Месть демона. Тебе меня не сломать - Светлана Ершова

чего хочет влюблённая женщина. Я не пойду на это даже ради сына. Но надежда, что Риадрон найдёт способ выкрутиться, ещё жила, вынуждая сердце неистово биться, а меня — во все глаза смотреть на Риана, ожидая его дальнейших действий.

Император поднялся с трона, приблизился к Мини и, глядя на принцессу, поинтересовался:

— И что, ты согласна выйти за меня замуж?

Эльфийка молча дёрнула за завязки и сняла с лица платок, протянув его повелителю. Несколько секунд он пристально изучал продемонстрированную мордашку, кстати, весьма симпатичную, и поднял руку с намерением взять предложенный презент.

Я резко отвернулась. Не хочу на это смотреть! Слишком больно, будто кто-то кинжал в грудь вонзил, не забыв пару раз провернуть. Глаза застилали слёзы, и я усиленно хлопала ресницами, не позволяя им пролиться. Это конец всему! Ещё недавно я сгорала от страсти и наслаждения в объятиях любимого мужчины, а сейчас его потеряла. Никогда не думала, что наша любовь закончится так нелепо, по прихоти каких-то министров.

И тут меня подхватили под локоток и вывели из зала. Вскинув голову, удивлённо посмотрела на всё того же стражника, что привёл меня сюда. Он же, не произнеся ни слова, грубо поволок меня в холл, но не к лестнице, а к противоположной двери.

— Куда вы меня тащите? — спросила дрожащим голосом, впрочем, уже понимая, куда именно.

Остановившись, он втолкнул меня на территорию гарема, холодно бросив в спину:

— Теперь вы проживаете здесь. Приказ невесты императора!

Так вот в чём дело! Видимо, Мини была уверена в своей победе, вот и велела привести меня в тронный зал, а потом зашвырнуть в гарем. У Риана точно не было времени, да и повода приглашать меня на собрание. Это всё дело рук... его невесты!

— А мы тебя уже заждались, — вывел из оцепенения насмешливый голос.

Подняв голову, обнаружила, что меня окружила толпа красоток. Наверняка все наложницы в сборе.

— И зачем же я вам так понадобилась? — произнесла я настороженно.

— В том-то и дело, что ты нам без надобности. И не только нам. Принцесса попросила от тебя избавиться, а будущую хозяйку надо слушаться: проблемы с императрицей нам ни к чему, — ответила одна из демониц и, подавшись вперёд, толкнула меня в плечо.

Отлетев от неё, я тут же схлопотала удар между лопаток и началось! Меня швыряли из стороны в сторону, при этом громко хохоча. Перед глазами всё мелькало, голова кружилась и к горлу подступал тошнотворный ком. Не удержавшись на ногах, я упала, ободрав ладони о вымощенную камнями дорожку.

Даже перевести дыхание не успела, как меня, подхватив под руки, поволокли к пруду. Несколько секунд и я полетела в заросшую лилиями воду, уходя в неё с головой. Пруд оказался не таким уж и глубоким, оттолкнувшись от дна, вынырнула. Отфыркиваясь и убирая с лица мокрые волосы, поплыла к берегу.

Не тут-то было, в бок что-то больно ударило. Вскинув взгляд, заметила, что пруд окружили наложницы и со смехом и улюлюканьем бросали в меня камни. Лишь одна девчонка бегала от одной красотки к другой, пытаясь вырвать у них из рук булыжники, при этом причитая:

— Что вы делаете? Остановитесь, вы же её сейчас убьёте!

Только её никто не слушал. Отталкивая от себя сердобольную девушку, наложницы продолжали швырять камни в воду. Довольно метко! Мне уже прилетело по спине, ногам и рукам. Тут острый камушек попал по плечу, рассекая кожу и пуская ручеёк крови. Охнув от боли, я ушла под воду, не успев глотнуть воздуха, и, задыхаясь, в панике забилась, пытаясь выплыть.

Сил на борьбу за свою жизнь уже не оставалось, сколько я ещё продержусь? Вряд ли долго: наложницы решительно настроены меня убить. И помощи ждать неоткуда — Риан и Тень в тронном зале. И вообще у повелителя там помолвка, на что ему проблемы рабыни?

46

РИАДРОН.

Кучка недалёких демонов действительно осмелилась мне указывать? Смешно. А Мини? На что она рассчитывала, подстрекая их встать на её сторону? Что я тут же начну плясать под их дудку? Наивно, аж бесит! Но почему бы не поиграть?

Я потянулся к платку эльфийки, обещавшей отдать его своему суженому, но как только она отпустила лоскут невесомой ткани, отдёрнул руку, невозмутимо наблюдая за тем, как он медленно опускается на пол. Под изумлёнными взглядами наступил на вуаль, развернулся и вернулся на трон.

— Видимо, вы так и не поняли, с кем связались, — произнёс, обращаясь к министрам. — Я не бесхребетная марионетка, коей был мой предшественник, управлять мной не получится. Для меня существует лишь одна императрица и, если я не женюсь на ней, предпочту остаться холостым.

— Но вы же должны осознавать, что испортив отношения с принцем Первого эльфийского дома, подставили под угрозу войны всю империю. Брак с Чихминиэль — единственный способ всё исправить! — никак не унимался демон, решившийся вести со мной переговоры.

— Вы пугаете меня войной? Моя армия захватила империю демонов, чтобы поработить эльфов, ей понадобится не более полугода.

— Повелитель...

— Хватит! Я достаточно вас слушал, теперь послушайте меня. Я никому не позволю на меня давить и распоряжаться моей личной жизнью. Терпеть рядом с собой тупую курицу ради политики я не намерен! Кто-то против?

Несмело, но всё же четверо министров подняли руки.

— Казнить! — распорядился я тут же. — Есть ещё желающие?

С ужасом взирая, как их соратников стража поволокла на выход, оставшиеся демоны дружно рухнули на колени и, утыкаясь в пол лбами, хором заверили:

— Нет, мой господин!

— Тогда свободны! Принцессу закрыть в выделенных ей покоях и выставить охрану, без моего личного распоряжения ей запрещено покидать свои комнаты.

Министры, пятясь и беспрестанно кланяясь, шустро покинули тронный зал, а шокированную произошедшим Мини увели двое воинов. Похоже, она была уверена в своей победе. Что ж, тем больнее падение.

Стоило нам остаться наедине, Тень по обыкновению присел на подлокотник трона.

— Жёстко ты с ними.

— Сразу не приструнишь — потом будет только хуже. Надеюсь, теперь они осознали, что угрожать мне бесполезно.

— А с Чухнёй что делать будешь?

— Не решил пока. Скорее всего, вслед за братиком на родину сошлю, без права посещения Асшаина.

Друг согласно кивнул и в этот момент в зал вбежал запыхавшийся секретарь. С трудом переведя дыхание, Дарлон доложил:

— Ваше величество, господин Имираль Лиадон просит у императора аудиенции.

Меня словно молотом по голове ударили. Неужели я всё-таки дождался встречи с Имбецилом? Долго же он добирался.

— Зови!

Секретарь вышел и я обратился к Тени:

— Встань передо