Заговор небес - Анна Литвинова

Джейк всем говорил, что ему сорок пять. На самом деле ему было пятьдесят восемь, а жене, оставшейся в Штатах, – наверно, все семьдесят. Во всяком случае, так она выглядела в сравнении со свеженькими российскими девочками. Джеральдина считала себя безраздельной хозяйкой их огромной виллы на окраине Кливленда, штат Огайо, и хозяйкой его, Джейка, судьбы и жизни. Однако сам О'Гар думал иначе: невзирая на непомерные требования миссис О'Гар, он занимался тем, чем хотелось ему. И на работе, и тем паче в свободное время.

Ездил по свету, катался на горных лыжах, в одиночку ходил на яхте. В последние годы его потянуло в небо. Джейк получил лицензию пилота. Водил собственную «Сессну» в американском небе. Потом увлекся парашютными прыжками. Нашел единомышленников. Создал команду по групповой акробатике. И именно он придумал ездить тренироваться в дикую Россию, где прыжки были в три раза дешевле, чем в Америке. Новые места, странные, но интересные люди, иные менталитет, пища, танцы, воздух, выпивка…

…Из столовой, ослепительно красивые в своих ярко-голубых комбинезонах, вышли девушки из женской четверки. Джейк тут же вскочил с лавочки, шагнул навстречу, заулыбался. Обратился к Кате с длинной английской фразой – ему нравилось, как изящно она переводит его слова.

– Что он говорит? – подозрительно спросила Настя.

– Богинями называет. Как это… богинями высоты, – перевела Катя.

– Ишь ты, прям поэт… А чего это он один?

– Щас, подожди, он как раз говорит… Его команда уехала в Москву на экскурсию, и он крайне одинок.

– Ну, пусть в казарму идет, водки выпьет, – посоветовала Маша.

На слове «водка» Джейк отрицательно завертел головой.

– Он приглашает нас к себе в комнату есть американские кексы, – сказала Катя.

– Ну вот еще, – отказалась Валентина. – Я прыгать хочу.

Катя перевела:

– С удовольствием придем, Джейк. Только после прыжков.

Тот что-то горячо зачастил в ответ. Катя заулыбалась.

– Ну хватит вам трепаться! – возмутилась Маша. – На прыжок опоздаем!

Катя сказала:

– Джейк испросил позволенья прыгнуть в одном подъеме с цветником. В смысле с нами. И я ему – разрешила!

«Цветник» горячим шепотом переругивался. Спор вышел из-за Джейка. Джейк просился прыгнуть вместе с ними. Не просто с одного борта – а одновременно с четверкой. Он жалобно смотрел на Катю:

– Я отделюсь сразу за вами. Мешать не стану. Буду держаться сверху – хоть посмотрю своими глазами, как вы работаете.

Маша горячо протестовала:

– На кой он нам сдался? Еще свалится на голову.

В принципе такие прыжки – когда вертолет покидала группа и сразу за ней наблюдатель – на аэродроме особо не поощрялись. Действительно опасно. Бывали случаи, когда тот, кто выпрыгивал сразу за «пирамидкой» или командой, не рассчитывал дистанцию и сваливался сверху на группу спортсменов. А это было чревато – стукнет кого-нибудь по голове, и все, пиши пропало.

Но Джейка на аэродроме считали опытным прыгуном. С чего бы ему сваливаться на четверку? Не одна сотня прыжков за плечами. К тому же он был американцем – а в начале девяностых к иностранцам в России относились с редчайшим пиететом. Поэтому Фомич, которого девушки выбрали третейским судьей, мягко сказал:

– Да ладно вам, девицы, не ломайтесь. Возьмите его. Вон он аж напыжился, так ему хочется.

Джейк стоял в стороне и обиженно смотрел на Машу. По ее тону он понимал, что именно Маркелова не хочет брать его на прыжок. Глаза Джейка, казалось, говорили: «За новичка, что ли, меня держите?»

Настя протянула:

– Ну, Иван Фомич, раз уж вы просите…

Фомич хмыкнул:

– У тебя это называется – «просите»… Давайте только технику безопасности ему объясните. Катерина, переводи.

Катюша облегченно вздохнула. В отличие от Маши ей очень хотелось, чтобы Джейк прыгнул с ними. Пусть своими глазами увидит, как работает женская четверка!

К тому же она давно чувствовала симпатию к этому не очень молодому, но обаятельному американцу. Джейк тоже явно выделял Катюшу. Во-первых, потому, что с ней он мог общаться на родном языке. А во-вторых – чего уж душой кривить! – нравились ему Катины голубые глаза. Но ухаживал гринго за всеми – трогательно, «по-стариковски», как презрительно говорила Валентина.

Однажды Катя, напрыгавшись по зиме в легких кроссовочках, принялась жаловаться на продрогшие ноги. Она чихала на всю столовку и предрекала себе как минимум воспаление легких. Джейк сочувственно наблюдал за ней, а вечером робко постучался в дверь ее комнаты.

– Я приносить свой пуховый одеял. Оборачивать ноги и греть.

И он протянул ей огромное красное стеганое одеяло, которым могли укрыться пятеро.

– Откуда оно? – поразилась Катя.

Неужели иноземцам гостиница выдает такое богатство?

Джейк гордо сказал:

– Это мамино. Я всегда вожу его с собой.

Катя представила, как Джейк проходит российскую таможню с массивным свертком под мышкой, – и засмеялась. Но буржуйское одеяло приняла. Весь вечер просидела, укутавшись в уютный пух – хотя Валентина упорно ее пугала:

– СПИДики так и бегают!

– СПИДики только через кровь передаются, – отбивалась Катя.

Ее тронула забота пожилого американца, а одеяло действительно оказалось таким теплым…

Простуды к утру – как не бывало.

…Когда Джейк понял, что прыгать ему разрешили, он ринулся в гущу женской четверки – целоваться. Настя подставила ему щеку, одновременно сделав страшное лицо, Валя шутливо шлепнула по руке, Катя ответила на поцелуй. Только Мария по-прежнему смотрела на Джейка сердито.

– Чего ты так злишься? – поинтересовалась Катя.

– Потому что глупость это! – горячо сказала Маша. – В Коломне был случай. Тоже прыгал деятель вслед за командой и упал на них сверху…

– Ну, и что?

– А ничего. Вышла свалка, у одного парня случайно парашют открылся – кольцо зацепили. А этот урод – ну, который сверху летел – влетел прямо в купол.

Катя широко открыла глаза:

– Ну, и?..

Маша жестко ответила:

– Два трупа.

Валя робко встряла:

– Но Фомич же разрешил…

Маша не ответила, только скептически плечами пожала. На ее лице читалось: «Фомич за бабки что угодно разрешит».

– Дядь Леш, горку! – Катя перекричала шум мотора.

Пилот Демкин помотал головой.

– Дядь Лешенька, пожалуйста!

Спортсмены любили «горку» – когда пассажиры попадали в краткосрочную невесомость, взлетая под самый потолок. Хохоту было! Парили под потолком, как Герман Титов на тренировке.

Когда невесомость заканчивалась, парашютисты сыпались сверху на пол, набивая синяки и шишки. Но удовольствие того стоило.

Алексей Демкин делал горку мастерски. Но только по большой просьбе. И если в самолете находились опытные спортсмены. Не дай бог «чайник» попадется – грохнется, а потом настучит начальнику.

Пилот на секунду отвлекся от штурвала:

– Катерина, умолкни! Нет, я сказал!

– Ну-у по-ожалуйста!

Набившиеся в самолет спортсмены уже поняли, о чем Катюша беседует с летчиком, и хором скандировали:

– Гор-ку! Гор-ку!

Дядя Леша начал поддаваться. Он неуверенно спросил:

– А этот, америкашка, – не того?..

– Да он опытный! – горячо сказала Катюша. – Семьсот прыжков! Пусть посмотрит, на что способны русские асы!

– Уговорила. Готовьтесь, – вздохнул дядя Леша.

Катя победно выскочила из кабины. Все поняли, что уговорила, грянули «ура!».

Спортсмены заулыбались. Джейк улыбался вместе со всеми. Он совершенно не понимал, что происходит. Что означает слово «горка», которое скандирует весь самолет?

Катя села, собралась. Сейчас они полетают!

Самолет резко клюнул носом. Взлетая под потолок, Катюша успела углядеть отчаяние в глазах Джейка.

– Уф, ну и горка! – отдувалась Валя.

Сегодня дядя Леша превзошел сам себя. Невесомость длилась не мгновение, как обычно, а секунд пять-шесть. Настя успела пройтись ногами по потолку, а Маша – в полете перевернулась и приземлилась на живот. Спортсмены хохотали и хлопали друг друга по плечам:

– Сдрейфил, небось?

Джейк пребольно ударился головой о потолок, а когда падал на пол – подвернул руку. Сейчас он улыбался вместе со всеми, отчаянно пытаясь справиться с головокружением. Перед глазами плыли красочные круги, в голове шумело. Ну и пилоты здесь! Такое только в России встретишь. В Америке такого крутого пилота выгнали бы в одночасье – с волчьим билетом.

Голова кружилась, не переставая. В висках продолжало стучать. Что с ним происходит? Наверно, давление подскочило. Как же он будет прыгать?

В этот момент противно взвыла сирена. Женская четверка проворно вскочила на ноги. Катюша быстро наклонилась к нему:

– Our turn! Good luck![24]

Джейк поднялся. Он хотел сказать, что очень извиняется… Но только не сейчас… В другой раз – обязательно…

Однако девушки на него больше не смотрели. Маша, Катя и Валя проворно, в две секунды, вылезли за борт. Настя скомандовала: