Звездный вымпел - Алексей Широков

Я не представляю, каким образом соседу удалось сдержать себя и не оторвать голову этому самодовольному уроду. Оставалось лишь позавидовать его выдержке. Хотя без самодисциплины серебряными призёрами секторальных чемпионатов не становятся. Блин, я знал, что Серёга крут, но что настолько, даже не представлял. Хотя купчик был прав в одном, такая информация, поданная в определённом свете, могла доставить серьёзные проблемы. Хотя со своей стороны я был больше чем уверен, что зависть тут ни при чём, ну или как минимум не является основной мотивирующей силой.

– Ты мне за это ответишь, – Малхорн уже взял себя в руки и выглядел совершенно спокойным. – Рано или поздно я найду предлог, и ты не сможешь отвертеться от дуэли.

– Жаль. Я думал, вы разумней, – Измайлов воплощал собой всю печаль мира. – Подобные заявления я не привык оставлять без ответа.

– Так, стоп! Давайте не будем горячиться, – мне не нужен был конфликт здесь и сейчас, поэтому надо было как-то сгладить ситуацию. – Дмитрий, ты должен понять чувства Сергея, ведь к слухам он не имеет никакого отношения. За это я могу поручиться собственной головой.

– Верю, и даже скажу больше, рано или поздно в это поверит и служба Имперской Безопасности. Вот только уже будет поздно. Турнир закончится. – Блондинчик выглядел довольным, словно объевшийся сметаной кот. – Я вам больше скажу, если бы Айвейдер заупрямился, к нему тоже нашёлся бы свой подход. Он покинул корпорацию накануне крупного чемпионата. А значит, должен был выплатить огромную неустойку. Я лично поручился за него перед главой, чтобы претензий к Ивану не было. Видите, это уже не просто игры. Это мир больших денег и серьёзных людей. И всем будет лучше, если руководство командой возьмёт опытный во многих вопросах человек.

– Под ним, я так понимаю, ты подразумеваешь себя, – я мельком посмотрел на часы. Уже прошло более пяти минут, и в любую секунду всё могло решиться. Надо только ещё немного потянуть время…

– Вы видите здесь других кандидатов? – немного наигранно удивился барончик. Похоже, он наслаждался победой, считая, что всё, мы, а точнее я, легли на спину, подставляя мягкое брюхо.

– Дань, ты как хочешь, но если он станет капитаном, да или вообще войдёт в команду – я выхожу. Без обид. – Серёге, похоже, надоел этот фарс. Да и мне тоже, вот только где они…

– Зря вы так. Ведь я к вам со всей душой. А вы…

– Всем лежать!!! Руки за голову! Не шевелиться!!!

Никогда бы не подумал, что в нашу комнату может вместиться столько народа. Хотя смотреть по сторонам, когда тебя вжимают в пол бронированным коленом полицейских лат, а в затылок упирается ствол рельсы, не игровой, а самой что ни на есть настоящей, как-то проблематично. Любые попытки пошевелиться или что-то сказать гасятся в зародыше не сильным, но крепким тумаком. Поэтому остаётся лишь покорно лежать и ждать развязки.

– Итак, значит, вы утверждаете, что незнакомы с устройством сетевого дубликатора СД-834. Так? – Здоровенный капитан полиции, с лицом потомственного маньяка, уже четвёртый час спрашивал меня об одном и том же.

– Я всё написал и повторил вам это уже раза четыре, – сил долдонить одно и то же, как попугаю, у меня уже не осталось, а вместо них волнами накатывала апатия. – Что вам нужно, чтобы я ещё сказал?

– Ты будешь говорить до тех пор, пока я не услышу правду! – внезапно перегнувшись через стол, представитель закона просто проорал это мне в лицо. – Если ты не знаешь, что это такое, как же тогда сумел не просто послать сообщение, а организовал прямую трансляцию из своей комнаты! Я вот думаю, что ты шпион. Может, от европейцев, а может, и от азиатов. Была бы моя воля, шлёпнул бы тебя прямо здесь. За попытку побега, например. Говори, паскуда!!!

Я брезгливо отвернулся, чтобы брызги слюны не летели прямиком в лицо. Это максимум, что я мог себе позволить, сидя на низкой, неудобной табуретке, в маленькой тёмной камере, где единственным источником света была лампа на столе капитана, нестерпимо жгущая глаза. Хорошо тешить мыслью себя, дескать, у нас не хватают кого попало, если не виновен – обязательно отпустят, когда ты дома, в мягкой кровати. А вот оказавшись в таком месте, хочется сознаться во всём, даже как крал конфеты из буфета, лишь бы ещё раз увидеть солнце.

– Что, не нравится? Да я тебя…

– Довольно! – Говорившего я не видел, поскольку он находился за моей спиной, но по голосу было слышно, что этот человек привык приказывать. – Капитан, снимите наручники и оставьте нас.

Не прошло и десяти секунд, как я был свободен и с удовольствием растирал саднившие запястья. Лампу, направленную в глаза, тоже убрали, а комнату залил мягкий, ровный свет, позволяющий разглядеть, что нарочитая грубость стен и пола это всего лишь бутафория. Ещё через пару минут принесли горячий сладкий чай и даже пару бутербродов, как раз чтобы подкрепится.

– Прошу прощения за этот спектакль, – подождав, пока я дожую, начал майор службы безопасности, представившийся как Вадим Егорович Головин. – Операция проводилась в спешке, нас привлекли уже по остаточному принципу, когда всплыло имя цесаревича. Плюс устройство из списка абсолютно секретных. Поэтому никто сразу и не разобрался, что собственно произошло и кого куда тянуть.

Я кивнул, принимая извинения. Тем более пытаться качать права было глупо. Да и не это сейчас меня интересовало.

– Как Таня? С ней всё в порядке? – Вот по кому у меня действительно болели душа и сердце, так это о ней.

– Не волнуйтесь, с вашей девушкой всё хорошо, – эсбэшник сделал вид, что не заметил хамства с моей стороны. – Кстати, не подскажете, как вы определили, что её удерживают силой?

– Инструкция для внутреннего применения полиции: «Шесть визуальных признаков контроля голосвязи посторонним лицом». Когда-то заучил её наизусть.

– Если не ошибаюсь, ваш отец служил и погиб, исполняя свой долг? Мои соболезнования. Жаль, что вы не пошли по его стопам. Такие люди нам нужны, – майор сокрушённо покачал головой, но тут же улыбнулся. – Хотя должен сказать, что и в качестве робототехника вы очень даже хороши. Мы не сразу смогли разобраться, каким именно образом удалось преодолеть «сферу молчания», создаваемую «повторителем». Как вообще вам такой ход в голову пришёл?

Поёрзав на неудобном стуле, я вздохнул. Меньше всего мне хотелось сейчас удовлетворять любопытство безопасника, когда ещё ничего непонятно, что там с Серёгой, да и вообще что делать дальше. Но я чувствовал, наше будущее во многом зависит именно от человека, сидящего напротив. Поэтому покорно приступил к рассказу.

– Мы с Сергеем готовили проект в рамках конкурса инноваций «Новые горизонты».

– Тихонов Сергей Николаевич, ваш сосед по комнате, верно? – тут же уточнил майор.

– Да, он. Так вот, он сумел достать блок-схему с расшифровкой умственной деятельности пиранид – сухопутных рыб из Американского сектора. Вот мы и решили попробовать воссоздать их роевой интеллект. Малхорн, простите, привычка, это его ник в игре, он поступил как раз на программиста искинов, и опыт какой-никакой у него был. Я же взял на себя всю физическую часть, – отхлебнув из новой кружки свежезаваренного чая, я промочил горло и продолжил: – В качестве опытных образцов решили использовать мелких дроидов. Как раз подвернулась оказия в общежитии со старыми моделями.

– Это теми, что вам отдала ИИ общежития Алина? – безопасник продемонстрировал неприятную осведомлённость, хотя с другой стороны, вряд ли искин прятала эти данные. Скорее уж провела их как очистку помещения.

– Именно они. Главное, что я понял, связь между членами группы должна быть постоянной. А пока я искал способ это обеспечить, наткнулся на тему, показавшуюся интересной. Большинство визоров домашних дроидов делают с инфракрасной подсветкой, чтобы им было легче ориентироваться в темноте. А совсем небольшая программа позволяет превратить их в устройства передачи данных. И это работает! Ну, я и добавил эту функцию нашим «мышам», считая, что лишним не будет.

– И когда поняли, что Татьяна общается с вами под контролем…

– Отдал приказ, и мои зверюшки выползли в коридор – дверь-то мы не закрывали. А когда стало ясно, что вне сферы связь с ними пропадает, я создал две цепочки. До границы, через радиосигнал, «повторитель» посчитал его работой домашних устройств и не стал блокировать. Затем посадил двух мышей смотреть друг другу в глаза, через линию отчуждения, и вторую цепочку из грызунов-ретрансляторов протянул до своих котов.

– С которыми в тот момент играли искин общежития Алина и комендант Мария, так? – майор удовлетворённо кивнул. – Даже не знаю, что сказать. Миллионы рублей пошли, я извиняюсь, коту под хвост. Утрирую, конечно. Но идея хорошая. Можете считать, что первый тур «Новых горизонтов» вы прошли. А мы будем присматривать, мало ли чего вы, юные гении, ещё придумаете.

– То есть…