Колесо Войны - Василий Сахаров

  Мы на севере. Сейчас зима. Деревни Графства Ройхо частично сожжены, а частично разрушены. Жить людям негде. Припасов для них нет. Кеметцы местных крестьян не знают и эту зиму сами ютятся не в наилучших условиях, а значит, делиться с ними припасами и пускать их в свои поселки и городки не станут. А с коренных жителей толка немного, сотен пять людей на общий кошт они взять смогут, и это максимум. Вот и решил я, что пусть сначала мужики восстановят хотя бы некоторое количество своих позаброшенных домов и поставят времянки, а только после этого начнется переселение иждивенцев, женщин и детей. Правда, можно было оставить вопрос переселения крепостных до весны. Но время неспокойное. Надо было торопиться, и я делал все от меня зависящее, чтобы люди успели перебраться в графство до оттепелей, и уже этим летом начали спокойно осваиваться в своих деревнях.

  В итоге, план по переселению крепостных был составлен. Решения приняты. Дайирины и замковый кастелян Бокре получили четкие приказы. Дело пошло, а я переключился на другие вопросы.

  В замке моего сюзерена я рассказывал герцогу, его сотникам и советникам о северянах. Мы составляли планы по борьбе с ними, прикидывали численность клинков, которые можно кинуть на то или иное направление, и думали о том, где достать воинов. При этом много спорили и даже ругались. Но обид не было. Каждый из нас, и я, и герцог, и советники, и командиры отрядов, понимал, что мы можем выжить, только объединив наши силы, опыт и знания. И вновь начинался разговор. Одни варианты сменяли другие, и уже через неделю кое-что начало вырисовываться.

  Северяне идут на нас волнами. Впереди Океанские Ястребы, которые беспокоили нас в минувшем году, и будут налетать на территорию Герцогства Куэхо-Кавейр в этом. Против них мы можем побороться более или менее на равных. Но весной к нашим берегам могут приплыть ваирцы, та еще заноза. А следующей зимой к Океанским Ястребам присоединятся Полярные Совы и Горные Орлы. И чтобы противостоять всем внешним врагам нам нужна смена тактики, которая должна стать более агрессивной и из оборонительной трансформироваться в наступательную. Ну и, само собой, нам необходимы союзники. Про оборотней ни я, ни герцог, особо не распространялись, ни к чему это, он про них почти ничего не знает, а я молчу. А вот про то, чтобы создавать штрафные батальоны из кандальников, рабов, которые хотели бы заслужить свободу, и привлечение наемников из северо-восточных отрогов горного массива Агней мы говорили немало. И что хорошо, мы не просто поговорили и разошлись, но и смогли придти к общим решениям, которые стали быстро превращаться в действия, благо, герцог у нас непростой, а из влиятельной семьи, и Тайная Стража Канимов может очень многое. Особенно, если "рыцарям плаща и кинжала" дать четкие установки и подтолкнуть к действию грозным окриком с самого верха.

  Ну, а помимо военной темы, была еще и целительская. "Полное Восстановление" делало свое дело, и через две недели ежевечерних оздоровительных сеансов Нунц Эхарт стал походить на себя прежнего. Кожа разгладилась, шрамы исчезли, и полностью восстановилось зрение. Он смог не только ходить, но и бегать, и махать клинком, и у него стали отрастать волосы. Естественно, благодарность самого Нунца и его родни не имела границ. И поговорив с бывшим гвардейцем и своим другом, я прямым текстом предложил ему стать моим вассалом. Барон не ломался и мое предложение принял. И чтобы в будущем не возникало никаких спорных моментов, мы договорились с ним, что он получит тысячу крестьян из переселенцев и займ в пару тысяч иллиров на постройку своего поместья и создание собственной маленькой дружины. Взамен он даст мне кровную клятву на верность и станет моим подданным. Все по честности. Практика стандартная. С одной только поправкой. До тех пор пока Нунц не построит свое жилье и не укрепится в пределах пожалованного ему феода, семья Эхартов продолжает оставаться в Изнаре.

  В общем, время, проведенное вдали от дома, зря не прошло. Было сделано очень немало, и перед тем как отправиться в Герцогство Мариенское, где я вместе Алаем Грачом планировал отобрать у древних призраков мщения накопленные ими при жизни неправедные богатства, я решил отправиться домой и хотя бы несколько дней побыть вместе с близкими и родными для меня людьми. Решено, сделано. Воины на коней. Дорога. Ночевка в таверне Юрэ Сховека, еще одного тайного стражника, который помимо Керна, присматривает за обстановкой в пределах Графства Ройхо, и я в замке, где меня всегда ждут.

  Однако, вот беда, отдыха снова не получилось. Видимо, он мне противопоказан. И виной тому послужили не повседневные заботы или какие-то неурядицы, а неизвестно откуда появившиеся в моей голове галлюцинации, которые посещали меня во сне. А началось все вчера, когда обласканный супругой, довольный жизнью и собой я закрыл глаза и провалился в дрему.

  Сначала ничего необычного не происходило. Сон принес мне покой. Но тут я почувствовал какое-то раздвоение своей личности и, надо сказать честно, несколько испугался. Вроде бы есть я - граф Уркварт Ройхо, цельная сформировавшаяся личность со всеми своими многочисленными планами на будущее, чаяниями, желаниями, жизненными приоритетами, фобиями и недостатками. Но помимо этого во мне обнаружилось что-то еще, непонятный второй Ройхо, малая часть меня первого, который самостоятельно отпочковался от моего разума, и стал видеть непонятные сны. Бред? Да! Полнейший! И что особенно плохо, видения второго Уркварта, невольно наблюдал и я. При этом избавиться от навязчивых цветных картинок, которые были похожи на куски из кинофильма, рекламный трейлер, точно так же как и проснуться, не было никакой возможности. И мне оставалось только стать зрителем кинотеатра, который прикован к креслу и не может закрыть глаза. При этом меня не столько беспокоили картинки, которые я видел и от которых никак не мог отгородиться, сколько мое собственное бессилие. Ненавижу, когда меня используют помимо моей воли, и когда нет четкого понимания того, что же на самом деле происходит.

  Впрочем, вернусь к видениям, которые атаковали мой разум, и на время превратили меня в марионетку. Этих обрывочных сюжетов было много. Но все они были объединены одним, а именно, присутствием в них странных существ, невысоких женщин с белокурыми волосами и раскосыми звериными глазами. Они воевали и колдовали, бились с самыми разными противниками и пировали, гуляли в одиночестве и парами по берегам безбрежного океана и вели неслышные мне беседы. Кто это, я понял практически сразу. Это были ламии - ведьмы, которые помогали моим врагам нанхасам. Но почему я, граф Ройхо, вижу их? Кто или что посылает мне видения в моем собственном доме, где меня оберегают духи предков? Почему молчат кровные родичи, которые могли бы предупредить меня о том, что вблизи появилась непонятная дрянь, которая лезет в мою голову? Вопросы есть. А ответов нет. Это было погано. И я был вынужден досмотреть ниспосланное на меня видение до самого конца.