Детектив к Рождеству - Анна и Сергей Литвиновы

смотрителя кладбища. Так я вернулся? Здесь стояли заказанные пустые гробы, искусственные цветы, атласные ленты и инструменты. Вокруг никого, а в голове только вопрос: что со мной произошло?!

Мозг уже что-то понял и посылал мне сигнал побега. Нужно куда-то рвануть, но ради чего? Сейчас я в безопасности. Бегом! К могиле того старика, иначе будет поздно. Ведь он… Он еще жив! Колдун, который выкапывал трупы, а сейчас похоронен заживо! «Помоги», «Достань меня» — старик пытался связаться со мной. Пусть он выкапывал трупы, но его еще можно спасти, чтобы представить перед судом.

Я выбежал на улицу и, спрессовывая снег тяжелыми ногами, бросился к свежей могиле. Думаешь, я не подумал о том, что среди этих выкопанных девочек могла бы быть наша дочь? Куда уж там! Конечно, я представлял такое! Гнал черные фантазии прочь, но они давили на отцовский инстинкт и вытаскивали очередную порцию злости. Это придало мне сил, чтобы вытащить старикашку-некроманта и набить ему морду.

После погребения ребята оставили инструменты, так что я сразу начал копать снег, а потом и свежую землю. Она была слишком холодной, поэтому слабо поддавалась, но мне было все равно. Я бросил лопату и стал царапать промозглую почву с таким остервенением, что повыдирал себе ногти. Кровь быстро темнела на холоде и сворачивалась.

Удар в шею отправил меня в нокаут. Я приземлился на лежащую рядом лопату, которая добавила мне еще один удар черенком в лоб. Я распластался на могиле.

— Хватай его! Такого здоровяка придется обезвредить шокером.

Дальше ты знаешь. Это были полицейские. Они наблюдали за кладбищем, чтобы поймать расхитителя могил, вот только попался я. Бесполезно было что-то доказывать. Меня отвезли в участок, предъявив обвинение. Сердце было на пределе. Возраст уже не тот, да и, пережив несколько последних часов, нервная система была не готова к такому повороту событий. Я жил размеренной жизнью, окунувшись в рутину, и нервировал этим тебя, дорогая. А тут такой всплеск переживаний! Меня обвинили и могли приговорить к тюрьме за выкопанные трупы девушек. Разве можно было это вынести? Вот я и не вынес. Голова закружилась, а в груди стало так тяжело и горячо, что мне показалось, будто я снова в гробу с тем стариком в темноте. Инфаркт случился по дороге в полицейский участок.

Прости меня, Лина. Я просто хотел…

Лина вырвала руку, и София открыла глаза.

— Вы прервали контакт, — констатировала София. — Теперь я не смогу продолжать, а он не договорил.

Ее черные волосы пышными кудрями добавляли шарма внешности, но не смягчали строгий взгляд.

— Прошу прощения… Нужно было остановиться. Это уже стало невыносимо для меня.

Лина плакала и судорожно вытирала лицо пальцами. София встала из-за круглого стола, за которым проходил сеанс, посмотрелась в черное зеркало на стене и осмотрела свои глаза с полопавшимися капиллярами.

Не удостоив собеседницу взглядом, она строго произнесла:

— Я больше не буду выстраивать с ним связь. Перед тем как начать, мы условились — до конца держаться за руки и не говорить ни слова. Контакт с умершими — это не мобильная связь, быстренько перезвонить не получится.

— Я услышала все, что хотела.

— И все же вы не дали душе договорить. Потревожили, взбаламутили переживания, а потом резко прекратили. Не кажется ли вам это чересчур эгоцентричным?

София всегда была резка в своих высказываниях. Даже с клиентами. Даже понимая, что от ее действий и слов зависит оплата сеансов.

— Согласна. Но эмоции взяли верх. Сейчас я фактически пережила с бывшим мужем его смерть в осознании, что все уже случилось и я бессильна… Он говорил обо всем через вас, вашим голосом, а я слышала вместо этого его мягкий и глубокий тембр, который раздражал меня в последние годы перед разводом. Все получилось так глупо.

— Что вы имеете в виду? — не поняла София.

— А вы не знаете, что случилось на самом деле?

— Понимаю, смерть бывшего мужа и вроде как необоснованные обвинения вас потрепали, но это не значит, что весь мир в курсе ваших событий. Я живу в Ариале уже давно и не интересуюсь тем, что происходит в соседних городах, в Даутфолсе в том числе. Слишком много дел, сами понимаете. Желающих поймать сигнал от умерших достаточно, хоть я и не афиширую свою деятельность. Как и вы, многие приезжают ко мне за помощью из разных городов.

— Понимаю, — выдохнула Лина и аккуратно протерла уголки глаз мизинцами, смахивая оставшиеся слезинки. — В ваших способностях нет никаких сомнений, потому что все соответствует правде. Мой бывший муж был обвинен несправедливо. Тот старик, который ему мерещился, которого нашли в туалете кафе и быстро похоронили, действительно жил в лесу и никого не трогал. Его самое ужасное преступление — убийство девяти кошек. Он давно ушел от цивилизации и стал вести отшельнический образ жизни. Позже нашлись его родственники, рассказавшие, как старик увлекся древними магическими ритуалами, а ведь он был доктором философских наук и работал в университете столицы России. Но, по словам родственников, увлечение средневековой философией увело его в эзотерику. Не принятый в семье со своим увлечением, он отдалился, уехал в Даутфолс и скрылся в лесу, чтобы практиковать. Убийство кошек — один из ритуалов для усиления магических способностей. Это все его преступления. А девушек выкапывал кладбищенский рабочий.

София подняла левую бровь:

— Все так банально?

Ее не пугали никакие психопатические замашки людей. За годы общения с клиентами каких только историй она не слышала.

— К сожалению, да. У него была кличка Кривой.

— Была?

— Именно. Он умер в тюрьме спустя два года после суда. Сокамерники постарались: не смогли вытерпеть рядом с собой некрофила, выкапывающего трупы девушек.

— Даже не рассказывайте мне, для чего этот ваш Кривой творил такое.

— Не буду. Факт в том, что он подставил старика из леса. Перенес тела в подвал его дома, а потом задушил и отнес труп в кафе, чтобы инсценировать внезапную смерть. Предварительно Кривой украл копию ключей у охранника кафе по имени Эзра, они дружили. А мой муж… Он просто оказался в центре всего этого по глупости. Ударился головой очень сильно, когда хоронили старика, и потерялся в пространстве. Судя по его рассказу во время нашего спиритического сеанса, реальность и галлюцинации смешались в его голове. Жаль, я не зашла к нему тогда вместе с дочерью — поняла бы, что травма серьезнее, чем казалось. К сожалению, он бродил по лесу, по кладбищу… А полиция уже устраивала засаду, чтобы поймать расхитителя гробниц, и увидела мужа, копающего землю на свежей могиле.