Колесо Войны - Василий Сахаров

  - И тут Квинта Первого свергли, - дополнил я мага.

  - Да.

  Помедлив, я спросил Верека:

  - Нам эта информация что-то дает?

  - Прямо сейчас нет, - маг пожал плечами. - Нужно продолжать работу, для этого у меня есть все необходимые формулы из рабочего дневника Иокова Мергела. Но в одиночку и без хорошего финансирования этот проект не потянуть.

  - А есть мысли, где и в чем ошиблись имперские исследователи?

  - Имеются, а иначе про возобновление работы я бы и не заикался. Как мне кажется, у исследователей просто замылился глаз и кто-то неправильно вывел одну формулу. Хотя, вполне возможно, что это была чья-то целенаправленная диверсия. Сейчас это уже не выяснить.

  - И что нужно для продолжения работы?

  Маг провел ладонью по гладко выбритому подбородку и ответил:

  - Для этого потребуется оборудование, которое осталось в "Ульбаре", драгоценные и полудрагоценные камни минимум на пятнадцать тысяч иллиров, несколько подопытных и, конечно же, маги из разных школ, не менее трех человек.

  - Кто именно?

  - Один из "Трансформа", который будет внедрять в тела подопытных камни. Один из "Гарджи-Тустур", который им мозги очистит и сможет держать людей под контролем. И один из "Молнии", так как именно маг этой школы по своей природе лучше всего чувствует невидимые энергетические поля, а значит, сможет правильно организовать проведение экспериментов и сделать точные замеры.

  - В общем, есть информация, но использовать мы ее не можем?

  - Да, Уркварт, не можем. Только если подкинуть дневник Мергела кому-то из влиятельных столичных магов. Но ты ведь этого делать не станешь?

  - Само собой не стану, ибо за это мне даже спасибо никто не скажет. И в итоге получится, что кто-то на этом приподнимется, а мы с тобой останемся в стороне и с голой задницей. Нет. Мне это не нравится, и ты мой принцип знаешь - сначала свои интересы, а потом чужие. Поэтому сделаем так. Информация есть, про нее знаем только мы двое, вот пусть все так и останется. Если будет у меня возможность, возьму на службу пару-тройку молодых магов из "Трансформа", "Молнии" и "Гарджи-Тустур", и мы с тобой еще раз на тему исследований в области связи поговорим. А пока нам не до того. Вот отобьем северян и ваирцев, встанем на ноги, тогда и про науку думать будем. Не только связь попробуем продвинуть, но и поискать схрон моего прапрадедушки Руфуса Ройхо, есть у меня пара мыслишек, где он свои наработки и артефакты спрятал. Таково мое мнение. Ты со мной согласен?

  - Конечно, господин граф, - Верек шутливо вытянулся в кресле и улыбнулся.

  - Отлично.

  Мы замолчали, и каждый задумался о своем. Мысли молодого мага, наверняка, вертелись вокруг науки, а я был более практичен, и немного помечтал о том, что будет, если у нас когда-нибудь получится реанимировать проект староимперских магов по созданию живых приемопередатчиков, а главное, сдвинуть его с мертвой точки и чего-то добиться. Затем прикинул расходы на это дело и пришел к выводу, что данную тему забрасывать нельзя, слишком заманчивые перспективы впереди маячат, поскольку мир вокруг меня хоть и магический, но средневековый. Следовательно, в Империи Оствер и во всем мире Кама-Нио радиостанций нигде не наблюдается, ни "Багульников", ни "Северков", ни даже уквэшек. А связь, как всем известно, это преимущество над противником, возможность координации действий своей структуры и военных отрядов, а так же своевременное получение информации, которой нет у конкурентов. Вот и получается, что искать специалистов, которые могли бы помочь Вереку, и при этом хранили бы мне верность, придется в любом случае. Однако торопиться не стоит. И почему, мне совершенно понятно. Ошибка или неосторожность в этом деле могут привести к тому, что меня смахнут в сторону, словно пешку с шахматной доски, и графу Ройхо не поможет ни титул, ни звания, ни знакомства, ни вассалитет. Слишком многое на кону стоит. А значит, придется быть осторожным и работу над проектом начинать лишь тогда, когда для этого сложатся благоприятные условия.

  Мысли текли плавно и сменяли одна другую. Но всерьез поразмыслить над перспективами развития связи в средневековье не получилось. Маг посмотрел на меня и произнес:

  - Уркварт, давно хочу один вопрос задать.

  - Спрашивай.

  - Почему к походу в святилище най ты привлек Алая Грача?

  - А ты не видишь в этом смысла?

  - Нет. У нас есть свитки, которые могут защитить воинов от охраняющих это место призраков мщения, а на крайний случай у тебя имеется кмит с "Иглами Света". Мы в состоянии провернуть это дело самостоятельно, и я не понимаю, зачем нам жрец, который заберет себе половину добычи. Поэтому я жажду объяснений.

  - Будут тебе объяснения, - сделав еще один глоток вина, я продолжил: - Дело ведь не в том, чтобы взять добычу. Мы сильнее призраков - в этом ты прав. Однако при планировании экспедиции у меня возник один вопрос. А как мы будем реализовывать предметы культа народа най и сильные артефакты, которые найдем? С мелкими предметами все понятно, с золотом и камнями тоже. А дальше-то что? Собрать наиболее ценные предметы в мешок и положить рядом с тем поясом, который мы сняли с древнего вампира? Это не вариант. Мы идем в экспедицию ради денег, а не ради того, чтобы стать хранителями древнего антиквариата, который не сможем использовать. Поэтому я пригляделся к Грачу и сделал ему предложение о совместном походе. И теперь, если кто-то спросит, а откуда у вас такая дорогостоящая цаца как скипетр древнего короля или его корона, мы отошлем его с этим вопросом к жрецу Сигманта Теневика и живой имперской легенде Алаю Грачу. Ну, а Грача, как ты понимаешь, никто и ни о чем спрашивать не станет, ибо хлопотно это. Кроме того, жрец поможет нам сбыть свою долю хабара и мы можем быть более или менее уверены в его честности, поскольку спасли ему жизнь и знакомы с ним не первый день.

  - Теперь твои резоны понятны. Но ведь Грач заберет себе все самое интересное.

  - И что? Тебе не хватает книг, которые ты никак не можешь прочесть или работы со своими амулетами?

  - Хватает.

  - А раз так, то зачем тебе артефакты народы най?

  - Просто жалко их отдавать.

  - А ты не жалей. Вот с северянами и ваирцами повоюем, и если выживем, то столько талисманов и боевых амулетов у них добудем, что забот у тебя еще больше станет.

  - Да, пожалуй, ты прав.

  Маг со мной согласился. Снова в гостиной на краткий миг воцарилась тишина. Я подкинул в огонь пару крупных поленьев. И тут появились те, кого мы ждали, шевалье Ресс Дайирин и барон Нунц Эхарт. Но, что странно, они были не одни, а в компании еще двух человек. Первый это Дэго Дайирин, мой представитель в Грасс-Анхо, основным делом которого на данный момент была покупка дешевых рабов и их транспортировка в Герцогство Куэхо-Кавейр. Поэтому в настоящий момент, он должен был находиться в салоне моей хорошей знакомой мадам Кристины Ивэр, но по неизвестной мне причине он в Изнаре. Почему? Разберемся. Точно так же как и с тем, что здесь делает второй нежданный гость, командир наемного отряда "Шептуны" капитан Рикко Хайде, который вместе со своими людьми в прошлом году отслужил у меня три летних месяца, а затем отправился на материк Анвер, где ему предложили весьма хороший контракт.