Звездный вымпел - Алексей Широков

– Прикроешь? – похоже, моё присутствие придало егерю решимости. – Попробую пощипать уродов.

– Давай, – верный «Клык» уже был прокачан под самую завязку, и с его помощью я мог творить чудеса. – Прижму длинной очередью, турели на меня отвлекутся, тогда действуй.

Подтверждение, всё ли сосед понял, мне не требовалось. Мы уже отлично сыгрались, и я без всяких смайликов на забрале знал, что вот сейчас, там, под шлемом, он улыбается. А значит, незачем попусту сотрясать воздух.

Короткими перебежками, прячась за спинами наших роботов, от хлещущих струями раскалённых болванок, турелей, установленных противником на этой линии, я добрался до более-менее цельного куска стены, за которым и схоронился, выбирая момент для атаки. Вот сошлись две стены механических бойцов. Одна нарочито современная, подмигивающая огоньками подсветки на визорах и навесном оборудовании, и другая, сияющая латунью и медью, пышущая паром при движении. Теперь пора.

Позицию я выбрал очень удачно, чуть сбоку от основной свалки. Поэтому длинная, на три секунды, очередь, разом опустошившая магазин с бронебойными зарядами, легла исключительно точно, в головы вражеских дроидов. Двое не пережили выступления, а я уже катился в сторону, спасаясь от благодарных зрителей. Кусок стены, послуживший укрытием, в ту же секунду буквально распылили прямыми попаданиями осадных орудий. Опытным стрелкам нужно было всего несколько мгновений, чтобы скорректировать наводку, но Малхорн уже действовал.

Попасть в хаотично мечущуюся цель гораздо сложнее, нежели в неподвижный камень. А уж когда на шее захлёстывается тонкая, но невероятно прочная моноволоконная нить, увенчанная гравитационной кошкой, и буквально вырывает игрока с места оператора турели, и подавно. Особенно если товарищ, вместо помощи, бросает всё и пытается убежать, укрываясь за крипами, послушно прикрывающими отступление своими бронированными телами, вместо того чтобы сконцентрировать огонь на противнике и отогнать его огнём.

Хотя в чём-то я понимал запаниковавшего вражеского крафтера. Слишком грозная репутация сложилась у Серёги на этом турнире, а инженер, в билде «Повелителя големов», то бишь с расширенным УПИИ, позволяющем в буквальном смысле приказывать крипам и собранным дроидам, ничего не мог противопоставить ему. Да и методы, используемые Малхорном, не прибавляли душевного здоровья. Когда твоего товарища утаскивают за ноги в ближайшую расселину, чтобы через пяток секунд скинуть на голову его труп, как-то забываешь, что это всего лишь игра.

К тому же именно на инженера сделали основную ставку в этом бою немцы, противостоящие нам сегодня, во время шестого, заключительного, боя третьей недели турнира. И, к сожалению, пока их тактика себя оправдывала. Мы хоть и вели по количеству фрагов, да и вымпелы забрали все до единого, уже лишись всех бастионов и с трудом сдерживали натиск врага на базу. Турели не давали возможности высунуться, чтобы полноценно контратаковать, но если сейчас получится, то у нас появится шанс…

Фанфары возвестили, что крафтер противника покинул этот мир, отправившись на отсидку в смертник. Почти сразу же за ним последовал незадачливый стрелок, прозевавший рывок Малхорна. Крипы тут же стали тупей как минимум на порядок, а главное, сосредоточили огонь на своих сородичах, позволив мне без помех их перебить. Потеря времени небольшая, зато тылы станут безопаснее.

– Четыре минуты!!! Чего тянете!!! – не выдержав, Ваня выскочил из командного центра и кинулся ко мне, подпрыгивая от возбуждения. – Надо штурмовать, иначе хана.

– Не суетись. Рива уже выдвинулся, – говорить, что спешка нужна лишь для ловли блох, я не стал, а то после войны с каэли эта поговорка считалась хамством, именно за это мой отец её и любил. – Дойдёт до середины карты, мы к нему прыгнем, а пока тут почистим. Дойчи знамя не используют, осторожничают, сволочи.

– Извини. Я…

– Ваня, соберись! Ещё не всё потеряно. – Только истерики сейчас и не хватало. – Рули обороной, держись, сколько сможешь. Мы ещё побарахтаемся!

Айвейдер вроде бы взял себя в руки, по крайней мере начал что-то быстро набирать на появившемся перед ним экране. А я принялся палить по крипам противника, краем глаза следя за картой, по которой в сторону базы врага двигались две точки.

Рива молоток, быстро сообразил, что три фрага за раз это наш шанс и, скорее всего, последний, схватил в охапку Верулентность и знамя и рванул на всех парах. Сейчас брат с сестрой уже подходили к остаткам наших передовых бастионов. Ещё немного и…

Очередные фанфары возвестили, что Клер тоже без дела не сидит. Судя по карте, она устроила сафари на оставшуюся парочку игроков противника, сообразивших, чем им грозит рывок нашего танка. Молодец, девочка. Надо не забыть купить ей завтра коробку конфет. С орешками, как она любит. И к чаю чего-нибудь, вдруг…

Хлопок по спине помог отвлечься от приятных, но несвоевременных мечтаний.

– Уснул, что ли? Погнали, время не ждёт, – Малхорн тоже нервничал, хотя по нему это было практически незаметно.

– Ещё две минуты в абсолютном большинстве, затем три при раскладе двое на пятеро. Нормально, – несмотря на слова, настолько уверенным себя я не чувствовал. – Серый, ты как обычно, кружи вокруг нас, отсекай игроков. У меня «Толстячок» с собой, и у Верки тоже парочка. Когда я подорву бастион, всё внимание на неё, надо дать возможность прорваться в центр.

– Сделаю. Ну, погнали.

Последнюю фразу сосед проговорил, уже ступив на площадку телепорта. Стоило ему рассыпаться на миллиард быстро тающих в воздухе светящихся звёздочек, я тут же прыгнул следом, выбрав точкой наведения знамя. Окружающий мир моргнул и мгновенно изменился. Я оказался в каньоне, служащем одним из путей движения крипов. Неподалёку обнаружились остатки бастиона противника. А впереди, бухая подошвами, с флагом в руках бежал Рива, сопровождаемый остальными членами команды.

Прокачанный экзоскелет под бафами – великая вещь. Стены последнего оплота врага мы увидели меньше чем через минуту непрерывного бега. А ещё через пару десятков секунд вошли в зону поражения автоматических защитных турелей. Крафтер противника, чтоб ему икалось, прикрыл слабое место в обороне дополнительными спарками тяжёлых лазеров, которые хоть и особого вреда не причиняли, здорово просаживали энергетические щиты.

К тому времени, пока мы с Клер доковыряли защиту и разнесли самодельные пушки, Рива оказался практически с полностью просаженной защитой. Но отказываться от своих функций он не собирался. Выхватив свой монструозный револьвер, Александр принялся палить из него в так не вовремя появившуюся очередную группу вражеских крипов. Броня танка тут же загудела от попаданий, а показатель здоровья пополз вниз, но Вера зорко следила за братом, тут же поймав его в фокус своего регенерационного луча, заставив медленно, но верно расти полоску шкалы хит-поинтов. В борьбе жизни и смерти первая побеждала за явным преимуществом.

Впрочем, всё это я видел уже не один раз. Зато когда вся огневая мощь обороняющихся сосредоточилась на Риве, я беспрепятственно подобрался к бастиону, практически идеальным броском положив «Толстячка» в самое уязвимое место. Грохнувший взрыв не только заставил замолкнуть оставшиеся орудия фортификации, но и разметал вражеских дроидов, сделав их сверхлёгкой добычей, а в качестве бонуса выбил из невидимости и оглушил возродившегося вражеского игрока, решившего под шумок грохнуть нашего хилера.

Попадание в голову мигом положило конец глупым мечтаниям, и в пять стволов мы оперативно расчистили себе путь дальше. Оставалось самое простое и одновременно сложное – расковырять командный центр, он же прибежище вражеского тактика. Ведь, с одной стороны, кроме нескольких турелей, на главном здании вражеской базы никакой активной защиты больше не было, даже крипы появлялись немного дальше, выползая из ворот автоматического завода. С другой – количество очков жизни и брони этого сооружения реально зашкаливало, а осадные орудия, позволяющие быстро его расколошматить, у нас отсутствовали.

Раньше мы использовали особых крипов, производство которых начинается в тот момент, когда уничтожают последний бастион на линии, или кто-то, чаще всего я, специально для этого менял оружие, но сегодня всё шло не так, как надо. Отдельным нехорошим сюрпризом оказалось полное отсутствие связи. Видимо, где-то на территории базы инженер противника собрал глушилку, но искать её времени просто не было. До возрождения жертв Малхорна оставалось не больше минуты, а нам только удалось повредить все автоматические турели, чтобы беспрепятственно атаковать командный центр. А ведь патроны тоже не бесконечные.

На точке возрождения, без каких-либо визуальных или звуковых эффектов, возникли две фигуры, закованные в средневековые латы. Ребята из мультиигровой гильдии «HWH» традиционно придерживались образа тевтонских рыцарей. Так что штурмовать сегодня нам приходилось настоящие замки в миниатюре. Дизайнеры не зря ели свой хлеб с маслом, как, впрочем, и аналитики. И из-за этого мы вынуждены были сейчас рисковать, поставив всё на последнюю, отчаянную атаку.