Месть демона. Тебе меня не сломать - Светлана Ершова

клеймо проституток, раздеть догола, прогнать по всей столице и вышвырнуть за ворота. Пусть живут.

— А с Чухнёй что?

— Знаешь... А поставь-ка ей это же клеймо, прямо на лбу! И отправь к папочке и братику.

— Не возникнет проблем с Советом эльфов? — нахмурился друг.

— Они не рискнут дёрнуться. Бортолан и так маги поджимают, поэтому Валлиэл и прискакал с предложением о сотрудничестве — рассчитывал на нашу помощь в войне с людьми. Те хоть и послабее, но эльфов численностью изрядно превосходят. Я даже не возьмусь сказать, на чьей стороне будет победа, если мы не вмешаемся. Вот и представь, какой выбор стоит перед главой Первого дома: проглотить личную обиду и заручиться нашей поддержкой, тем более, что договор о дружбе с империей Асшаин уже подписан, или же объявить нам войну. И тогда с вероятностью сто процентов через пару месяцев страна эльфов прекратит своё существование, мы с магами, поделив её территорию, заживём душа в душу, а уцелевшие представители благородной эльфийской расы станут ходовым товаром на рабском рынке.

— Не устаю удивляться, как ты умудряешься всё просчитывать на несколько ходов вперёд? — произнёс Тень восхищённо.

— Не всегда, в личной жизни я, как видишь, дуб дубом!

— Разберёшься, я в тебя верю. Ещё вопрос! Что с единственной оставшейся у тебя наложницей делать будем?

— Что это вообще за девчонка?

— Подарок от наместника провинции Тань Ян. Девочка тихая, скромная, всё время в стороне держалась да поручения принеси-подай выполняла. Невинная, кстати.

— А ты откуда знаешь?

— Так тебе же только девственниц дарят, а кого я успел попортить — помню чётко, — расплылся друг в пакостной улыбке.

— Эту почему не тронул?

— За кого ты меня принимаешь?! Я развлекался только с теми, что сами себя предлагали, а Оика... На таких женятся, для развлечений есть уйма более подходящих.

— Ну раз женятся... Распорядись найти для неё сваху, но чтобы всё по взаимному согласию было! А то налетят коршуны на приданное от императора, а девчонку ни во что ставить не будут.

— Ого! И приданое дашь?

— За её помощь сегодня я ей всю империю подарить готов. Но это не подарок, а проклятие. Ладно, вроде бы всё решили, иди, неси приказы императора в массы.

— Малышке, как проснётся, привет передавай!

— Так ведь и выпрашиваешь, чтобы я в тебя стаканом запустил!

Расхохотавшись, Тень ушёл. С улыбкой проводив его взглядом, я вернулся в спальню, сразу бросаясь к кровати. Эйми лежала на спине, невидящим взглядом изучая потолок. Присев на край постели, сгрёб её руку и поцеловал тыльную сторону ладони, с тревогой вглядываясь в личико, застывшее безжизненной маской.

— Как себя чувствуешь, лебёдушка? Где-то болит? Что-нибудь хочешь? — засыпал я её вопросами.

— Где Обри? — прошептала она едва слышно.

— С ним всё хорошо, уже два раза к тебе прибегал. Буквально час назад я его в свои апартаменты отправил отдыхать. Поздно уже, ты целый день проспала. Давай лекарство примем?

Не дожидаясь ответа, взял оставленный целителем флакон, плеснул из него немного зелья в стакан и, придерживая голову любимой за затылок, помог ей его выпить. Без энтузиазма проглотив приятно пахнущую жидкость, она снова уставилась в потолок.

— Эйми, милая, поговори со мной?

— Нам не о чем больше разговаривать. Идите к своей невесте, повелитель, а меня оставьте в покое. Или вы твёрдо вознамерились меня убить?

— Я никогда не хотел этого!

— Тогда зачем ты вновь объявился в моей жизни? Я устала от этих игр. Твоих, Мини, её брата... Почему вы все не можете просто отстать от меня? Я прекрасно жила без ваших политических интриг. Но нет, сначала папаша с Имиралем, потом ты! Уйди, Риан, я не хочу тебя видеть!

Я молча поднялся, отошёл на пару шагов, повернулся и...

49

ЭЙМИНИЭЛЬ.

Хоть и проспала весь день, я чувствовала дикую усталость, только она была не физической — казалось, устала сама душа! И тем не менее, бросая в лицо Риану обвинения, я надеялась, что он опровергнет факт наличия невесты.

Когда после просьбы уйти он молча встал, я успела ощутить разочарование, но... Отойдя всего на пару шагов, император развернулся и, глядя мне в глаза, опустился на колени. От шока даже моргнуть не получалось. Повелитель демонов, наводящий ужас Неуязвимый бес встал передо мной на колени!

— Эйми, прости меня за всё! За то, что поверил Имбецилу и оставил тебя беременную одну. За то, что не помогал растить сына и моей нежной лебёдушке пришлось жить в деревне, зарабатывая на пропитание. За то, что обвинил во всём тебя и поставил под сомнение твоё признание в любви и верности. Я ревнивый кретин и признаю это!

Честно говоря, я растерялась до такой степени, что не могла найти слов для ответа. Риан всегда был гордым и то, что он в данный момент делает, громче любых признаний говорит о том, как демон раскаивается. Только сейчас это уже ничего не изменит.

— Поздно. Ты женишься на другой и этим всё сказано. Отпусти нас с Обри, пожалуйста.

Так и не встав, он приблизился, подхватил мою руку и прижал ладонь к груди напротив сердца, накрывая своей.

— Вот здесь уже больше десяти лет правит лишь одна императрица, для другой попросту нет места. Ты действительно подумала, что я женюсь на Чухне? Никогда! Либо ты, либо никакой свадьбы не будет, родная. Я люблю тебя настолько, что даже ни на одну женщину не посмотрел с тех пор, как мы расстались. Ненавидел тебя, проклинал и, как полный придурок, хранил тебе верность. Помнишь ведь, лебеди влюбляются один раз и на всю жизнь?

Вот теперь у меня точно дар речи пропал. Он правда воздерживался десять лет?!

— Гарем... — с трудом выдавила я.

— Прошлый повелитель был любителем оргий и требовал, чтобы ему девственниц дарили. Я, когда на трон взошёл, весь его гарем разогнал, но... Демоны такие демоны! Чтобы выказать своё почтение, они и мне девок в дар притаскивать начали. А куда их? Большинство — рабыни да служанки без родственников и медяка за душой. Вроде жалко на улицу выставлять, вот я и набралось паучье гнездо. Знал бы, чем всё закончится, сразу бы вышвыривал!

Что я сейчас чувствовала — сложно описать. Душа мгновенно встрепенулась, забыв об усталости, и так хорошо стало, легко! Хоть в пляс иди! Но если так сразу сдамся, когда ещё увижу любимого таким виноватым и готовым на любые жертвы ради прощения? Верно! Надо ещё повредничать!

Села, отняла у Риана свою ладошку и, скомкав ею край