Колесо Войны - Василий Сахаров

  - Не надо меня жалеть Уркварт. Я не древний старик и не такое уж изношенное барахло, каким кажусь внешне. Сам справлюсь.

  - Как знаешь, дружище, - не стал я с ним спорить, хотя и видел, что ему тяжело.

  Эхарт присел в кресло, а я вернулся на свое место. И помедлив, барон посмотрел на меня и спросил:

  - Ну и как тебе мой новый внешний вид?

  - Плохо.

  - Ты как всегда честен Уркварт.

  Мой друг, один из немногих, кого я могу так называть, отвернулся и засмотрелся на огонь в камине, а я поинтересовался:

  - Что думаешь дальше делать?

  - Не знаю, - ответил Нунц. - Пока была надежда на то, что меня смогут вылечить, хотел где-то в ваших краях обосноваться. Однако меня не долечили, назначили мне пенсию в пятнадцать иллиров ежемесячно, и отправили в отставку. Денег практически нет. В родном старом замке теперь республиканцы отдыхают, а на мне семья. Хорошо еще, что ты не выгоняешь. Но надолго ли тебя хватит?

  - За меня не переживай. Я назвал тебя своим другом и от своих слов не отрекусь.

  - Иногда, Уркварт, дружба живет только до тех пор, пока люди полезны один другому, а сейчас с меня толку никакого.

  - А ты во мне не сомневайся, Нунц. А лучше скажи, неужели на выздоровление надежды нет?

  - Надежда есть всегда, особенно если деньги имеются. Жрицы Бойры Целительницы сделали все, чтобы сохранить мне жизнь, а дальше я должен о себе сам позаботиться. Было бы время мирное, со мной бы занимались особо, но империя воюет, и каждый день в военные госпитали тысячи людей привозят, так что всем не до меня. И если я хочу хотя бы частично вернуть свое здоровье, то должен платить магам за дорогие сильнодействующие эликсиры и мощные заклинания. У меня ведь не просто ожог, а магический, и вот в этом-то основная сложность.

  - Значит, если тебя лечить, ты снова сможешь стать нормальным человеком?

  - Вот ты как заговорил, - в осипшем голосе барона была горечь, - я уже не нормальный человек.

  - Не придирайся к словам, а ответь на вопрос.

  - Да. Мой организм еще можно восстановить. А что, у тебя есть возможность оплатить услуги самых лучших магов и целителей?

  - Нет. Такой возможности у меня нет. Я знаю, насколько это дорого. И хотя у меня в казне кое-что есть, чтобы тебя вылечить этого не хватит.

  - Вот видишь...

  - Однако, - продолжил я, - у меня все же есть возможность тебе помочь.

  - Артефакт, про который твои дружинники из охраны дома болтают?

  - А ты про него уже слышал?

  - Краем уха. Я ведь гвардеец и выпускник военного лицея, поэтому даже полунамеки понимаю, - Эхарт попробовал улыбнуться, но вышла некрасивая кривая гримаса, и он уточнил: - Так это артефакт?

  - В общем-то, да, - про кмиты я пока решил Нунцу не говорить. - Имеется у меня одна вещь. Стопроцентную гарантию выздоровления не даю, но попробовать ее на тебе стоит. Хуже ведь не будет?

  - Это точно. Хуже уже не будет.

  - В таком случае, - я встал, - пойдем к тебе в спальню. Лечить тебя стану.

  - Прямо сейчас?

  - А чего тянуть?

  - А разве амулет при тебе?

  - Он всегда при мне.

  Спустя десять минут мы с Эхартом, который снова без моей помощи, с трудом вскарабкался наверх, находились в его комнате. Не раздеваясь, барон лег на кушетку и, посмотрев на меня, спросил:

  - Начнем?

  В его голосе было безразличие, но я знал, что оно напускное. На самом деле, как и всякий нормальный человек, Нунц надеялся на чудо, и я ответил:

  - Да. Начнем. Закрой глаза.

  - А это обязательно?

  - Желательно.

  Барон сомкнул веки глаз, которые имели неприятный розовый цвет. Мое сознание привычно отдало команду кмиту "Полного Восстановления". Целебная сила в виде зеленого клубка сконцентрировалась в правой ладони, и словно порошком, я осыпал им тело друга. Моментально, проникая под паленую и пересаженную кожу, видоизмененная энергия дольнего мира внедрилась в тело Эхарта, и он потерял сознание. Это нормально, так и должно быть. И теперь многое будет зависеть от того, насколько долго он будет находиться в беспамятстве. Если пять-десять минут, значит, "Полное Восстановление" ему не поможет, так как пошло отторжение. А если дольше, тогда правы жрицы Бойры, надежда есть, и за несколько сеансов барона можно поставить на ноги и восстановить ему зрение. Так что, все от меня зависящее, я сделал, и теперь остается только ждать.

  - Тук-тук! - в дверь спальни постучали.

  Я подумал, что это слуга, который хочет доложить, что готов ужин, и подумал о том, чтобы приказать принести его сюда. Но дверь открылась, и появился сержант Чаен из моего сопровождения, похожий на арзумца, скуластый пожилой брюнет, который просунул внутрь кудрявую непокрытую голову и доложился:

  - Господин граф, там герцог Гай приехал. Мы его в дом впустили, а слуги в гостиную повели.

  - Правильно, - одобрил я действия своих людей, и спросил: - С герцогом народа много?

  - Только четверо егерей и шевалье Томаш Смел. Мы не расслабляемся и за егерями присматриваем.

  - Все верно. Ступай.

  Десятник закрыл дверь, а я посмотрел на Эхарта, бессознательное состояние которого стало мирным сном, что значило, мой кмит вновь не оплошал. После чего я удовлетворенно улыбнулся, покинув спальню, и спустился вниз.

  Герцог Гай Куэхо-Кавейр, юноша с суровым озабоченным лицом, и его советник шевалье Томаш Смел, которого иногда сравнивали с дубком, потому что он такой же кряжистый и солидный, как это дерево, находились перед камином и делали то же самое, что и я двадцать минут назад, то есть, грелись. На мгновение, я остановился, дождался пока мой молодой сюзерен, и его многоопытный советник обратят на меня свое внимание, поприветствовал их и присел рядом. Ходить вокруг да около и сплетни пересказывать мы не стали, каждый из нас человек дела и герцог начал разговор:

  - Вчера я получил известие, что в крепость Эрра прибыли три человека из отряда полковника Нии-Фонта. Я незамедлительно отправился туда и узнал, что его соединение свою задачу выполнило, но при отходе было уничтожено нанхасами. Выжило всего четверо, а к нашим границам добрались трое, одного беглеца в пути живой мертвец поймал и сожрал. - Гай помедлил и добавил: - Кстати, выжившие в один голос утверждали, что вы тоже погибли, а вместе с вами сгинули воины Хиссара и Алай Грач. Как вам удалось уцелеть, граф?

  - Нам сопутствовала удача Ваша Светлость, - ответил я. - Ну и, кроме того, мы понимали, что северяне не дикари, и поэтому воспринимали их всерьез и грамотно спланировали свой отход.

  - Потери большие?

  - Нет.

  - Алай Грач жив?

  - Да. Жрец уцелел, хотя изрядно ослаб и потерял часть своей силы. Но думаю, что он восстановится быстро. Опытный все же человек.