нервно размял пальцы рук, подбирая слова, чтобы придать еще не окончательно прорисовавшейся в голове идее доступную для понимания форму.

- Представьте каждый крестик на карте не в виде рисунка, как сейчас, а в виде законченного, начиненного информацией объекта. Информацией о том, чей корабль потерпел в нем крушение, какой, с каким грузом, с какими пассажирами, когда и по какой возможной причине. И пусть каждый такой набор информации характеризует один параметр, например, вес этого уже материального крестика-объекта.

... Понимаете?

Полковник потер лоб.

- Да, сэр. Понимаю.

- Сколько потребуется времени?

- Может быть... сутки.

Если офицер и понял, чего от него хотят, то уж точно не соображал, почему и зачем. Тут пряталось самое слабое звено в снизошедшем на Рилиота плане: не видя конечной цели, исполнитель просто НЕ В СИЛАХ организовать все правильно. Наверняка в какой-нибудь мелочи полковник допустит неточность. А неточность материала в ментальном анализе... С другой стороны, Рилиот не мог и объяснить разведчику, для чего ему

вдруг понадобилось "одушевлять" голографические крестики.